Líhnutie (molting, ekdyza) – zhadzovanie vonkajších vrstiev u živočíchov

Mechanizmus a typy

Mechanizmy líhnutia sa líšia podľa skupiny organizmov. U článkonožcov a mnohých hmyzu je ekdyza viazaná na rast: jedinec prekonáva sériu nárastových štádií (instarov) a pri každom štádiu vylučuje starý exoskelet, aby sa mohol zväčšiť. U plazov dochádza k odlúpeniu starej kože v plochách alebo v jednom kuse. Cicavce väčšinou menia srsť postupne a sezónne, zatiaľ čo vtáky zhadzujú staré perie v procese nazývanom letu alebo preperovanie.

Príklady podľa skupín

• Vtáky: preperovanie, pri ktorom sa obnovuje staré perie. Perie je dôležité pre let, izoláciu a zobrazenie, preto proces často prebieha organizovane, aby vták zostal schopný lietať (perie, vtáky).
• Cicavce: línanie srsti alebo kožušiny — sezónna výmena srsti pri príprave na zimu alebo leto; u domácich psov ide o typický prejav obnovy srsti (srsť, kožušina, psov).
• Plazy: hady a iné plazy zhadzujú starú kožu; u niektorých druhov sa odlúčenie deje vcelku a zviera môže trpieť, ak je proces narušený (koža, plazy).
• Článkonožce a hmyz: molting exoskeletu je nevyhnutný pre rast; niektoré druhy menia aj krídla alebo iné štruktúry v priebehu metamorfózy (exoskelet, hmyz, krídla).
• Ovčia vlna a kožušinové druhy: vlna a hrubá podsada sa tiež menia sezónne (vlna).

Funkcie a biologický význam

Líhnutie umožňuje rast, zlepšuje tepelnú izoláciu, obnovuje ochranné štruktúry a môže plniť aj signalizačné úlohy pri družení alebo obrannej kamufláži. Počas líhnutia sú jedince často zraniteľnejšie voči predátorom a parazitom, preto mnohé druhy menia správanie — ukrývajú sa alebo znižujú aktivitu. Ekologicky prispieva tento proces k rozkladu a kolobehu organickej hmoty v prostredí.

Kontrola procesu a hormonálne riadenie

Molting je zvyčajne riadený hormónmi. U článkonožcov sú dôležité ecdysteroidy, ktoré spúšťajú vylučovanie starého plášťa a tvorbu nového. U vtákov a cicavcov majú vplyv pohlavné a štítne hormóny, ktoré koordinujú sezónne zmeny srsti či peria. Zmeny výživy, dĺžky dňa a stres môžu proces ovplyvniť.

Rozdiely v terminológii a pozoruhodné fakty

1. Termín "líhnutie" môže byť v bežnej reči zamieňaný s "lahaním" alebo "hromadným odliepaním"—v odbornosti sa preto používajú aj slová molting alebo ekdyza.
2. Niektoré druhy strácajú celé časti tela namiesto vonkajšej vrstvy; to je iný jav (autotómia) a netreba ho zamieňať s moltingom.
3. U niektorých druhov (napríklad krabov a rakov) molting zahŕňa aj dočasné zväčšenie tela nasávaním vody, aby sa nové pancierové dosky zväčšili pred ich stvrdnutím (cicavce, psovití, článkonožce).

Pre ďalšie informácie o špecifických skupinách alebo detailoch procesu možno využiť odbornú literatúru a prehľady venované fyziológii rastu a sezónnym zmenám v živočíšnej ríši (viac o srsti, viac o kožušine, viac o vlne, viac o krídlach, viac o hmyze, viac o perí, viac o vtákoch, viac o cicavcoch, viac o psoch, viac o psovitých, viac o koži, viac o plazoch, viac o exoskeletoch, viac o článkonožcoch).