Vivien Leighová (nar. 5. novembra 1913 – zom. 7. júla 1967) bola anglická herečka, celosvetovo preslávená predovšetkým vďaka titulným úlohám Scarlett O'Harovej vo filme Odviate vetrom (Gone with the Wind, 1939) a Blanche DuBoisovej v Tramtárii do stanice Túžba (A Streetcar Named Desire, 1951). Za obe tieto kreácie získala Leighová Oscara za najlepšiu herečku.
Skorý život a začiatky
Leighová sa narodila v Dárdžilingu v Bengálsku v Britskej Indii. Narodila sa ako Vivian Mary Hartley; neskôr si upravila meno na profesionálne Vivien Leigh. Po návrate do Anglicka začala študovať herectvo a postupne sa presadila na javisku i vo filme.
Kariéra vo filme a na javisku
Prielom do širšieho povedomia jej priniesla rola Scarlett O'Harovej v monumentálnej adaptácii románu Margaret Mitchell. Počas nakrúcania Odviate vetrom bola stále legálne vydatá za svojho prvého manžela, Herberta Leigha Holmana; manželstvo s ním uzavrela v roku 1932 a oficiálne sa rozviedli v roku 1940. Pri obsadzovaní a producentských rozhodnutiach pri filme jej profesionálne pomáhal jej agent Myron Selznick, brat producenta Davida O. Selznicka, ktorý stál pri vzniku snímky.
Vo svojich listoch z obdobia natáčania sa Leighová sťažovala na niektoré zmeny v produkcii – napríklad na výmenu režiséra z Georgea Cukora na Victora Fleminga, ku ktorej podľa dobových správ prispel aj tlak od herca Clarka Gablea. V listoch sa objavili aj osobnejšie pripomienky, napríklad k Gableovmu zápachu z úst spôsobenému zubnou protézou, čo je spomínané v dobových zdrojoch.
Počas 40. a 50. rokov sa Leighová výrazne venovala aj divadlu, často vystupovala po boku Laurenca Oliviera. Pre ňu i pre Oliviera mala javisková tvorba osobitný význam a obaja ju považovali za najdôležitejšiu formu herectva. Leighová sa stala uznávanou predstaviteľkou dramatických postáv, hoci kritika ju niekedy porovnávala s Olivierom menej priaznivo – upozorňovala najmä na rozdielne výrazové prostriedky a hlasovú prítomnosť.
Súkromný život
V roku 1940 sa Vivien Leigh vydala za slávneho herca a režiséra Laurenca Oliviera; manželmi boli až do rozvodu v roku 1960. Leighová po rozvode často označovala Oliviera za svojho manžela a ich profesionálna spolupráca na javisku zostala významnou súčasťou oboch kariér. Leighová veľmi rešpektovala Olivierovu tvorbu a usilovala sa byť rovnocennou partnerkou na javisku.
Zdravie a neskoršie roky
Leighová dlhodobo bojovala so zdravotnými problémami. Trpela bipolárnou poruchou (manicko-depresívnou psychózou), čo viedlo k opakovaným psychiatrickým hospitalizáciám a obdobiam, keď nemohla pracovať. Zároveň mala opakujúce sa problémy s tuberkulózou, ktoré vážne oslabili jej zdravie a prerušovali profesionálnu činnosť. Tieto ťažkosti prispeli k tomu, že ju niektorí vnímali ako „ťažko spolupracujúcu“, hoci väčšinu problémov spôsobovali práve choroba a liečba.
Vivien Leighová zomrela 7. júla 1967 v Londýne, pričom komplikácie súvisiace s tuberkulózou mali rozhodujúci podiel na jej predčasnom úmrtí.
Dedičstvo a hodnotenie
Leighová zostáva jednou z ikon zlatého veku Hollywoodu i britského divadla. Jej dve oscarové víťazstvá potvrdili jej miesto medzi najvýznamnejšími herečkami svojej doby. Napriek problémom so zdravím sa jej výkony – najmä v postavách Scarlett O'Harovej a Blanche DuBoisovej – považujú za vzor hereckej intenzity a psychologickej hĺbky. Diela s jej účinkovaním sa pravidelne objavujú v retrospektívach a jej interpretácie zostávajú študované a oceňované kritiky i divákmi po celom svete.
