William "Billy" Dennis Weaver (4. júna 1924 - 24. februára 2006) bol americký herec. Bol známy najmä vďaka svojej práci v televízii. Medzi jeho televízne úlohy patrili Chester Goode v dlhoročnom westernovom seriáli Gunsmoke, maršal Sam McCloud v policajnej dráme McCloud na stanici NBC. V roku 1971 si zahral v televíznom filme Duel. V roku 1959 získal cenu Emmy.
Weaver sa narodil 4. júna 1924 v Jopline v štáte Missouri. Študoval na Joplin Junior College a na Oklahomskej univerzite. Od roku 1945 až do svojej smrti v roku 2006 bol ženatý s Gerry Stowellovou. Mali tri deti. Weaver zomrel na komplikácie rakoviny vo svojom dome v Ridgway v štáte Colorado 24. februára 2006.
Kariéra a najznámejšie postavy
Dennisa Weavera preslávili predovšetkým postavy v televízii. Jeho prielomovou úlohou bol Chester Goode v seriáli Gunsmoke, kde sa stal obľúbeným pre svoj lojálny a srdečný charakter ako pomocník marshala Matta Dillona. Za túto rolu získal v roku 1959 cenu Emmy, čo výrazne upevnilo jeho pozíciu medzi poprednými televíznymi hercami svojej doby.
Ďalšou dôležitou etapou jeho kariéry bol seriál McCloud, v ktorom stvárnil maršala Sama McClouda — postavu „muža z divokého západu“ uprostred veľkomesta. Táto rola ukázala jeho schopnosť preniesť charizmu z vedľajších úloh do pozície hlavnej postavy a pomohla mu získať novú generáciu divákov.
Weaver sa objavil aj vo filmoch a televíznych filmoch; jednou z najsilnejších inscenácií v jeho filmografii je televízny film Duel (1971), ktorý režíroval mladý Steven Spielberg. V hlavnej úlohe muža prenasledovaného anonymným kamiónom Weaver podal napätý a presvedčivý výkon, ktorý prispel k reputácii filmu ako kultového „thrilleru na ceste“.
Štýl a vplyv
Weaver mal typický, zapamätateľný herecký prejav, ktorý kombinoval stlmený humor a ľudskosť. Na obrazovke často predstavoval postavy, ktoré boli verným, morálne zodpovedným prototypom amerického hrdinu — či už v rámci westernu, alebo v modernejších policajných a dramatických príbehoch. Jeho práca pomohla formovať televízne postavy „vedľajšieho muža“, ktoré dokážu niesť emocionálny a komediálny náboj seriálu.
Osobný život
Weaver bol súkromnou osobnosťou, ktorá si cenila rodinu. S manželkou Gerry Stowellovou zostal ženatý od roku 1945 až do svojej smrti a spolu vychovali tri deti. Väčšinu neskorších rokov prežil v Colorade, kde žil pokojnejší život mimo Hollywoodu.
Smrť a odkaz
24. februára 2006 Weaver zomrel vo veku 81 rokov na komplikácie rakoviny vo svojom dome v Ridgway v štáte Colorado. Po sebe zanechal bohaté televízne dedičstvo: postavy ako Chester Goode a Sam McCloud sa stali súčasťou zlatého fondu americkej televízie a jeho výkony sú dodnes oceňované fanúšikmi westernov a televíznych dramat. Weaver zostáva v pamäti ako herec, ktorý dokázal priniesť do svojich postáv ľudskosť, humor a dôveru diváka.
Vybraná filmografia (výber)
- Gunsmoke — Chester Goode (ser. televízny)
- McCloud — Sam McCloud (ser. televízny) — stanica NBC
- Duel (1971) — televízny film