Epping–Ongar: zachovaná historická železnica medzi Epping a Ongar pri Londýne

Odbočku do Ongaru postavila v roku 1865 spoločnosť Eastern Counties/Great Eastern Railway. Východný úsek trate medzi Eppingom a Ongarom bol jednokoľajný. V stanici North Weald bola jedna prejazdová slučka. Do stanice Ongar premávalo každý deň približne 14 vlakov. Zvyšok končil v Eppingu alebo Loughtone.

Vlaky naďalej končili v Eppingu alebo Loughtone až do roku 1949. V tom čase sa v rámci projektu New Works londýnskeho úradu pre osobnú dopravu predĺžila centrálna trať do Eppingu pomocou elektrických vlakov. Central Line mala prevziať železnica od spoločnosti British Rail. V rámci tejto zmeny boli z odbočky Epping-Ongar odstránené priebežné vlaky do Londýna. Namiesto toho sa začala využívať kyvadlová doprava medzi Eppingom (na spojenie s vlakmi do Londýna) a Ongarom. V jednej fáze bolo možné v Eppingu vidieť nezvyčajný pohľad na parné vlaky a elektrické súpravy londýnskeho metra vedľa seba. Parnú kyvadlovú dopravu si prenajala londýnska dopravná správa od britských železníc. Dôvodom bol názor, že náklady na elektrifikáciu trate do Ongaru nie sú opodstatnené vzhľadom na nízky počet cestujúcich na tejto časti trate.

V 50. rokoch 20. storočia sa uskutočnili pokusy o zlepšenie služieb na odbočke. Po čase bolo v roku 1957 vydané povolenie na elektrifikáciu trate. Keďže však elektrifikácia nestála veľa, na odbočke mohli premávať len špeciálne dvoj- alebo trojvozňové vlaky. Dôvodom bolo, že napájanie nebolo dostatočne silné na to, aby podporovalo vlaky s väčším počtom vozňov. Ďalším problémom bolo, že stanice na trati mali krátke nástupištia. To by znamenalo, že bežné osemvozňové vlaky by na nich nemohli zastaviť. Z tohto dôvodu bola odbočka Epping-Ongar zvyčajne prevádzkovaná oddelene od zvyšku centrálnej trate. Dva dni v roku však cez ňu premávali vlaky z Londýna. Tieto vlaky končili v North Weald na leteckej prehliadke v sobotu a v nedeľu v deň jej otvorenia. Bežná linka Epping-Ongar obchádzala tento mimoriadny spoj tak, že sa míňala s vlakom na druhej trati v stanici North Weald, zatiaľ čo smerovala do Eppingu. Vlak z Londýna bol vedený ako mimoriadny vlak podľa bežného cestovného poriadku Central Line. Tento mimoriadny vlak mal však len štyri vozne namiesto bežných ôsmich.

Koncom 60. rokov 20. storočia sa ukázalo, že počet ľudí, ktorí využívajú túto linku, nie je taký vysoký, ako sa predpokladalo. Nebolo povolených veľa nových stavieb, pretože pôda bola teraz zeleným pásom. Počet ľudí, ktorí linku využívali, dosiahol vrchol v roku 1971 a stále to bolo len 650 ľudí denne. To znamenalo, že linka nevydelávala príliš veľa peňazí. Londýnske metro sa v roku 1980 pokúsilo celú trať zatvoriť, ale nepodarilo sa mu to. Namiesto toho na linke premávalo menej vlakov a v nedeľu zatvorili aj stanicu metra Blake Hall.

Blake Hall bola natrvalo zatvorená v roku 1981. Pred zatvorením stanice sa na nej denne vystriedalo len šesť cestujúcich. Budova stanice sa dodnes zachovala ako súkromné sídlo. Nástupište však bolo odstránené, ale nedávno (2015) čiastočne obnovené na veľmi vysokej úrovni.

Prvé nástupište stanice North Weald bolo uzavreté v roku 1976. Prechodová slučka a západné koľaje boli zrušené v roku 1978. Dovtedy bol prístup na obe nástupištia riadený z pôvodného návestidla Eastern Counties Railway. Toto návestidlo sa stále nachádza na južnom nástupišti. North Weald bol posledným úsekom siete londýnskeho metra, ktorý bol signalizovaný semaforovými návestidlami.

Linka dosahovala stratu sedem libier za každého cestujúceho. Potrebovala tiež nákladnú údržbu. Dňa 30. septembra 1994 bola linka s jednomesačnou výpovednou lehotou uzavretá pre verejnosť. Od tohto momentu končí centrálna linka na stanici Epping. V čase zatvorenia linky sa na nej denne prepravovalo len 80 cestujúcich. Miestne povesti hovorili, že trať bola otvorená pre prípad, že by bolo potrebné evakuovať kabinet do jadrového bunkra v Kelvedon Hatch.

Spoločnosť Cravens Heritage Trains zachovala trojvozňovú jednotku z roku 1960. Tento vlak bol posledným vlakom londýnskeho metra na tejto trati.

Linka bola v roku 1998 odkúpená spoločnosťou Pilot Developments. Spoločnosť Pilot Developments je teraz známa ako Epping Ongar Railway Ltd. Ponuku na kúpu trate predložila aj spoločnosť Ongar Railway Preservation Society. Ich ponuka znela 339 500 GBP. Spoločnosť Pilot Developments však túto ponuku vyrovnala a prinútila londýnske metro, aby ju prijalo. Martin Bell, nezávislý politik, uviedol, že išlo o "najkontroverznejší obchod s pozemkami vo volebnom obvode za posledné roky". Uviedol, že došlo ku konfliktu záujmov s miestnymi politikmi.

Trať bola znovu otvorená v nedeľu 10. októbra 2004. Prevádzkuje ju dobrovoľnícka spoločnosť Epping Ongar Railway. Medzi Ongarom a North Wealdom premávala hodinová linka. Krátko po otvorení bola trať predĺžená do Coopersale. V súčasnosti tam však nie je možné vystúpiť z vlaku.

Od 22. januára do 9. apríla 2006 bola trať uzavretá pre technické práce. Práce zahŕňali všeobecnú údržbu stanice, údržbu koľajových vozidiel a údržbu trate. Stanica Ongar zostala zatvorená kvôli technickým prácam a všeobecnej údržbe a pre cestujúcich bola opäť otvorená v nedeľu 28. mája 2006. Spočiatku však nebolo možné používať staničné budovy.

Koncom roka 2007 bola železnica predaná novému súkromnému vlastníkovi. Dôvodom bolo vydanie stavebného povolenia na výstavbu obytného komplexu Ongar. Nový majiteľ chce na trať vrátiť parné lokomotívy.

Začiatkom roka 2008 bola trať uzavretá pre osobné vlaky. Dôvodom bolo umožniť železniciam vykonať rozsiahle technické práce. Vďaka týmto prácam budú môcť na trati opäť premávať parné lokomotívy. Aby sa to mohlo uskutočniť, musia sa okrem iného vybudovať obchádzkové slučky a signalizácia.

Osobnú dopravu na tejto trati zabezpečovala v rokoch 2006 a 2007 dieselová motorová jednotka triedy 117. Táto jednotka sa v súčasnosti obnovuje spolu s jednotkou triedy 205 DEMU. Trieda 37029 je v prevádzke spolu s 03170. Na trati premáva výber autobusov British rail Mk1 a Mk2. Na trati sa nachádza aj niekoľko malých dieselových posunovacích vozidiel: posunovacie vozidlo Drewry (pracovné číslo 2566, súčasné číslo D1995), ktoré železnice pomenovali "Heather", a dve posunovacie vozidlá Ruston 88 (RH 512572 je v prevádzke, RH 398616 sa používa na náhradné diely a ako statická ukážka). Na trati sa používa vlečná jednotka Harsco ("Badger") na inžinierske práce. Do vozového parku EOR patrí aj malý pracovný vozík, brzdový vozík Shark, zásobník na balast Dogfish a skriňový vozík na trvalé služby.

V istom období mala trať dva vlaky s rúrovým vozňom z roku 1962. Jednotky 1616 a 1491 (vytvorené ako osemvozňový vlak) boli zakúpené v roku 1996 a jednotka 1744 bola zakúpená v roku 1998. Tieto jednotky boli odvezené na rozrezanie na šrot v roku 1998, resp. 2003 po tom, ako ich zničili vandali.