Hines Ward – MVP Super Bowlu XL a kariéra širokého prijímača Steelers

Hines Ward – MVP Super Bowlu XL: kariéra legendárneho širokého prijímača Pittsburgh Steelers, jeho rekordy, touchdowny a cesta k sláve.

Hines E. Ward Jr. (narodený 8. marca 1976) je bývalý široký prijímač amerického futbalu v Národnej lige amerického futbalu (NFL). Za Pittsburgh Steelers hral štrnásť sezón po tom, ako bol draftovaný v treťom kole draftu NFL v roku 1998 a stal sa historickým lídrom tímu v počte prijatí, obdržaných yardov a touchdownov. Ward bol zvolený za MVP Super Bowlu XL a po odchode do dôchodku bol jedným z iba ôsmich hráčov NFL, ktorí mali v kariére 1 000 a viac prihrávok. Na univerzite v Georgii hral univerzitný futbal.

Raný život a univerzitná kariéra

Hines Ward sa narodil 8. marca 1976. Má korejské a afroamerické korene, čo ovplyvnilo jeho neskoršiu angažovanosť v charitatívnych a komunitných projektoch v Južnej Kórei aj v Spojených štátoch. Študoval a hral futbal na Univerzite v Georgii, kde si vybudoval povesť pracovitého a všestranného hráča — nielen ako prijímač prihrávok, ale aj ako spoľahlivý blokujúci na lajni bežeckých akcií.

Kariéra v NFL a hlavné úspechy

Ward strávil celú profesionálnu kariéru v dresoch Pittsburgh Steelers (1998–2011). Medzi jeho najvýraznejšie úspechy patria:

• Super Bowl XL — MVP: v sezóne 2005 pomohol Steelers získať prvenstvo a za svoj prínos v zápase získal cenu pre najužitočnejšieho hráča (MVP).
• Viacero účastí na play-off a ďalšie víťazstvo v Super Bowle: bol súčasťou tímu, ktorý vyhral aj Super Bowl XLIII.
• Klubové rekordy: po ukončení aktívnej kariéry bol lídrom tímu v prijatiach, prijatých yardoch a počte touchdownov, pričom prekonal hranicu 1 000 prijatí v kariére.
• Trvalý vplyv na tím: bol známy svojou spoľahlivosťou, dlhodobou konzistenciou a vedením v kabíne.

Štýl hry a povestné črty

Ward bol charakteristický kombináciou techniky prijímania, fyzickej sily a ochoty blokovať pre spoluhráčov. Vďaka svojej húževnatosti si vyslúžil rešpekt spoluhráčov aj súperov. Niekedy bol jeho tvrdý štýl hry predmetom kontroverzií a sporov o kontaktné pravidlá — viaceré zákroky boli považované za veľmi agresívne, čo viedlo k disciplinárnym opatreniam alebo pokutám.

Po skončení aktívnej kariéry

Po odchode z aktívneho športu sa Ward venuje viacerým aktivitám:

• práci v médiách ako športový analytik a komentátor;
• filantropii a charitatívnym projektom, vrátane iniciatív zameraných na deti a komunitné programy v USA a v Južnej Kórei;
• podporovaniu amerického futbalu mimo USA, najmä v ázijsko-pacifickom regióne, kde využíva svoju korejsko-americkú identitu na propagáciu športu a mentoring mladých talentov.

Dedičstvo

Hines Ward zostáva vnímaný ako symbol tvrdej práce a obetavosti. Jeho prístup k hre—kombinácia spoľahlivého prijímania a odhodlania blokovať pre tím—si získal miesto v histórii Pittsburgh Steelers a medzi fanúšikmi NFL. Wardovo prvenstvo ako MVP Super Bowlu XL a jeho klubové rekordy zabezpečujú, že bude dlho spomínaný medzi najvýznamnejšími prijímačmi svojej generácie.

Profesionálna kariéra

Pittsburgh Steelers

Ward vyhral Super Bowl dvakrát v Pittsburghu. Dokonca sa stal MVP Super Bowlu XL, v ktorom Ward chytil touchdown od svojho kolegu Antwaana Randleho Ela. Ward je známy nielen svojimi skvelými prijímacími schopnosťami, ale aj tvrdými blokmi (niektorí ich nazývajú nelegálnymi, Ward bol dokonca zvolený za "Najšpinavšieho hráča NFL") a charakteristickým zubatým úsmevom. Počas štrnástich sezón v tíme Pittsburgh Steelers sa Ward stal aj ich najlepším prijímateľom všetkých čias. Ward tiež slúžil ako mentor niekoľkým mladším wideoutom Steelers vrátane Mika Wallacea, Antonia Browna a Santonia Holmesa. Wardova hra sa na konci jeho kariéry zhoršila, a tak ho Steelers pred odchodom do dôchodku prepustili.

Ward chytá proti súperovi Baltimore Ravens v roku 2006.

Hľadajte podľa písmena