Conn Smythe Trophy je trofej v National Hockey League, ktorá sa každoročne udeľuje najužitočnejšiemu hráčovi play-off. Prvýkrát bola udelená v roku 1965. Brankár Montreal Canadiens a Colorado Avalanche Patrick Roy ju získal trikrát, čo je viac ako ktorýkoľvek iný hráč. Trofej je pomenovaná po Conn Smytheovi, dlhoročnom generálnom manažérovi, trénerovi a majiteľovi Toronto Maple Leafs, ktorý výrazne ovplyvnil rozvoj klubu aj celej ligy.

História a význam

Conn Smythe Trophy vznikla ako spôsob, ako oceniť najvýznamnejšieho hráča počas vyraďovacích bojov o Stanleyho pohár. Od svojho vzniku v roku 1965 sa stala jedným z najprestížnejších individuálnych ocenení v hokeji, pretože hodnotí výkon v najnáročnejšej a rozhodujúcej časti sezóny. Víťaz často získava osobitné uznanie nielen za štatistiky, ale aj za vedenie tímu, kľúčové zákroky či rozhodujúce momenty v sériách.

Pravidlá a voľba držiteľa

Trofej sa udeľuje hráčovi, ktorý je podľa hlasovania považovaný za najužitočnejšieho počas celých play-off. Hlasovanie vykonávajú členovia odborných médií (typicky členovia Professional Hockey Writers' Association a ďalší povolaní novinári) po skončení finálovej série. Hlasovanie prebieha bez ohľadu na to, či tím hráča vyhral či prehral finále, a výsledok je vyhlásený krátko po skončení posledného zápasu série. Voľba sa zakladá na celkovom výkone počas všetkých kôl play-off, nie len na výkone v jednom zápase alebo vo finále.

Zaujímavosti a rekordy

  • Najviac víťazstiev: Patrick Roy drží rekord s tromi víťazstvami Conn Smythe Trophy.
  • Ocenenie pre brankárov: Trofej získali aj viacerí brankári, ktorí v rozhodujúcich momentoch play-off podali výnimočné výkony.
  • Hráč z porazeného tímu: Hoci trofej zvyčajne získava hráč víťaza Stanleyho pohára, niekoľkokrát ju dostal aj hráč tímu, ktorý vo finále prehral. V takýchto zoznamoch bývajú títo hráči tradične označení hviezdičkou (*).

Prečo je ocenenie dôležité

Conn Smythe Trophy oceňuje schopnosť hráča podávať konzistentné a rozhodujúce výkony v najväčšom tlaku súťaže. Zatiaľ čo sezónne ocenenia hodnotia výkon počas celej základnej časti, Conn Smythe je špecifické tým, že sa sústreďuje výhradne na play-off — obdobie, kde každý zápas môže rozhodnúť o titule a kde sa často rodia legendárne výkony a nezabudnuteľné momenty.

Poznámka k zoznamu víťazov

Kompletný zoznam držiteľov Conn Smythe Trophy uvádza všetkých víťazov od roku 1965. Ako v texte vyššie, víťazi z porazených tímov sú zvyčajne v takýchto zoznamoch označení hviezdičkou (*). Zoznamy a štatistiky sa pravidelne aktualizujú podľa výsledkov každoročných play-off.