Springfield je mesto v štáte Massachusetts v Spojených štátoch. Podľa sčítania obyvateľov z roku 2010 v ňom žilo 153 084 obyvateľov; metropolitná oblasť Springfield má približne 700 000 obyvateľov. Springfield leží na rieke Connecticut a je najväčším mestom pozdĺž tejto rieky. Mesto vzniklo na prirodzenej križovatke, kde sa do rieky Connecticut vlievajú niekoľko prítokov, čo ovplyvnilo jeho hospodársky a dopravný význam. Jednou z prezývok Springfieldu je "Mesto prvých" — počas svojej histórie sa tu zrodilo alebo sa tu rozvíjalo mnoho významných vynálezov a technológií, napríklad:

  • Basketbal bol vynájdený v roku 1892 v Springfielde. Nachádza sa tu basketbalová sieň slávy James Naismith Memorial.
  • V roku 1893 tu bolo vynájdené americké auto.
  • Americký motocykel bol vynájdený v roku 1901 v Springfielde.
  • V roku 1905 tu vynašli moderné hasičské auto.
  • V roku 1920 tu vznikla komerčná rozhlasová stanica.
  • Televízna stanica UHF bola vynájdená v roku 1950 v Springfielde.

Tieto úspechy sú úzko prepojené s priemyselnou a technologickou minulosťou mesta — Springfield bol dôležitým centrom výroby, vzdelávania a výskumu v regióne Nového Anglicka.

História a priemysel

Springfield má bohatú históriu, ktorá siaha do 17. storočia. Počas 19. a začiatkom 20. storočia sa mesto rozrástlo ako priemyselné centrum: v Springfielde pôsobili továrne, dielne a výskumné pracoviská, ktoré prispeli k rozvoju strojárstva, výroby dopravných prostriedkov a ďalších odvetví. Významnou historickou lokalitou je Springfield Armory, federálne vojenské stredisko výroby zbraní, ktoré zohralo dôležitú úlohu pri rozvoji presnej mechanickej výroby v Spojených štátoch.

Kultúra, múzeá a pamiatky

Springfield je domovom viacerých významných kultúrnych inštitúcií. Medzi najznámejšie patria:

  • Basketbalová sieň slávy (James Naismith Memorial Basketball Hall of Fame) — venovaná histórii a osobnostiam basketbalu.
  • The Quadrangle — komplex múzeí, do ktorého patria napríklad múzeum umenia, Springfield Science Museum, George Walter Vincent Smith Art Museum a Lyman and Merrie Wood Museum of Springfield History, ako aj Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden, kde sú vystavené známe sochy a motívy z tvorby Theodora Seussa Geisela (Dr. Seussa).
  • Springfield Armory National Historic Site — múzeum a pamiatka venovaná histórii výroby zbraní, vojenstvu a technologickému rozvoju.
  • Forest Park — rozsiahly mestský park s jazierkom, zoologickou záhradou, športoviskami a rekreačnými plochami.

Slávne osobnosti

Mnoho známych osobností má spojenie so Springfieldu. Medzi najznámejších patria Seuss, spisovateľ známy ako Dr. Seuss, ktorý vyrastal v Springfielde a čerpá z mesta inšpiráciu vo svojej tvorbe. Ďalej sem patrí John Brown, abolicionista, ktorý je spätý s miestnou antislaveristickou činnosťou; narodil sa alebo žil tu tiež Timothy Leary, kontroverzná postava spojená s výskumom LSD. Z priemyselníkov a vynálezcov sa tu etabloval napríklad Milton Bradley (tvorca stolových hier) a Charles Goodyear, spojený s vulkanizáciou gumy. Tieto osoby prispeli k obraznosti mesta ako centra inovácií a tvorivosti.

Doprava a dostupnosť

Springfield je dobre prepojený s okolím. Mesto leží pri hlavných diaľničných ťahoch (medzi nimi sú I‑91 a v blízkom okolí I‑90, tzv. Massachusetts Turnpike), čo umožňuje jednoduchý prístup autom do veľkých miest Nového Anglicka. Letecké spojenie zabezpečuje medzinárodné letisko Bradley, ktoré je približne 12 míľ (19 km) od Springfieldu a zároveň podobne vzdialené od Hartfordu v Connecticute. Cestujúcim sú k dispozícii regionálne a medzimestské autobusové linky a železničné spojenia — v meste pôsobí železničná stanica (Amtrak/regionálna doprava), ktorá spája Springfield s ďalšími mestami Nového Anglicka a severovýchodných štátov.

Šport

Šport hrá v meste dôležitú rolu. Springfield má profesionálny hokejový tím Springfield Thunderbirds (AHL). V minulosti tu pôsobili aj iné profesionálne tímy — medzi nimi hokejový tím Springfield Falcons (AHL) a basketbalový tím Springfield Armor (NBA D-League). Všetky tieto tímy hrali alebo hrajú svoje domáce zápasy v aréne MassMutual Center v centre mesta.

Dnešné mesto a obyvateľstvo

Springfield je multikultúrne mesto s pestrým etnickým a jazykovým zložením; významnú časť obyvateľstva tvoria spoločenstvá hispánskeho pôvodu, vrátane výraznej puertorikánskej komunity. Mesto má rozvinutú sieť škôl, vyšších odborných a univerzitných inštitúcií (napr. Springfield College, Western New England University a ďalšie) a rozvíjajúcu sa služobnú a kultúrnu infraštruktúru.

Čo vidieť a robiť

Pri návšteve Springfieldu odporúčame:

  • navštíviť Basketbalovú sieň slávy a dozvedieť sa viac o histórii tohto športu;
  • prejsť sa po The Quadrangle a navštíviť jednotlivé múzeá a sochársku expozíciu Dr. Seussa;
  • pozrieť si Springfield Armory National Historic Site a vystavy o priemyselnej histórii;
  • relaxovať vo Forest Parku, navštíviť mestskú zoologickú záhradu alebo využívať športoviská a chodníky;
  • preskúmať Club Quarter s množstvom reštaurácií, barov a nočných podnikov v centre mesta.

Záver

Springfield je mesto s bohatou históriou, silnými väzbami na priemyselné inovácie a pestrou kultúrnou scénou. Kombinácia múzeí, historických pamiatok, parkov a športových podujatí robí zo Springfieldu dôležité centrum západného Massachusetts, ktoré ponúka návštevníkom aj obyvateľom množstvo zaujímavých aktivít a miest na spoznávanie.