Prince Rogers Nelson (známejší ako Prince) (7. júna 1958 – 21. apríla 2016) bol americký hudobník a skladateľ. Narodil sa v Minneapolise v štáte Minnesota. Bol multiinštrumentalistom, spevákom s výrazným falzetom, gitaristom a producentom, ktorého tvorba spájala prvky funku, rocku, popu, R&B, soulu a experimentálnej elektroniky.

Hudobný štýl a vplyv

Prince bol známy schopnosťou kombinovať erotické a emotívne texty s rytmickými funkovými riffmi, rockovou energiou a modernými štúdiovými technológiami. Jeho produkcia a aranžmány boli často odvážne — používal syntezátory, drum machines, vrstvené vokály a gitarové sóla, pričom si udržiaval silné popové cítenie. Vplyv mal na široké spektrum umelcov a hudobných žánrov, pričom presadzoval umelcové práva a kontrolu nad vlastnou tvorbou.

Hlavné diela a kariéra

V priebehu kariéry vydal množstvo albumov, medzi nimi rané úspechy ako „For You“ a „Prince“, prerodnú nahrávku „1999“ (1982) a kultový soundtrack a film Purple Rain (1984), ktorý ho vystrelil medzi medzinárodné hviezdy. Z jeho diskografie vyčnievajú aj albumy ako „Sign o' the Times“, „Diamonds and Pearls“ a „Musicology“. Počas kariéry mal podľa rôznych zdrojov niekoľko desiatok singlov v rebríčkoch a viacero platinových vydaní; v texte sa často uvádza, že mal desať platinových albumov a tridsať singlov v Top 40.

Medzi jeho najväčšie hity patria piesne „When Doves Cry“, „Purple Rain“, „Kiss“, „Little Red Corvette“ a „Let's Go Crazy“. Prince tiež písal a produkoval skladby pre iných interpretov a pomáhal rozvíjať kariéru umelcov ako Sheila E., Carmen Electry, skupiny The Time a spevácke projekty ako Vanity 6.

Kreatívna kontrola, právne spory a symbol

Prince bol známy snahou o kontrolu nad vlastnou tvorbou a hudobným dedičstvom. V 90. rokoch viedol verejnú bitku s nahrávacou spoločnosťou Warner Bros. o vlastníctvo svojich nahrávok a o umeleckú slobodu; v tomto období (1993–2000) si zmenil meno na neprekonateľný glyf, ktorý médiá a verejnosť nazývali „The Artist Formerly Known As Prince“. Silne bránil autorské práva a podporoval práva interpretov na vlastníctvo svojej hudby.

Ocenenia a uznanie

Prince získal viaceré prestížne ocenenia: sedem cien Grammy, Zlatý glóbus a Oscara (sochu získal za originálny soundtrack k filmu Purple Rain). Časopis Rolling Stone ho zaradil medzi najväčších umelcov všetkých čias a v roku 2004 bol uvedený do Rock and rollovej siene slávy — to bol prvý rok, keď bol na uvedenie oprávnený.

Osobný život, Paisley Park a dedičstvo

Prince bol známy svojou pracovitosťou a rozsiahlym archívom nahrávok (tzv. „vault“), z ktorého pochádza množstvo nevydaného materiálu. Jeho dom a štúdio Paisley Park sa stali centrom jeho tvorby — bol to priestor nahrávacie, skúšobné a umelecké. Po jeho smrti sa Paisley Park stal miestom verejných spomienok a neskôr múzeom spravovaným jeho dedičstvom.

Smrť a odkaz

Prince zomrel 21. apríla 2016 na predávkovanie fentanylom vo svojom nahrávacom štúdiu a dome Paisley Park v Chanhassene v Minnesote vo veku 57 rokov. Jeho náhla smrť vyvolala vlnu smútku, počestných spomienok a verejných poct v USA i vo svete. Po smrti sa výrazne rozšírila diskusia o zneužívaní opioidov, o správe umeleckého dedičstva a o vydávaní nedokončených nahrávok.

Prince zostáva považovaný za jednu z najvplyvnejších postáv modernej populárnej hudby — pre svoju originalitu, technickú zručnosť, žánrovú všestrannosť a neochvejnú snahu o umeleckú nezávislosť. Jeho hudba a štýl inšpirujú nové generácie hudobníkov a fanúšikov po celom svete.