Lincoln Davenport Chafee (narodený 26. marca 1953 v Providence, Rhode Island) je americký politik s dlhoročnou verejnou službou na miestnej, štátnej aj federálnej úrovni. V rokoch 2011 až 2015 bol guvernérom štátu Rhode Island. Predtým, ako sa stal guvernérom, bol v rokoch 1999 až 2007 mladším senátorom USA za Rhode Island.

Skorá kariéra a pozícia v Senáte

Chafee pochádza z politickej rodiny; jeho otec John Chafee bol takisto guvernérom Rhode Island a neskôr senátorom USA. Lincoln Chafee pôsobil pred vstupom do Senátu na miestnej úrovni — medzi iným bol starostom mesta Warwick (1993–1999). Do Senátu nastúpil v roku 1999 po úmrtí svojho otca, keď ho guvernér menoval na uvoľnené miesto; neskôr vyhral voľby, aby dovŕšil volebné obdobie. Ako zákonodarca bol známy svojou liberálnejšou/umiestnenou pozíciou v rámci republikánskeho spektra — často presadzoval progresívnejšie postoje v otázkach životného prostredia, občianskych práv a sociálnych slobôd.

Prechod medzi stranami a gubernátorské pôsobenie

Po prehratej senátnej kampani v roku 2006 sa Chafee formálne odpútal od Republikánskej strany a neskôr sa stal nezávislým. V roku 2010 sa úspešne uchádzal o post guvernéra Rhode Islandu a do úradu nastúpil v januári 2011. Počas gubernátorského obdobia sa sústredil na otázky rozpočtovej zodpovednosti, školstva, reformy dôchodkových záväzkov štátu a na podporu environmentálnych iniciatív. V máji 2013 oznámil, že sa pridáva k Demokratickej strany; vo voľbách o druhé funkčné obdobie v roku 2014 však v rámci Demokratických primárok neuspel.

Prezidentské kandidátky a neskoršie kroky

V roku 2016 sa krátko a neúspešne uchádzal o post prezidenta Spojených štátov v demokratických primárkach. Neskôr, po období pôsobenia mimo veľkej politiky, Chafee zmenil stranícku príslušnosť na libertariánsku a v januári 2020 oznámil, že bude opäť kandidovať, tentoraz však za libertariánsku stranu. Svoju druhú kampaň ukončil v apríli 2020.

Politické postoje a odkaz

Lincoln Chafee je vnímaný ako politik, ktorý počas kariéry neraz preukázal nezávislosť od straníckych línií a ochotu meniť politickú príslušnosť podľa vlastného presvedčenia. Bol známy dôrazom na ochranu životného prostredia, otvorený postoj k občianskym právam a snahou o rozpočtovú vyrovnanosť na štátnej úrovni. Jeho kariéra ukazuje zložitý priebeh politickej identity — od republikána cez nezávislého až po demokrata a neskôr libertariána — čo mu prinieslo širokú škálu podporovateľov, ale aj kritikov.

Ďalšie informácie

  • Je synom významného politikа Johna Chafeeho, čo ovplyvnilo jeho raný vstup do verejnej služby.
  • V rôznych obdobiach svojho pôsobenia deklaroval záujem o reformy, ktoré by zlepšili fungovanie štátnej správy a zamedzili dlhodobým fiškálnym problémom Rhode Islandu.
  • Po ukončení aktívnych prezidentských kampaní zostáva v politickom diskurze ako komentátor a občasný účastník verejných diskusií.