Cladocera (vodné blchy): prehľad, popis, výskyt a rozmnožovanie

Cladocera (vodné blchy): prehľad, popis, výskyt a rozmnožovanie — stručná, zrozumiteľná príručka o biológii, cyklickej partenogenéze a prežití v náročných podmienkach.

Cladocera je rad malých kôrovcov, ktoré sa bežne nazývajú vodné blchy. Doteraz bolo rozpoznaných približne 620 druhov a mnoho ďalších nie je opísaných. Cladocera patria do triedy Branchiopoda a medzi známe zástupcov patria rody ako Daphnia, Bosmina alebo Moina. Väčšina druhov žije v sladkovodných biotopoch — jazerách, rybníkoch, pomalých tokoch, dočasných kalužiach aj rašeliniskách; v otvorenom oceáne sú vzácne.

Popis

Väčšina druhov má len 0,2–6,0 mm (0,01–0,24 palca). Typické znaky zahŕňajú dole otočenú hlavu, pancier (karapax) zakrývajúci hruď a často aj časť brucha, a jedno stredné zložené oko. Prvé, malé antény (antennuly) slúžia najmä na zmyslové vnímanie, druhé veľké tykadlá (anteny) sú silne vyvinuté a používajú sa na plávanie. Na hrudníku sa nachádzajú vetvené hrudné články (plachohrudné končatiny), ktoré slúžia na filtrovanie potravy a dýchanie.

• Veľkosť: zvyčajne menej ako pár milimetrov, niektoré druhy väčšie.
• Tvar: oválny karapax, ktorý môže byť priehľadný alebo pigmentovaný.
• Zrak a orientácia: stredné zložené oko umožňuje reagovať na svetlo a pohyb.
• Pohyb: plávajú trhavými pohybmi podobnými blchám.

Výskyt a ekológia

Cladocera sú dôležitou súčasťou pelagických spoločenstiev sladkých vôd. Živia sa prevažne fytoplanktónom, bakteriálnym filmom a rozptýlenými čiastočkami organickej hmoty; niektoré druhy sú zberače alebo dravé. Ich početnosť a druhové zloženie závisia od teploty, svetelných pomerov, koncentrácie živín a prítomnosti predátorov (najmä menších rýb a vodného hmyzu).

Vplyv na ekosystém:

• Regulujú populácie fytoplanktónu a tým ovplyvňujú kvalitu vody a tvorbu žiarivých rias (algal blooms).
• Slúžia ako dôležitá potravná položka pre ryby, vážky, larvy hmyzu a iné vodné živočíchy.
• Ephippia (pokojové vajíčka) uložené v sedimentoch môžu slúžiť ako „genetická banká“ a sú zdrojom informácií v paleolimnologických štúdiách.

Rozmnožovanie a životný cyklus

U väčšiny druhov sa vyskytuje cyklická partenogenéza, pri ktorej je nepohlavné rozmnožovanie príležitostne doplnené pohlavným rozmnožovaním. Typický životný cyklus zahŕňa rýchle striedanie generácií samičiek, ktoré sa partenogeneticky rozmnožujú počas priaznivých podmienok (teplo, dostatok potravy). Pri zhoršení podmienok — pokles teploty, skracovanie dĺžky dňa, vysýpanie alebo zvýšený tlak predátorov — sa v populácii objavujú samce a dochádza k pohlavnému rozmnožovaniu.

Pohlavné rozmnožovanie vedie k tvorbe tzv. pokojových vajíčok zakrytých do pevného obalu nazývaného ephippium. Tieto vajíčka sú odolné voči vysychaniu, mrazu a zlým podmienkam a umožňujú druhu prežiť nepriaznivé obdobia a rozptýliť sa do vzdialených biotopov (prenášané vtákmi, zvieracími pažermi alebo blatom na nohách organizmov).

Ďalšie aspekty rozmnožovania a rastu:

• Neonáty (mladé jedince) sa líhnú z vajíčok a prechádzajú niekoľkými juvenílnymi štádiami do dospelosti.
• Samičky majú často brušnú partiu, kde sa vyvíjajú mláďatá (brdový vak, broodbasket).
• Niektoré druhy sú obligátne partenogenetické a iné majú rôzne stratégie v závislosti od lokálnych podmienok.

Identifikácia a pozorovanie

Cladocera sa identifikujú podľa tvaru karapaxu, počtu a tvaru hrudných končatín, štruktúry kliešťovitého aparátu (u niektorých rodov) a veľkosti/početnosti oka. Na ich odchyt a štúdium sa používajú planktonové siete, mikroskopy a sedimentárne analýzy ephippií.

Význam pre človeka a výskum

• Modelové organizmy: Daphnia sa často používa v ekologických a toxikologických testoch (citlivosť na znečisťujúce látky, vplyv živín atď.).
• Indikátory stavu vodných ekosystémov: zmeny v spoločenstvách Cladocera môžu signalizovať eutrofizáciu alebo zlepšenie kvality vody.
• Biodiverzita a ochrana: epigenné a sedimentové záznamy pomáhajú rekonštruovať minulé zmeny v jazerách a mokradiach.

Cladocera sú teda malé, ale ecologicky významné kôrovce, ktorých životné stratégie — zložité striedanie nepohlavného a pohlavného rozmnožovania a tvorba odolných vajíčok — im umožňujú úspešne kolonizovať veľmi rôznorodé sladkovodné prostredia.

Otázky a odpovede

Otázka: Čo je to plášť?

Otázka: Koľko druhov Cladocera bolo doteraz rozpoznaných?

Otázka: Kde sa Cladocera vyskytujú?

Otázka: Aká je veľkosť väčšiny druhov Cladocera?

Otázka: Ako Cladocera plávajú?

Otázka: Čo je to cyklická partenogenéza?

Otázka: Na čo slúžia pokojové vajíčka, ktoré vznikajú pri pohlavnom rozmnožovaní u Cladocera?

Hľadajte podľa písmena