Brian P. Schmidt — austrálsky astrofyzik a laureát Nobelovej ceny

Brian P. Schmidt — austrálsky astrofyzik a nositeľ Nobelovej ceny; priekopník výskumu supernov, ktorý odhalil zrýchľovanie rozpínania vesmíru.

Autor: Leandro Alegsa

25-01-2026

Brian P. Schmidt (narodený 24. februára 1967) je zaslúžilý profesor, laureát Austrálskej výskumnej rady a astrofyzik na Mount Stromlo Observatory a Research School of Astronomy and Astrophysics Austrálskej národnej univerzity. Je všeobecne známy svojím výskumom využívania supernov ako kozmologických sond. V súčasnosti je držiteľom štipendia Austrálskej výskumnej rady (Australia Research Council Federation Fellowship). Schmidt sa v roku 2006 podelil o Shawovu cenu za astronómiu a v roku 2011 o Nobelovu cenu za fyziku so Saulom Perlmutterom a Adamom Riessom za poskytnutie dôkazov, že rozpínanie vesmíru sa zrýchľuje.

Výskum a objav zrýchľujúceho sa rozpínania vesmíru

Schmidt je jedným z vedúcich predstaviteľov projektu, ktorý systematicky pozoroval vzdialené typy Ia supernovy a využíval ich ako tzv. „štandardné sviečky“ na meranie vzdialeností v kozme. Presné merania jasnosti a červeného posunu (redshiftu) týchto supernov ukázali, že vzdialené supernovy sú slabšie, než by sa očakávalo v modeli s režimom s klesajúcim tempom rozpínania – čo bolo interpretované ako dôkaz, že rozpínanie vesmíru sa v neskorej fáze jeho vývoja začalo zrýchľovať. Tento výsledok mal za následok zavedenie konceptu temnej energie alebo kosmologickej konštanty (Lambda) ako dominantného komponentu energetického rozpočtu vesmíru.

Metodika a význam

Typy Ia supernovy sú cenené pre svoju relativne jednotnú maximálnu svietivosť, čo umožňuje odhadovať vzdialenosť (luminosity distance) porovnaním očakávanej a nameranej jasnosti. Kombináciou týchto vzdialeností s meranými červenými posunmi bolo možné zostaviť diagram vzdialenosť–červený posun a testovať rôzne kozmologické modely. Zistenie zrýchlenia viedlo k prehodnoteniu mnohých aspektov modernej kozmológie a k intenzívnemu hľadaniu povahy temnej energie.

Kariéra a verejná činnosť

Okrem výskumu je Schmidt známy aj svojou pedagogickou a publicistickou činnosťou: prednáša, vedie doktorandov a pravidelne sa podieľa na popularizácii vedy. V akademickej správe zastával viacero pozícií v rámci Austrálskej národnej univerzity a od roku 2016 pôsobil na vedúcej funkcii univerzity ako vicekancelár a prezident (Vice‑Chancellor and President) ANU. Je tiež členom a nositeľom viacerých domácich i medzinárodných ocenení a čestných titulov za prínos k astrofyzike a kozmológii.

Ocenenia a uznania

Najvýznamnejšie ocenenia zahrňajú zdieľanú Shawovu cenu za astronómiu (2006) a Nobelovu cenu za fyziku (2011) spolu so Saulom Perlmutterom a Adamom Riessom za objav zrýchľovania rozpínania vesmíru. Jeho práca výrazne ovplyvnila ďalší výskum v oblasti temnej energie, presných kozmologických meraní a časovej astronómie.

Pokračujúci vplyv

Objav zrýchľovania rozpínania vesmíru spôsobil rozšírenie pozornosti na projekty hľadajúce povahu temnej energie, vrátane pozorovacích sond, veľkých prehľadových programov a teoretických štúdií v oblasti fundamentálnej fyziky a kozmológie. Schmidtov prínos spočíva nielen v priamom objave, ale aj v rozvoji metodiky merania vzdialeností a v inšpirovaní ďalších generácií vedcov, ktorí pokračujú v skúmaní najväčších otázok o štruktúre a osude vesmíru.

Raný život a vzdelanie

Schmidtová, jedináčik, sa narodila 24. februára 1967 v horách Montany. Jeho otec, Dana C. Schmidt, bol rybársky biológ. Keď mal 13 rokov, jeho rodina sa presťahovala do Anchorage na Aljaške.

Schmidt chodil na Bartlett High School v Anchorage a zmaturoval v roku 1985. Povedal, že chcel byť meteorológom "asi od svojich piatich rokov", ale "... pracoval som v Národnej meteorologickej službe USA v Anchorage a veľmi ma to nebavilo. Bolo to menej vedecké, nie také vzrušujúce, ako som si myslel, že to bude - bolo tam veľa rutiny. Ale asi som bol len trochu naivný v tom, čo znamená byť meteorológom." Tesne pred nástupom na univerzitu sa rozhodol študovať astronómiu. V roku 1989 získal titul BS(Physics), BS(Astronomy) na Arizonskej univerzite. Magisterský titul (1992) a potom doktorát získal na Harvardovej univerzite v roku 1993. Schmidtova doktorandská práca bola vedená Robertom Kirshnerom a využívala supernovy typu II na meranie Hubblovej konštanty.

Na Harvarde sa zoznámil so svojou budúcou manželkou, Austrálčankou Jenny Gordonovou, ktorá študovala doktorandské štúdium ekonómie. V roku 1994 sa presťahoval do Austrálie.

Práca

Schmidt bol postdoktorandom v Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (1993-94) a v roku 1995 sa presťahoval na Mount Stromlo Observatory na území austrálskeho hlavného mesta.

Schmidt a Adam Riess viedli tím pre hľadanie supernov s vysokou z, ktorý našiel dôkaz, že rýchlosť rozpínania vesmíru sa v súčasnosti zrýchľuje. Zistili to pri pozorovaní supernov typu 1a. Tento objav bol opakom doterajšej teórie, podľa ktorej sa rozpínanie vesmíru spomaľuje. Skúmaním farebných posunov svetla supernovy zo Zeme zistili, že tieto miliardy rokov staré novy sa stále zrýchľujú. Tento výsledok približne v rovnakom čase zistil aj projekt Supernova Cosmology Project, ktorý viedol Saul Perlmutter. Vďaka dvom štúdiám, ktoré získali rovnaký výsledok, vedci teraz akceptujú teóriu zrýchľujúceho sa vesmíru. Nové výskumy sa teraz snažia pochopiť podstatu vesmíru, napríklad existenciu tmavej hmoty. Objav zrýchľujúceho sa vesmíru bol v roku 1998 časopisom Science označený za "Prelomový objav roka". Schmidtovi bola v roku 2011 spoločne s Reissom a Perlmutterom udelená Nobelova cena za fyziku za ich prelomovú prácu.

Schmidt v súčasnosti vedie projekt teleskopu SkyMapper a s ním spojený prieskum južnej oblohy.

Ocenenia

Schmidt získal v roku 2000 Cenu austrálskej vlády Malcolma McIntosha, v roku 2000 Bokovu cenu Harvardskej univerzity, v roku 2001 Pawseyho medailu Austrálskej akadémie vied a v roku 2002 medailu Vainu Bappu od Indickej astronomickej spoločnosti. V roku 2005 bol prednášateľom na pamiatku Marca Aaronsona a v roku 2006 sa spolu s Adamom Riessom a Saulom Perlmutterom podelil o Shawovu cenu za astronómiu.

Schmidt a ostatní členovia tímu High-Z (súbor definovaný spoluautormi Riess et al. 1998) sa v roku 2007 podelili o Gruberovu cenu za kozmológiu (500 000 USD) so Saulom Perlmutterom z Lawrence Berkeley National Laboratory a projektom kozmológie supernov (súbor definovaný spoluautormi Perlmutter et al. 1999) za objav zrýchľujúceho sa rozpínania vesmíru.

Schmidt spolu s Riessom a Perlmutterom získali v roku 2011 Nobelovu cenu za fyziku za svoje pozorovania, ktoré viedli k objaveniu zrýchľujúceho sa vesmíru.

Saul Perlmutter, Riess a Brian P. Schmidt získali Shawovu cenu za astronómiu za rok 2006. Táto trojica neskôr získala Nobelovu cenu za fyziku za rok 2011.

Súvisiace stránky

Kozmologická konštanta
Temná energia