Monsieur Pierre – pionier latinskoamerických tancov v Anglicku

Rytmy, ktoré robia latinskoamerické tance populárnymi, sa do Británie dostali medzi dvoma svetovými vojnami. Pierre už bol skúseným tanečníkom a učiteľom anglického spoločenského štýlu. V latinskoamerických tancoch jeho repertoár najprv tvorili argentínske tango, paso doble a samba.

"Tango bolo vždy jeho špecialitou pri predvádzaní, a preto k nemu priťahoval mnohých učiteľov, ktorí sa ho od neho učili ako prví."

"Pierre bol slávnym predstaviteľom a učiteľom tanga. Získal si povesť popredného odborníka na všetky latinskoamerické tance."

V 30. rokoch 20. storočia sa Pierre viac priklonil k latinskoamerickým tancom a v roku 1934 sa v jeho celostranových obchodných inzerátoch objavila rumba. Štúdio bolo otvorené počas celej druhej svetovej vojny a bolo obľúbeným miestom stretnutí bojovníkov Slobodného Francúzska na dovolenke v Londýne. Pierrovo štúdio vždy hralo autentickú hudbu pri výučbe tancov v Los Angeles.

Rumba prichádza do Londýna

Pierre pôvodne navštívil Paríž, aby zistil, ako sa tanečníci a učitelia vyrovnávajú s rumbou. Po vojne, v roku 1947, však Pierre navštívil Kubu, kde s prekvapením zistil, že Kubánci ju tancujú inak. Keď tam bol, každý večer tancoval na akadémiách. Potom sa vrátil do Londýna odhodlaný učiť kubánsku rumbu, sistema cubano. S týmto cieľom Pierre napísal prvý opis svojich myšlienok o rumbe ako tanci.

Jednou z charakteristických čŕt kubánskeho tanca Son a iných podobných rytmov bola a stále je metóda troch krokov na štyri údery hudby (2/4 alebo 4/4). Kubánska figúra rumby sa začína na 2. takte, pričom sa počíta (pauza) 2, 3, 4-1 ako (pauza) rýchly, rýchly, pomalý s tým, že na 4-1 sa bok usadí nad stojacou nohou.

Pri všetkých spoločenských tancoch na Kube sa bedrá kývajú nad stojacou nohou, a hoci pri rýchlej salse je to sotva badateľné, pri pomalej spoločenskej rumbe je to výraznejšie. Kroky sú vo všeobecnosti kompaktné a tanec je bez stúpania a klesania. Argumentom v prospech tejto metódy bola autentickosť a tiež spokojnosť s tanečným efektom, ktorý kubánsky štýl dosiahol.

Latinskú a americkú sekciu ISTD Ballroom Branch založil v roku 1947 Monsieur Pierre ako predseda. Sylabus, ktorý bol nakoniec schválený v roku 1955, je odvtedy základom výučby a súťaží v latinskoamerických tancoch. Táto práca prirodzene zahŕňala aj sambu, paso doble a jive. Po ďalších návštevách Kuby začiatkom 50. rokov, keď Pierra sprevádzali Doris Lavelleová a James Arnell, sa k nim pridala Cha-cha-cha a vzniklo tak päť latinskoamerických tancov, ktoré sú dodnes základom výučby a súťaží.

V roku 1963, keď Pierre zomrel, jeho kolegyňa Doris Nicholsová uviedla: "Svet latinskoamerických tancov bol ním tak ovplyvnený, podporovaný a budovaný, že mená "Pierre" a "latinskoamerický" sa stali prakticky synonymami".