Joseph Swan: anglický fyzik, ktorý vynašiel žiarovku
Joseph Swan — anglický priekopník svetla: vynašiel žiarovku, osvetlil prvý dom a získal rytierstvo a medzinárodné uznanie.
Sir Joseph Wilson Swan (31. októbra 1828 – 27. mája 1914) bol anglický fyzik a chemik, ktorý sa preslávil predovšetkým ako jeden z priekopníkov elektrického osvetlenia. Jeho riešenia žiaroviek s uhlíkovými vláknami a zlepšené metódy vytvárania podtlaku umožnili praktické použitie žiarového osvetlenia už koncom 19. storočia — približne rok pred Thomasom Edisonom, s ktorým viedol aj patentové spory. Jeho dom bol jedným z prvých domov na svete, ktoré boli osvetlené elektrickými žiarovkami.
Život a vzdelanie
Swan sa narodil v Anglicku a už od mlada sa zaujímal o prírodné vedy, predovšetkým o chémiu a optiku. Hoci nemal tradičnú akademickú kariéru typickú pre univerzitných vedcov svojej doby, venoval sa laboratórnej práci a experimentom, ktoré viedli k praktickým technickým riešeniam a patentom. V priebehu života spojil teoretické poznatky s praktickým konštruktérstvom a výrobou.
Vynálezy a prínos
Swan sa venoval viacerým oblastiam:
- Elektrické osvetlenie: experimentoval s rôznymi materiálmi vlákien (najmä uhlíkovanými vláknami), zlepšoval tesnenie a odsávanie vzduchu z banky žiarovky a skladbu kontaktných systémov tak, aby sa dosiahla dostatočná životnosť a svetelný výkon. Jeho riešenia položili základy pre praktické, komerčne použiteľné žiarovky. V dôsledku sporov o autorské práva a technické riešenia sa neskôr spojil s Edisonovými podnikmi, čo viedlo k založeniu spoločností, ktoré vyrábali a rozširovali elektrické osvetlenie.
- Fotografické procesy: Swan tiež výrazne prispel k fotografii — vyvinul a zdokonalil uhlíkový (karbonový) tlačový proces, ktorý zvýšil trvanlivosť a kvalitu fotografických obrazov v dobe pred masovým rozšírením moderných techník tlače.
- Priemyselné a komerčné uplatnenie: jeho konštrukcie žiaroviek sa rýchlo začali používať pri osvetľovaní domov, obchodov a verejných budov. Swanove experimenty a priame inštalácie pomohli presadiť elektrické osvetlenie ako spoľahlivú alternatívu k plynovému osvetleniu a iným zdrojom svetla.
Ocenenia a neskorší život
Za svoje zásluhy bol Swan ocenený viacerými významnými vyznamenaniami. V roku 1904 bol povýšený do rytierskeho stavu (bol „sir“), prijal ho Kráľovská spoločnosť a získal aj jej Hughesovu medailu. Stal sa čestným členom Farmaceutickej spoločnosti a už v roku 1881 mu francúzska vláda udelila Rad čestnej légie po jeho účasti na medzinárodnej výstave v Paríži, kde boli vystavené aj jeho vynálezy a kde mesto ukázalo praktické použitie elektrického osvetlenia.
Dedičstvo
Joseph Swan patrí medzi tých vynálezcov 19. storočia, ktorých práce spojili vedecké poznatky s praktickými riešeniami bežného života. Jeho príspevky k vývoju žiarovky a fotografických procesov mali dlhodobý vplyv na priemysel aj domácnosti. Hoci sa história elektrického osvetlenia spomína často v súvislosti s menom Edisona, Swanove experimenty a patenty tvorili dôležitú časť tejto technologickej revolúcie.
Prehľadať