Amazonas je najrozsiahlejší štát Amazonas v severnej časti Brazílie, kde dominujú nekonečné oblasti amazonského dažďového pralesa. Hlavné mesto je Manaus, ktoré je regionálnym centrom dopravy, priemyslu a kultúry. Názov štátu a rieky pochádza z legendy o Amazonkách, ktorú spomínali európski prieskumníci pri ich prvých plavbách po rieke.
Geografia a hranice
Územie štátu sa rozprestiera na veľkej ploche s hustými lesmi, močiarmi a riečnymi systémami. Amazonas susedí s inými brazílskymi štátmi, medzi ktoré patria Acre, Mato Grosso, Pará, Rondônia a Roraima. Na severe a západe štátu sa nachádzajú medzinárodné hranice so susednými štátmi Latinskej Ameriky a regiónom Latinskej Ameriky. V Amazonase leží aj najvyšší bod Brazílie, Pico da Neblina, ktorý sa nachádza v odľahlých horských oblastiach pri hranici.
Rieky a prírodné bohatstvo
Dominantnou črtou regiónu je rozsiahla sieť riek, z ktorých najvýznamnejšia je rieka Amazonka – jedna z najdôležitejších vodných tepien sveta podľa objemu prietoku a rozsahu povodia. Medzi ďalšie hlavné toky patria:
- Rio Juruá
- Rio Purus
- Rio Madeira
- Rio Negro
- Rio Içá
- Rio Uaupés
- Rio Japurá
Tieto rieky formujú krajinu, zásobujú obyvateľstvo vodou, umožňujú dopravu a sú základom bohatstva biodiverzity. Amazonas patrí medzi najdôležitejšie ekologické regióny sveta: pralesy tu hostia tisíce druhov rastlín a živočíchov a mnohé oblasti sú vyhlásené za chránené územia.
Ľudia, história a kultúra
Územie bolo obývané rozmanitými pôvodnými kmeňmi s bohatými tradíciami, ktoré žijú vďaka riekam a lese. Európska prítomnosť sa prehĺbila v období kolonizácie a neskôr počas gumárskeho rozmachu (rubber boom) koncom 19. a začiatkom 20. storočia, ktorý priniesol do Manausu značné bohatstvo a vybudovanie monumentálnych stavieb ako napríklad Teatro Amazonas. Manaus sa zároveň rozvíjal ako obchodné a priemyselné centrum regiónu.
Hospodárstvo a využitie
Hospodárstvo štátu sa opiera o niekoľko hlavných pilierov: ťažba surovín, rybolov, lesné produkty a rozvoj priemyslu najmä v okolí Manausu. V meste funguje voľná obchodná zóna (Zona Franca de Manaus), ktorá priťahuje výrobu elektroniky, motocyklov a ďalších spracovateľských odvetví. Dôležitý je aj cestovný ruch — ekoturizmus a pozorovanie divokej prírody prilákajú návštevníkov z celého sveta.
Amazonas čelí zároveň výzvam: odlesňovanie, nezákonná ťažba a zmeny spôsobu použitia pôdy ohrozujú miestnu biodiverzitu a životný priestor pôvodných obyvateľov. Preto sú dôležité opatrenia na ochranu prírody, udržateľné hospodárenie a vedecký výskum. Medzinárodné i vnútroštátne iniciatívy sa zameriavajú na zachovanie tohto kľúčového regiónu Zeme.