Let 604 spoločnosti Flash Airlines bol pravidelný charterový let s lietadlom Boeing 737-300, ktorý smeroval z egyptského Šarm aš-Šajchu do francúzskeho Paríža s medzipristátím v Káhire. Dňa 3. januára 2004 sa lietadlo krátko po štarte z medzinárodného letiska v Šarm aš-Šajchu zrútilo do Červeného mora. Pri nehode zahynulo všetkých 135 cestujúcich a 13 členov posádky.
Priebeh nehody
Stroj odštartoval v nočných hodinách a len niekoľko minút po vzlete prestal pokračovať v stabilnom stúpaní. Lietadlo sa následne dostalo do neštandardnej letovej polohy a dopadlo do mora neďaleko pobrežia Sinajského polostrova. Záchranné práce boli mimoriadne náročné, pretože k havárii došlo nad vodou a trosky sa rozptýlili na veľkej ploche.
Na palube sa nachádzali najmä francúzski dovolenkári vracajúci sa domov po pobyte v Egypte. Tragédia tak zasiahla najmä rodiny z Francúzska, ale aj ďalšie krajiny, z ktorých cestujúci pochádzali. Pre leteckú spoločnosť Flash Airlines išlo o katastrofu, ktorá definitívne ukončila jej činnosť.
Možné príčiny a vyšetrovanie
Príčina havárie zostáva predmetom sporov. Vyšetrovatelia sa zaoberali viacerými možnými scenármi, vrátane technickej poruchy, chýb posádky a problémov pri orientácii v priestore. Za jednu z hlavných verzií sa považuje priestorová dezorientácia kapitána, teda stav, keď pilot vníma polohu lietadla nesprávne, najmä v noci alebo pri obmedzenej viditeľnosti nad morom.
Diskusie sa viedli aj o kvalite výcviku posádky, o pracovných postupoch leteckej spoločnosti a o tom, či boli všetky letové a bezpečnostné pravidlá dodržané. Napriek rozsiahlemu skúmaniu sa okolo nehody dlhodobo objavovali rozdielne závery a interpretácie.
Dôsledky katastrofy
Táto havária sa stala najsmrteľnejšou leteckou katastrofou v Egypte až do útoku na let 9268 spoločnosti Kogalymavia, pri ktorom zahynulo 224 ľudí. Zároveň ide o najhoršiu haváriu lietadla Boeing 737-300. Tragédia mala výrazný vplyv na verejnosť, letecký priemysel aj na vnímanie bezpečnosti charterových letov v regióne.
Havária letu 604 zostáva dodnes jednou z najznámejších leteckých nehôd v histórii Egypta. Pripomína, aké dôležité sú dôsledná príprava posádky, presné dodržiavanie postupov a kvalitné bezpečnostné systémy, ktoré môžu zabrániť tragédii v kritických okamihoch letu.