Neem Karoli Baba
Šrí Neem Karoli Baba alebo Šrí Neeb Karori Baba (नीब करोरी बाबा) (? - 11. september 1973, Vrindavan, India), pre stúpencov známy aj ako Maharaj-ji, bol hinduistický guru, ktorý miloval hinduistické božstvo Hanumana. Na Západe je známy tým, že bol guruom viacerých Američanov, ktorí v 60. a 70. rokoch 20. storočia cestovali do Indie. Títo študenti sa vrátili na Západ a rozprávali o Neem Karoli Babovi ďalším ľuďom. Najznámejšími z týchto študentov sú duchovní učitelia Ram Dass a Bhagavan Das a hudobníci Krišna Das a Jai Uttal.
Socha Neem Karoli Baba v knižnici Ram Dass.
Sadhu a guru
O narodení a prvých rokoch života Neem Karoli Báby sa toho veľa nevie. Podľa jedného príbehu sa narodil ako Lakšmí Naraján Šarma (v Akbarpure, okres Firozabad v indickom štáte Uttarpradéš. Po dohodnutom sobáši vo veku 11 rokov opustil svoj domov a ako svätý muž (sádhu) veľa cestoval po severnej Indii. Počas tohto obdobia bol známy pod mnohými menami vrátane Lakšman Das, Handi Wallah Baba a Tikonia Walla Baba. Keď vykonával duchovnú prax v Bavánii v Gudžaráte, bol známy ako Tallaja Baba. Vo Vrindavane ho miestni ľudia nazývali Čamatkari Baba, čo znamená "Zázračný Baba". Mnohí ľudia ho považovali za svätca.
Neem Karoli bol majstrom bhakti jogy a hovoril, že služba druhým (seva) je najlepší spôsob, ako prejaviť lásku k Bohu. V knihe príbehov, ktorú zostavil Ram Dass s názvom Zázrak lásky, sa študentka Anjani delí o nasledujúci príbeh:
| " | Nemôže o ňom existovať žiadna biografia. Faktov je málo, príbehov veľa. Zdá sa, že v mnohých častiach Indie bol známy pod rôznymi menami, v priebehu rokov sa objavoval a mizol. Jeho západní oddaní z posledných rokov ho poznali ako Neem Karoli Baba, ale väčšinou ako "Maharajji" - prezývka, ktorá je v Indii taká bežná, že často môžeme počuť, ako sa takto oslovuje predavač čaju. Presne ako povedal, bol "nikto". Nekonal žiadne prednášky; jeho učením boli tie najstručnejšie a najjednoduchšie príbehy. Zvyčajne sedel alebo ležal na drevenej lavici zabalený do kockovanej deky, zatiaľ čo okolo neho sedelo niekoľko oddaných. Návštevníci prichádzali a odchádzali; dostali jedlo, pár slov, pokývanie hlavou, potľapkanie po hlave alebo po chrbte a boli poslaní preč. Vládli klebety a smiech, pretože rád žartoval. Príkazy na vedenie ášramu sa vydávali zvyčajne prenikavým krikom cez celý areál. Niekedy sedel mlčky, ponorený do iného sveta, do ktorého sme nemohli preniknúť, ale liala sa na nás blaženosť a pokoj. Tým, kým bol, nebola nič viac ako skúsenosť s ním, nektár jehoprítomnosti, totalita jeho neprítomnosti... | " |
| -Ram Dass | ||
Významní žiaci
Medzi najznámejších Maharadž-džího žiakov patrili Ram Dass, autor knihy Be Here Now, učiteľ a umelec Bhagavan Das a hudobníci Jai Uttal a Krishna Das. Medzi ďalších významných oddaných patrí humanitárny pracovník Larry Brilliant a jeho manželka Girija, ako aj Dada Mukerjee (bývalý profesor na Allahabadskej univerzite v Uttarpradéši v Indii).
Po návrate do Spojených štátov založili Ram Dass a Larry Brilliant celosvetovú rozvojovú organizáciu Seva Foundation, ktorá sa snaží skoncovať s chudobou vo svete podľa učenia Neem Karoli Baba. Seva sídli v Berkeley v Kalifornii a Ram Dass je dodnes členom správnej rady.
