Theodor Seuss Geisel (vyslovuje sa /ˈsɔɪs ˈɡaɪzəl/; 2. marca 1904 – 24. septembra 1991) bol americký spisovateľ a karikaturista zo Springfieldu v štáte Massachusetts. Bol známy pod pseudonymom Dr. Seuss a patrí medzi najslávnejších autorov detskej literatúry 20. storočia.
Život a vzdelanie
Geisel sa narodil a vyrastal v Springfielde. Študoval na Dartmouth College, kde pôsobil ako kresliar a redaktor v študentskom humoristickom časopise. Po ukončení štúdia pokračoval na Lincoln College v Oxforde, ale štúdium v Anglicku nedokončil a vrátil sa do USA, kde sa začal profesionálne venovať kresleniu, reklame a neskôr písaniu detských kníh.
Kariéra a tvorba
Geisel začínal ako ilustrátor a autor reklám a kreslených stripov. Prvú knihu pre deti, And to Think That I Saw It on Mulberry Street, vydal v roku 1937 po dlhom období odmietania zo strany vydavateľstiev. Postupne napísal a ilustroval viac než šesťdesiat kníh, ktoré sa prekladali do mnohých jazykov a celosvetovo sa ich predalo stovky miliónov kusov.
Medzi jeho najznámejšie tituly patria The Cat in the Hat (1957), How the Grinch Stole Christmas! (1957), Horton Hears a Who! (1954), Green Eggs and Ham (1960) a The Lorax (1971). Jeho knihy sú známe hravým rýmom, rytmom (často využíva anapestický tetrameter), bohatou obrazovou fantáziou, tvorbou nových slov a postáv a zároveň obsahujú silné morálne a spoločenské témy — toleranciu, zodpovednosť voči prírode, odmietanie predsudkov či kritiku konzumu.
Green Eggs and Ham vznikli ako odpoveď na výzvu vydavateľa, aby napísal knihu s veľmi obmedzeným počtom rôznych slov — výsledkom sú jednoduchosť a opakovanie, ktoré pomáhajú osvojovaniu čítania u detí.
Výslovnosť mena
Rodinná výslovnosť priezviska Seuss bola /ˈsɔɪs/ (približne „sojs“), avšak v anglofónnom svete sa bežne používa /ˈsuːs/ („sús“). Geisel sám niekedy akceptoval obe podoby.
Osobný život, odkaz a kontroverzie
Geisel žil dlhé roky v Kalifornii a bol dvakrát ženatý. Zomrel 24. septembra 1991 v La Jolla v Kalifornii. Po jeho smrti pokračoval jeho odkaz prostredníctvom kníh, televíznych a filmových adaptácií, divadelných inscenácií a múzeí — medzi nimi je múzeum The Amazing World of Dr. Seuss v rodnom Springfielde.
Geiselov prínos k detskej literatúre je oceňovaný najmä pre jeho schopnosť kombinovať zábavu s výchovným posolstvom a pre podporu gramotnosti u detí. Zároveň sa v modernej kritike diskutuje o niektorých jeho raných ilustráciách a textoch, ktoré obsahujú stereotypné a rasové motivy; v reakcii na tieto obavy bolo v nedávnom období rozhodnuté o obmedzení vydávania niektorých titulov.
Dr. Seuss ovplyvnil generácie čitateľov a autorov — jeho knižky zostávajú populárne, sú predmetom výskumu, diskusií o výchove k čítaniu a hľadajú si nové formy adaptácií voči súčasnému publiku.