Prvý minister Walesu (walesky Prif Weinidog Cymru) je predsedom waleskej vlády. Waleská vláda je decentralizovaná, čo znamená, že môže rozhodovať o niektorých zákonoch vo Walese (o ostatných zákonoch rozhoduje vláda Spojeného kráľovstva vo Westminsteri). Bola založená v roku 1999.

Prvý minister vedie vládu a je jej politickým a administratívnym predstaviteľom. Najčastejšie je to líder strany, ktorá má väčšinu v parlamente Walesu (Senedd), alebo osoba, ktorá dokáže získať podporu väčšiny poslancov. Formálne je kandidát na funkciu prvého ministra nominovaný Seneddom a potom menovaný panovníkom Spojeného kráľovstva.

Úlohy a právomoci

  • Riadenie kabinetu waleskej vlády: Prvý minister vedie zasadania kabinetu, určuje vládnu agendu a koordinuje prácu ministerstiev.
  • Tvorba a koordinácia vládnej politiky: Navrhuje politické priority, predkladá legislatívne návrhy týkajúce sa zverených oblastí a dohliada na ich realizáciu.
  • Vzťahy so zvyškom Spojeného kráľovstva a zahraničie: Reprezentuje Wales v rokovaniach s vládou Spojeného kráľovstva, miestnymi orgánmi a pri medzinárodných stretnutiach týkajúcich sa regionálnych záležitostí.
  • Personálna zodpovednosť: Navrhuje vymenovanie členov vlády (ministrov) a kontroluje fungovanie administratívy waleskej vlády.
  • Zodpovednosť pred Seneddom: Prvý minister odpovedá na otázky poslancov, obhajuje vládnu politiku a môže byť zbavený funkcie hlasovaním o nedôvere.
  • Krízové vedenie: V prípade núdze (napr. prírodné katastrofy alebo veľké verejné krízy) koordinuje reakciu vládnych orgánov a poskytuje verejné informácie.

Vymenovanie a trvanie vo funkcii

Po voľbách do Seneddu nominujú poslanci kandidáta na prvého ministra. Kandidát, ktorý získa podporu väčšiny poslancov, je následne formálne vymenovaný panovníkom. Prvý minister zostáva vo funkcii dovtedy, kým má dôveru Seneddu; stratí ju napríklad pri úspešnom návrhu na vyslovenie nedôvery alebo ak sám odstúpi. Funkčné obdobie teda nie je pevne viazané na konkrétny počet rokov, ale súviaže s mandátom Seneddu a politickými okolnosťami.

História a bývalí prvý ministri

Úrad prvého ministra vznikol po referende a legislatívnych zmenách súvisiacich s devolúciou moci na konci 20. storočia. Senedd, ktorý volí prvého ministra, fungoval pôvodne pod názvom National Assembly for Wales a neskôr prijal oficiálne meno Senedd (Welsh Parliament).

  • Alun Michael (1999–2000) – prvý, ktorý úrad zastával po znovuzriadení orgánov samosprávy.
  • Rhodri Morgan (2000–2009) – najdlhšie slúžiaci prvý minister.
  • Carwyn Jones (2009–2018).
  • Mark Drakeford (od roku 2018) – súčasný prvý minister podľa pôvodného textu.

Sídla a kancelárie

Úrad prvého ministra sa nachádza v Tŷ Hywel a v budove Senedd v Cardiffe. Kanceláriu má aj v budove Crown Buildings, Cathays Park, Cardiff. Tŷ Hywel je blízko budovy Senedd a slúži ako administratívne a politické zázemie pre vedenie waleskej vlády.

Prvý minister nemá zvyčajne oficiálne reprezentačné sídlo porovnateľné s rezidenciami hláv štátov, jeho činnosť je primárne zameraná na vedenie vlády, legislatívu a reprezentáciu Walessu v rámci Spojeného kráľovstva a v medzinárodnom kontexte.