Lionel Antverpský, vojvoda z Clarence, (29. novembra 1338 – 7. októbra 1368), narodený v Antverpách, bol tretím synom kráľa Eduarda III a jeho manželky Filippy z Hainaut. Už v detstve bol zasnúbený s Alžbetou de Burgh († 1363), dcérou Viliama de Burgh, 3. grófa z Ulsteru († 1332). Obrad zasnúbenia sa konal 15. augusta 1342 v londýnskom Toweri. Manželstvo bolo potvrdené v roku 1352, keď mal Lionel 14 rokov; vďaka nemu získal nároky na rozsiahle majetky svojej manželky v Írsku. Slávny anglický básnik Geoffrey Chaucer pôsobil ako Alžebetin pážať.

Pôsobenie a úloha v Írsku

Lionel bol dôverníkom a zástupcom svojho otca pri vnútorných záležitostiach a postupne získaval vysoké funkcie. V roku 1355 mu boli priznané tituly spojené s Ulsterom; neskôr — v rokoch 1361–1367 — odišiel do Dublinu ako hlavný guvernér (lord lieutenant) Írska, s úlohou upevniť anglickú nadvládu nad ostrovom. Po návrate do Anglicka ho kráľ v roku 1362 vymenoval za vojvodu z Clarence.

Hlavnou obavou Lionela a anglickej koruny bolo, že sa anglickí osadníci v Írsku postupne „irishcujú“ — teda preberajú írsku reč, zvyky, zákony a medziľudské putá. S cieľom zastaviť tento vývoj a zachovať anglickú identitu a právny poriadok inicioval cisoprácu, ktorá vyvrcholila prijatím takzvaného Kilkennyského štatútu v roku 1366. Tento súbor opatrení, prijatý na parlamente v Kilkenny, mal za cieľ predovšetkým zabrániť miešaniu medzi Angličanmi a Írmi a zakazoval pre anglickú vrstvu rad činností a zvykov spájaných s Írmi. Medzi zákazmi boli napríklad:

  • manželstvá a intímne vzťahy medzi Angličanmi a Írmi;
  • adopcia alebo spoločné výchovné praktiky írskych detí anglickými rodinami;
  • užívanie írskej reči, írskeho označenia osôb a írskej šľachtickej titulatury namiesto anglickej;
  • nosievanie tradičného írského odevu a insignií;
  • praktikovanie tradičných írskych hier, napríklad hurlingu;
  • verejné hranie a podpora írnej hudby a iných kultúrnych prejavov, ktoré mali údajne podnecovať asimiláciu.

V praxi však boli tieto zákazy ťažko vynútiteľné: mnohí anglickí osadníci na vidieku udržiavali blízke styky s írskymi susedmi a miestna politická realita často kráčala inde než zákonný ideál z Kilkenny. Lionelovi sa napriek snahám nepodarilo plne zabezpečiť ani jednotnú kontrolu kráľovskej moci nad celým Írskom a v roku 1367 sa vrátil do Anglicka.

Posledné roky, druhé manželstvo a smrť

Po smrti Alžbety de Burgh sa Lionel v júni 1368 oženil v Miláne s Violantou (Violante), dcérou Galeazza Viscontiho, pána z Pavie († 1378). Počas cesty po Taliansku však ochorel. Zomrel 7. októbra 1368 v meste Alba. Jeho telo bolo prevezené do Anglicka a pochovaný bol v Clare Priory v Suffolku.

Rodinné väzby a odkaz

Z prvého manželstva s Alžbetou de Burgh mal Lionel dcéru Filippu Plantagenetovú, ktorá sa v roku 1368 vydala za Edmunda Mortimera, tretieho grófa z Marsu (1351–1381). Prostredníctvom tejto línie sa Lionel stal jedným z predkov neskorších anglických panovníkov — medzi jeho potomkami je napríklad kráľ Eduard IV. Hoci Lionel nezanechal mužského potomka, jeho rodinné väzby mali významný vplyv na dynastické prepojenia v Anglicku v nasledujúcich storočiach.

Lionelova snaha o udržiavanie anglickej identity v Írsku, iniciatíva okolo Kilkennyského štatútu a jeho postavenie ako vysokopostaveného princa v 14. storočí zanechali trvalú stopu v dejinách anglicko-írskej politiky, hoci tieto opatrenia v dlhodobom horizonte nepriniesli úplné ohraničenie kultúrnej asimilácie medzi oboma komunitami.