Jim Clark — legendárny škótsky jazdec F1, 2× majster sveta (1936–1968)

Kariéra a úspechy

Clark prešiel od kategórií saloon a Formula Junior do vrcholného motorsportu relatívne rýchlo. Najvýraznejšie úspechy dosiahol v tíme Lotus, ktorému šéfoval Colin Chapman. Počas svojej kariéry sa stal dominantnou postavou 60. rokov:

• Získal dva tituly majstra sveta v rokoch 1963 a 1965.
• V čase svojej smrti mal na konte 25 víťazstiev v pretekoch Grand Prix a 33 pole positions, čo boli vtedy rekordy medzi jazdcami F1.
• Päťkrát sa zúčastnil pretekov Indianapolis 500, ktoré v roku 1965 vyhral – svojím štýlom jazdy si tam tiež získal veľký rešpekt.

Clark bol známy nielen výsledkami, ale aj schopnosťou vyťažiť maximum z techniky: vďaka citlivému štýlu a rýchlemu prispôsobeniu sa dokázal dominovať za rôznych podmienok a na rozličných typoch tratí. Jeho spolupráca s Lotusom a Colinom Chapmanom výrazne ovplyvnila vývoj závodných áut 60. rokov.

Smrť a dedičstvo

7. apríla 1968 Clark havaroval počas pretekov na okruhu Hockenheimring v západonemeckom Bádensku-Württembersku. Pri nehode utrpel ťažké zranenia a cestou do nemocnice zomrel na následky zranení. Jeho smrť zasiahla svet motoršportu a vyvolala ďalšiu vlnu tlaku na zlepšenie bezpečnosti pretekárskych áut a okruhov.

Jim Clark zostáva dodnes vzorom mnohých pretekárov a odborníkov. V roku 2009 ho denník The Times zaradil na prvé miesto v zozname najlepších jazdcov formuly 1. Jeho pamiatke sú venované rôzne pamätníky a podujatia – napríklad rally nesúca jeho meno a múzeá a expozície v Škótsku dokumentujúce jeho život a kariéru.

Dedičstvo: Clarkova kombinácia rýchlosti, technickej zručnosti a pokory zanechala trvalý vplyv na motoršport. Mnohé rekordy a štandardy, ktoré v 60. rokoch stanovil, formovali očakávania od profesionálneho závodného jazdca aj v ďalších dekádach.