Black Gives Way to Blue je štvrtý štúdiový album americkej rockovej skupiny Alice in Chains. Black Gives Way to Blue vyšel 25. septembra 2009 a predstavuje návrat kapely do štúdia po dlhšej prestávke. Album obsahuje singlové skladby "A Looking in View", "Check My Brain", "Your Decision" a "Lesson Learned". Podľa oficiálnych údajov sa z albumu predalo približne milión kópií celosvetovo, pričom vyšiel v rôznych formátoch vrátane CD, digitálneho stiahnutia a vinylu.

Black Gives Way to Blue bol prvým albumom Alice in Chains, na ktorom sa objavil nový spevák a gitarista William DuVall, ktorý nastúpil po smrti bývalého speváka Laynea Staleyho. Album je zároveň prvým štúdiovým počinom skupiny od ich samonázvaného albumu z roku 1995 (vlastného albumu v) a prvým, ktorý vyšiel pod vydavateľstvom Virgin Records. Produkciu albumu mal na starosti Nick Raskulinecz v spolupráci s kapelou, nahrávanie prebehlo po niekoľkých skúškach a koncertoch, počas ktorých sa hudobne a vokálne formovala nová podoba skupiny.

Hudba, témy a hosťujúci hudobníci

Štýl albumu kombinuje typické temnejšie melódie a harmonické vokály, ktoré sú pre skupinu charakteristické, s modernejším zvukom a jasnejším mixom. Texty sa dotýkajú tém straty, smútku, vykúpenia a hľadania nových ciest po tragických udalostiach v minulosti kapely. Titulná skladba "Black Gives Way to Blue" je osobnou reflexiou a poctou Layneovi Staleymu, pričom na tejto piesni hosťoval popredný svetový klavirista Elton John, ktorý prispel hrateľným klavírnym partom.

Vydanie, singly a videoklipy

Pre podporu albumu boli vydané štyri oficiálne single: "A Looking in View", "Check My Brain", "Your Decision" a "Lesson Learned". K jednotlivým singlom vznikli videoklipy, z ktorých niektoré zobrazuje kapelu pri vystúpení, iné sú koncepčné a ladené vizuálne temne. Videoklipy boli zrealizované aj k skladbám "Acid Bubble" (ktoré je dostupné ako interaktívne video na AliceinChains.com), "Last of My Kind" a ďalším skladbám z albumu, čo poslucháčom umožnilo lepšie spoznať nové vizuálne poňatie kapely.

Kritika, ocenenia a nominácie

Album získal prevažne pozitívne recenzie od hudobnej kritiky, ktorá ocenila návrat nápaditých gitarových riffov, vokálnu súhru a emocionálnu hĺbku materiálu. Pieseň "Check My Brain" bola v roku 2010 nominovaná na cenu Grammy v kategórii Najlepší hardrockový výkon. Ich pieseň "A Looking in View" bola takisto spomenutá v súvislosti s Grammy v nasledujúcom období. Album bol zaradený do viacerých hodnotení roka, vrátane rebríčka dvadsiatich najlepších albumov roka 2009 časopisu Kerrang!.

Komerčný uspech a dedičstvo

Po vydaní albumu kapela absolvovala rozsiahle turné, ktoré pomohlo predstaviť nový materiál starým i novým fanúšikom. Black Gives Way to Blue je vnímaný ako dôležitý míľnik v kariére skupiny: dokázal spojiť pôvodnú fanúšikovskú základňu s novým publikum a dokresliť pokračovanie hudobnej kontinuity po tragických rokoch, ktoré skupinu postihli. Dnes album zostáva jedným z výraznejších počinov Alice in Chains z neskoršieho obdobia ich tvorby.

Hlavní členovia a spolupráca

  • Jerry Cantrell – gitara, vokály (hlavný autor mnohých skladieb)
  • Sean Kinney – bicie
  • Mike Inez – basgitara
  • William DuVall, – spev, doprovodná gitara (spoločné vokály s Cantrellom)

Okrem nich na albume hosťoval Elton John na klavíri v titulnej skladbe. Produkčne sa na nahrávke podieľal Nick Raskulinecz spolu s kapelou.

Album Black Gives Way to Blue významne prispel k obnove aktivity skupiny Alice in Chains na scéne a ukázal, že kapela dokáže pokračovať v pôsobení s rešpektom k svojej minulosti aj s novým hlasom v čele.