Wilbur Louis Ross mladší (narodený 28. novembra 1937 vo Weehawken, New Jersey) je americký politik, investor, podnikateľ a bývalý bankár. Pôsobil ako 39. minister obchodu Spojených štátov. Do funkcie vstúpil 28. februára 2017 a úrad vykonával počas administratívy prezidenta Donalda Trumpa až do januára 2021. Ross je známy svojím dlhoročným pôsobením v oblasti investícií do problémových a skrachovaných podnikov a získal si prezývku "kráľ bankrotov".

Vzdelanie a skorá kariéra

Ross študoval na Yaleovej univerzite, kde získal bakalársky titul, a neskôr absolvoval Harvard Business School (MBA). Vo svojej ranšej kariére pracoval v investičnom bankovníctve a postupne sa špecializoval na nákup podnikov v finančných ťažkostiach, reštrukturalizáciu dlhov a prebudovanie prevádzok tak, aby sa dali opätovne ziskovo prevádzkovať alebo výhodne predať.

Investičná stratégia a oblasti pôsobenia

Ross je známy ako "kráľ bankrotov", pretože má skúsenosti s nákupom skrachovaných spoločností, najmä vo výrobnom a oceliarskom priemysle, a neskôr ich po zlepšení činnosti predáva s veľkým ziskom. Bol známy reštrukturalizáciou skrachovaných spoločností v odvetviach, ako sú oceliarsky, uhoľný, telekomunikačný, zahraničný investičný a textilný priemysel. Vo svojej praxi používal postupy bežné medzi investormi do problémových aktív: nákup za nízku cenu v konkurze alebo na dražbe, následná reorganizácia dlhov a manažmentu, konsolidácia výrobných kapacít a ich následný predaj alebo zisková prevádzka.

Firmy a významné kroky

Ross zakladal a viedol investičné spoločnosti a fondy zamerané na tzv. distressed assets. Jedným z jeho známejších krokov bolo vytváranie konsolidácií v oceliarskom sektore, keď investičné skupiny pod jeho vedením získavali viaceré zlyhávajúce závody a vytvárali širšie skupiny so snahou o obnovenie konkurencieschopnosti. Jeho prístup často prinášal vysoké výnosy investorom, ale zároveň vyvolával kontroverzie so zreteľom na zamestnanosť, podmienky veriteľov a dôchodkové pohľadávky pracovníkov.

Pôsobenie na poste ministra obchodu

Ako minister obchodu Wilbur Ross presadzoval politiku, ktorá zdôrazňovala ochranu domáceho priemyslu, presadzovanie obchodných dohôd výhodnejších pre USA a reštrukturalizáciu dodávateľských reťazcov s cieľom znížiť závislosť od zahraničných dodávateľov. Počas jeho pôsobenia patrili medzi najvýraznejšie kroky administratívy zavedenie ciel a sankcií na vybrané tovary a vyjednávanie nových podmienok v obchodných vzťahoch s viacerými krajinami. Jeho mandát zahŕňal aj otázky týkajúce sa štatistiky obchodu, energetickej politiky a reakcie na ekonomické dôsledky pandémie COVID-19.

Kritika a etické otázky

Rossova kariéra bola sprevádzaná kritikou z viacerých dôvodov: jeho model obchodovania so skrachovanými podnikovými aktívami bol niekedy vnímaný ako „vultúrny“ (využívanie núdze iných na zisk), a počas pôsobenia vo verejnej funkcii čelil otázkam ohľadom možných konfliktov záujmov a spôsobu, akým narábal so svojím majetkom a investíciami. Kritici tiež poukazovali na dopady jeho obchodných zásahov na zamestnanosť a na miestne komunity, ktoré utrpeli pri zatváraní alebo zmenách prevádzok.

Dedičstvo

Hodnotenie Wilbura Rossa ostáva zmiešané: z jednej strany ho podporovatelia vyzdvihujú za schopnosť nájsť hodnotu tam, kde ju iní nevideli, a za oživenie niektorých prevádzok, z druhej strany mu oponenti pripomínajú negatívne sociálne dôsledky reštrukturalizácií a otázne etické momenty. Jeho prístup a rozhodnutia v oblasti obchodu a priemyselnej politiky však ovplyvnili diskusiu o tom, ako má moderná americká ekonomika riešiť problém zlyhávajúcich priemyselných odvetví a globálnych dodávateľských reťazcov.

  • Dátum narodenia: 28. november 1937
  • Hlavné profesie: investor, podnikateľ, bývalý bankár, politik
  • Funkcia vo vláde: 39. minister obchodu Spojených štátov (2017–2021)
  • Reputácia: známy ako "kráľ bankrotov" pre svoje pôsobenie pri nákupe a reštrukturalizácii skrachovaných firiem