Latinská plachta

Operácia

Štvorcová plachta je veľmi jednoduché zariadenie. Zachytáva nasledujúci vietor a tlačí plavidlo dopredu. Laterénová plachta je zložitejšia. Je nastavená pod uhlom k vetru. Funguje tak, že vytvára rozdiel tlaku vzduchu medzi dvoma stranami (konkávnou a konvexnou) plachty. Takto funguje aj predná a zadná plachta. Preto sa lateenová plachta považuje za predchodcu prednej a zadnej plachty. Výhodou lateenovej plachty je, že je účinná pri slabšom vetre. Spôsobuje menší odpor vzduchu, a preto je účinnejšia. Umožňuje lodi plávať oveľa bližšie k vetru (to znamená, že môže plávať pod uhlom až 45 stupňov proti vetru). Vďaka tomu sa lateenová plachta stala veľmi dôležitým vynálezom.

Vývoj

Laterénová plachta nevychádzala priamo zo štvorcovej plachty. Existoval prechodný typ plachty, ktorý sa nazýval koncové plachty. Bola to jedna z prvých predných a zadných plachiet. Bola vyvinutá na použitie v Indickom oceáne. Námorníci vedeli, že vietor neprichádza vždy zozadu lode. Naučili sa, že štvorcovú plachtu možno zefektívniť jej otočením na stožiari tak, aby zostala v pravom uhle k vetru. Keď sa používala s kýlom a určitou formou riadenia, poskytovala viac možností. Namiesto jednoduchej plavby po vetre sa plavidlo mohlo pohybovať rôznymi smermi vzhľadom na smer vetra. Ak vietor fúkal z nosníka (boku lode), otáčanie plachty bolo menej účinné. Ale ak by bol luf (okraj plachty) nasmerovaný proti vetru a udržiavaný napnutý, plachta by umožňovala pohyb dopredu. Tento pohyb by mohol byť účinnejší, ak by bol lodný stĺp (alebo nosník), ktorý drží plachtu, naklonený smerom dole proti vetru. Z tohto objavu vzišla plachta a neskôr lateen.

História

V dávnej histórii sa v Stredomorí používala štvorcová plachta. Používali ju na námorných lodiach Feničania, Egypťania, Gréci a Rimania. V severnej Európe sa v tomto období používala len štvorcová plachta. Bolo to aj potom, čo lode v Stredozemnom mori používali trojuholníkové lateenové plachty.

Karavela z 15. a 16. storočia bola obľúbeným typom lode používaným počas portugalských a španielskych objavných plavieb. Okrem charakteristického jednoduchého kormového hradu mali aj lateenové plachty. V tomto období sa z karavely stala veľmi rýchla a veľmi obratná loď. Dve z lodí Krištofa Kolumba, Niña a Pinta, boli karavely. Niñu opakovane chválil ako svoju najrýchlejšiu a najobľúbenejšiu loď.