Asexuálne rozmnožovanie je rozmnožovanie bez pohlavia. Pri tejto forme rozmnožovania vytvára jeden organizmus alebo jedna bunka kópiu samého seba. Gény originálu a jeho kópie sú zvyčajne rovnaké, s výnimkou zriedkavých mutácií, preto sú potomkovia často klony rodiča.
Základné princípy
Asexuálne rozmnožovanie je opakom pohlavného rozmnožovania: pri ňom nový jedinec nevzniká spojením génov dvoch rodičov, ale z jedného rodiča. Vo väčšine prípadov nový jedinec vzniká delením bunky alebo časti tela rodiča (napríklad pri bunkovom delením alebo pri oddelení časti tela, ktorá sa ďalej vyvíja samostatne).
Mechanizmy
Hlavným bunkovým procesom, ktorý zabezpečuje presnú kópiu genetického materiálu u mnohobunkových eukaryotov, je mitóza. U prokaryotov (napr. baktérií) prebieha obdobný proces – binárne delenie, ktoré nie je mitózou v pravom slova zmysle, ale vedie k vytvoreniu dvoch geneticky veľmi podobných potomkov. Medzi ďalšie mechanizmy asexuálneho rozmnožovania patria:
- Binárne delenie – typické pre baktérie a mnohé jednobunkové organizmy (napr. améby).
- Brazdenie (budding) – tvorba výbežku, ktorý odštiepí a stane sa novým jedincem (napr. kvasinky, niektoré živočíchy ako hydry).
- Fragmentácia – roztrhnutím tela vznikajú časti, ktoré sa regeneráciou premenia na nové jedince (napr. niektoré hviezdice).
- Tvorba spór – rozmnožovanie alebo šírenie pomocou spór u húb, lišajníkov a niektorých rastlín.
- Vegetatívne rozmnožovanie – u rastlín, napr. pomocou bežcov, hľúz, cibuľiek, odnoží alebo oddeniek (príklad: jahody, zemiaky).
- Parthenogenéza – vývoj jedinca z neoplodneného vajíčka; vyskytuje sa napríklad u niektorých mšíc, niektorých hmyzu, plazov a ďalších skupín.
- Klónovanie kolónií – mnohé kolónie koralov alebo machov vznikajú asexuálne: jednotlivé zooidy v korale alebo články v mšovke sú často geneticky identické.
Príklady v prírode
Mnohé jednobunkové organizmy sa rozmnožujú asexuálne (napr. baktérie, améby). Mnohé rastliny sa bežne šíria vegetatívne pomocou bežcov alebo podzemných hľúz. U morských bezstavovcov, ako sú koraly, vznikajú rozsiahle kolónie asexuálnym delením pôvodného jedinca. Niektoré hmyzie skupiny, napr. mšice, môžu prechádzať fázami parthenogenézy, keď sa v určitých obdobiach roka tvoria mnohí potomkovia bez oplodnenia.
U včely medonosnej je dôležité upresnenie: samce (droni) vznikajú z neoplodnených vajíčok (haplodiplodia, tzv. arrhenotokia), kým pracovnice a kráľovná (samice) sa vyvíjajú z vajíčok oplodnených. Preto nie všetky dcéry včiel vznikajú z neoplodnených vajíčok — neoplodnené vajíčka dávajú vznik iba samcom.
Striedanie cyklov a zmiešané stratégie
Mnohé organizmy majú dvojfázový životný cyklus alebo využívajú kombináciu oboch spôsobov rozmnožovania. Napríklad niektoré živočíchy a rastliny sa v jednom štádiu rozmnožujú asexuálne (rychlé množenie alebo šírenie) a v inom štádiu pohlavne (generovanie genotypickej variability). Tento prístup kombinuje výhody oboch stratégií: rýchlu expanziu bez potreby partnera a občasnú obnovu genetickej variability cez pohlavné rozmnožovanie.
Výhody a nevýhody
- Výhody: rýchle rozmnožovanie, nepotrebuje partnera, efektívne pri stabilnom prostredí, jednoduché šírenie klonov (napr. kolónie rastlín alebo koralov).
- Nevýhody: nízka genetická variabilita, väčšia zraniteľnosť voči chorobám a zmenám prostredia, ak sa neprispôsobí populácia môže nastať rýchly úpadok pri nepriaznivých podmienkach.
Zhrnutie
Asexuálne rozmnožovanie je bežné u mnohých foriem života — od baktérií cez rastliny až po mnohé živočíchy. Poskytuje efektívny spôsob rýchleho množenia bez potreby partnera, pričom vedie k vytvoreniu geneticky veľmi podobných potomkov. Mnohé organizmy však kombinujú asexuálne a pohlavné spôsoby rozmnožovania, aby využili výhody oboch stratégií a zvýšili svoju šancu na prežitie v meniacom sa prostredí.
