Michael Edward "Mike" Mills (narodený 17. decembra 1958) je americký hudobník, spevák a skladateľ. Je známy predovšetkým ako člen alternatívnej rockovej skupiny R.E.M.. Hoci zvyčajne hrá na basovú gitaru, klavír a spieva, hrá aj na klávesové nástroje, akordeón a bicie nástroje. Pomohol napísať mnoho piesní skupiny.
Hudobná kariéra a úloha v R.E.M.
Mills bol jedným zo zakladajúcich členov R.E.M., skupiny vzniknutej na začiatku 80. rokov v Athens (Georgia). V kapele plnil nielen funkciu basgitaristu, ale aj významného harmónijného hlasu — často prispieval charakteristickými viachlasmi a vokálnymi aranžmánmi, ktoré sa stali jedným z rozpoznávacích prvkov zvuku R.E.M. Jeho basové linky sú známe melodickým prístupom a citlivým prepojením s gitarou a klavírom.
Skladateľské a interpretačné príspevky
Aj keď autorské práva na mnoho piesní sú formálne pripisované celej skupine, Mike Mills významne prispel k hudobnej stránke množstva skladieb — najmä svojimi klavírnymi partami, harmonickými vokálmi a aranžmánmi. Medzi piesne, ktorým prispel výnimočným hudobným nápadom, patrí napríklad "Nightswimming", ktorú ovplyvnil svojím klavírnym motívom. Tiež spieval ako hlavný hlas na niektorých nahrávkach skupiny, čím obohatil jej repertoár o odlišné vokálne farby.
Inštrumentálne schopnosti a štýl
Mills je multiinštrumentalista — okrem basy a klavíra ovláda rôzne klávesové nástroje, akordeón a občas aj bicie. Jeho štýl sa vyznačuje muzikálnosťou, schopnosťou tvoriť výrazné melodické linky a citom pre harmóniu. V živých vystúpeniach je známy nielen presnosťou hry, ale aj ochotou improvizovať a prispôsobiť sa dynamike skladieb.
Počasie, ocenenia a neskoršia činnosť
Ako člen R.E.M. sa Mike Mills podieľal na množstve úspešných albumov a turné; kapela získala niekoľko významných ocenení a v roku 2007 bola uvedená do Rock and Roll Hall of Fame. Po oficiálnom ukončení činnosti R.E.M. v roku 2011 sa Mills venoval rôznym hudobným spoluprácam, hosťovaniu na albumoch iných umelcov, príležitostným koncertom a projektom v štúdiu. Jeho prínos k modernej alternatívnej hudbe je hodnotený ako trvalý a vplyvný — najmä v oblasti aranžmánov, vokálnych harmónií a piesňovej štruktúry.
Dedičstvo
Mike Mills zostáva oceňovaný ako jeden z kľúčových basgitáristov a aranžérov svojej generácie — hudobník, ktorý dokázal spojiť melodickosť s kolektívnou tvorbou a pritom výrazne ovplyvniť zvuk jednej z najdôležitejších alternatívnych skupín posledných dekád.
