Tim McIlrath (narodený 3. novembra 1978) je americký spevák, skladateľ a hudobník, najznámejší ako frontman punkrockovej kapely Rise Against. Pôsobí ako spevák, rytmický gitarista a hlavný autor piesní kapely. Spolu s Joeom Principeom je jedným zo spoluzakladateľov skupiny. McIlrath je tiež známy svojím angažovaním v oblasti práv zvierat; so skupinou aktívne podporuje PETA a verejne presadzuje životný štýl straight edge, ktorý praktizuje spolu s basgitaristom Joeom Principeom a Zachom Blairom.

Osobný život

Tim McIlrath sa narodil 3. novembra 1978 v Chicagu v štáte Illinois. Už od mladosti ho ovplyvňovala literatúra — spomínal čítanie diel ako 1984 od Georgea Orwella a Brave New World od Aldousa Huxleyho, ktoré mali vplyv na jeho neskoršie texty a politické zmýšľanie. Ako dieťa chodil do školy "Our Lady of the Wayside", kde sa mu vysmievali pre to, že má jedno oko hnedé a jedno modré — stav známy ako heterochrómia.

V tínedžerskom veku šetril peniaze na snowboard, no napokon si namiesto toho kúpil Gibson SG, čím sa rozhodol pre hudbu. Na vysokej škole študoval angličtinu a sociológiu, no prerušil štúdium, keď sa plne venoval hudobnej kariére po stretnutí s Joeom Principeom na koncerte Sick of it All.

Na zadnej strane McIlrathovej bielej gitary Les Paul je nápis Out of Step — odkaz na album Out of Step skupiny Minor Threat, jedno z významných inšpiračných diel pre punkovú scénu. Tim je ženatý, s manželkou Erin majú dve dcéry, Blythe a Scarlet, a žijú v Arlington Heights v štáte Illinois.

Skorá hudobná kariéra

Tim začal pôsobiť na chicagskej alternatívnej rockovej a punkovej scéne už ako tínedžer. Jeho prvou kapelou bola posthardcorová skupina Baxter, založená v roku 1995 spolu s Neilom Hennessym a Geoffom Reuom. Ich samovydaná kazeta Troy's Bucket (1996) a 7" EP Lost Voices (1997, Static Station Records) si vyslúžili pozornosť na miestnej undergroundovej scéne.

Po rozpade Baxter sa McIlrath podieľal na ďalších projektoch. Spieval a občas hral na basgitaru v skupine The Honor System (v prvej demo fáze a na niekoľkých skladbách z albumu Single File). Bol tiež aktívny v krátkodobých projektoch ako grindová zostava Yellow Road Priest. V roku 1997 spoluzaložil metalcorovú skupinu Arma Angelus spolu s Petom Wentzom; v tejto skupine hral na basgitaru až do roku 1999.

Vzostup Rise Against

V roku 1999 Tim a Joe Principe spolu s ďalšími hudobníkmi založili kapelu pod názvom Transistor Revolt, ktorá sa neskôr premenovala na Rise Against. Do zostavy sa v roku 2001 pripojil bubeník Brandon Barnes. V tom istom roku vyšlo na značke Fat Wreck Chords ich debutové LP The Unraveling (2001), ktoré položilo základy ich zvuku — kombinácie melodického hardcore a politicky angažovaných textov.

V priebehu ďalších rokov kapela prešla niekoľkými zmenami zostavy a prestupom na väčšie vydavateľstvo. Po odchode jedného z gitaristov prišiel Todd Mohney a v roku 2003 vydali úspešné druhé album Revolutions Per Minute. Následne prišiel prelom: príchod Chrisa Chassea a podpis s Geffen records, vďaka čomu vyšli albumy Siren Song of the Counter Culture (2004) — s hitmi ako "Give It All" či "Swing Life Away" — a následne The Sufferer & the Witness (2006), z ktorého pochádzajú singlové skladby ako "Ready to Fall", "Prayer of the Refugee" a "The Good Left Undone".

Chris Chasse neskôr opustil kapelu z dôvodov súkromného života a na jeho miesto nastúpil Zach Blair. S jeho pomocou Rise Against nahrali album Appeal to Reason, ktorý vyšel 7. októbra 2008 a bol nahrávaný v The Blasting Room vo Fort Collins v štáte Colorado s producentmi Billom Stevensonom a Jasonom Livermorom.

Po Appeal to Reason nasledovali ďalšie úspešné albumy a svetové turné. Medzi neskoršie štúdiové albumy patria napríklad Endgame (2011), The Black Market (2014), Wolves (2017) a Nowhere Generation (2021). Kapela pravidelne koncertuje po celom svete a uchováva si silnú fanúšikovskú základňu v punkovom aj alternatívnom prostredí.

Hudba, texty a aktivizmus

McIlrathove texty často reflektujú politické a spoločenské témy — kritiku vojny, sociálnu nespravodlivosť či práva zvierat. Kombinácia melodického spevu s agresívnymi gitarovými riffmi a tempo-punkovými prvkami definuje zvuk Rise Against. Ako verejná osoba Tim otvorene podporuje PETA, propaguje vegánstvo a uplatňuje zásady straight edge, čo sa prejavuje aj v posolstve jeho hudby.

Nástroje a písanie piesní

Tim sa väčšinou venuje rytmickej gitare a vokálu; zvyčajne spolupracuje s Joeom Principeom pri skladaní materiálu, pričom aranžmány následne vznikajú kolektívne so zvyškom kapely. Jeho známa Les Paul s nápisom Out of Step symbolizuje väzby na punkovú tradíciu a DIY kultúru.

Vybraná diskografia

  • The Unraveling (2001)
  • Revolutions Per Minute (2003)
  • Siren Song of the Counter Culture (2004)
  • The Sufferer & the Witness (2006)
  • Appeal to Reason (2008)
  • Endgame (2011)
  • The Black Market (2014)
  • Wolves (2017)
  • Nowhere Generation (2021)

Dedičstvo a vplyv

Tim McIlrath a Rise Against sa etablovali ako jedna z najvplyvnejších kapiel súčasnej politickej punkovej scény — kombinujú širokú dosahovú melódiu s impulzívnymi, angažovanými textami. Ich hudba inšpirovala množstvo kapiel aj jednotlivcov k väčšej spoločenskej angažovanosti a k záujmu o otázky ako práva zvierat, občianska zodpovednosť a sociálna spravodlivosť.