Christopher Eugene "Chris" Schenkel (21. augusta 1923 - 11. septembra 2005) bol americký športový hlásateľ, známy svojím pokojom v éteri, profesionálnym prístupom a mimoriadnym rozhľadom v celej škále športov. Počas svojej viac než päťdesiatročnej kariéry sa stal jedným z najrozpoznateľnejších hlasov amerického športu.

Kariéra

Už v roku 1947 odvysielal prvý zápas amerického futbalu v televízii — šlo o zápas medzi Harvardom a armádou, ktorý patrí medzi historické okamihy raného športového vysielania. V 50. rokoch začal pravidelne pôsobiť pri profesionálnych a vysokoškolských športových prenosoch: v roku 1952 začal vysielať zápasy New York Giants. V roku 1956 rozšíril svoje pôsobenie o box, dostihy vrátane Triple Crown, golfový turnaj The Masters a ďalšie významné podujatia.

V roku 1958 uvádzal spolu s Chuckom Thompsonom zápas majstrovstiev NFL, čo posilnilo jeho pozíciu medzi poprednými hlasmi futbalu v USA. Jeho schopnosť jasne vysvetliť dianie na ihrisku a sústredený, kultivovaný štýl prispeli k jeho veľkej obľube u divákov a producentov.

Spoločnosť ABC Sports ho najala v roku 1965 a Schenkel tu počas nasledujúcich dekád pokrýval široké spektrum športov: univerzitný futbal, bejzbalovú ligu, basketbalovú NBA, golfové a tenisové turnaje, box, automobilové preteky a viacero letných a zimných olympijských hier. Schenkel sa zároveň dlhodobo venoval aj profesionálnemu bowlingu, kde sa stal dlhoročným hlasom Professional Bowlers Association (PBA) a pomohol populárnemu športu získať stabilné televízne pokrytie.

Štýl a vplyv

Schenkel bol oceňovaný za zrozumiteľný, pokojným tónom sprevádzaný komentár, ktorý nerušil dianie, ale ho kontextualizoval a vysvetľoval aj menej skúseným divákom. Jeho profesionálny prístup a schopnosť pracovať naprieč rôznymi športami urobili z neho univerzálneho a spoľahlivého komentátora na úrovni národného vysielania. Zvlášť výrazný bol jeho prínos k popularizácii televízneho bowlingu — dlhoročný záznam Schenkela ako „hlasu PBA“ je považovaný za kľúčový pre udržanie a rast tela divákov tohto športu v televízii.

Ocenenia a uznania

Schenkel bol viackrát ocenený za svoju prácu. Medzi najvýznamnejšie patrí:

  • Štyrikrát bol vyhlásený za národného športového hlásateľa roka.
  • V roku 1992 získal cenu Emmy za celoživotné dielo.
  • Rovnako v roku 1992 mu Sieň slávy profesionálneho futbalu udelila cenu Pete Rozelle Radio-Television Award za významný prínos v rozvoji futbalového vysielania.
  • V roku 1999 dostal cenu Jima Thorpa za celoživotné dielo.
  • V tom istom roku mu Asociácia profesionálnych hráčov bowlingu udelila cenu Hráč roka, čím ocenila jeho dlhoročné zásluhy o rozvoj a popularizáciu bowlingu v televíznom priestore.

Osobný život a odkaz

Chris Schenkel zomrel 11. septembra 2005 vo veku 82 rokov. Po sebe zanechal bohaté dedičstvo v podobe stovák odpracovaných prenosov, ktoré formovali spôsob, akým americkí diváci vnímali šport v televízii. Jeho pokojný, vecný komentár a schopnosť pracovať naprieč športovými žánrami zostávajú vzorom pre ďalšie generácie športových moderátorov a komentátorov.

Schenkelov prínos k vysielaniu — či už pri futbale, boxe, golfe, olympijských hrách alebo najmä v bowlingu — zabezpečil, že ho profesionálna komunita i široká verejnosť vnímali nielen ako hlas, ale aj ako jednej z tvárí rozvoja športového televízneho vysielania v druhej polovici 20. storočia.