Neftys (tiež Nefthys, staroegyptsky Nbt-ḥwt, „Pani domu“ alebo „Pani sídla“) je v egyptskom panteóne bohynou smrti, temnoty, ochrany a mágie. V staroegyptských textoch a rituáloch sa často označuje ako „vynikajúca bohynia“ a pripisujú sa jej výrazné nadprirodzené schopnosti — v niektorých mýtoch napríklad svojím „ohnivým dychom“ dokázala zabiť nepriateľov kráľa. Napriek spojeniu so smrťou mala tiež silné liečiteľské a ochranné funkcie a v mnohých situáciách vystupovala ako ochrankyňa mŕtvych a rodiny.
Pôvod a rodina
Neftys patrí medzi dôležité členy slnečnej a podsvetnej rodiny bohov: je dcérou nebesa (bohyne Nut) a zeme (boha Geba). Je sestrou Ísis a Osirisa a často je v tradičnom usporiadaní spájaná ako manželka boha Seta (Seth). V rôznych verziách mýtov však plodonosné vzťahy môžu kolísať — napríklad rodičmi boha Anubisa sú v niektorých textoch Neftys a Osiris, v iných Neftys a Set.
Úlohy, atribúty a ikonografia
Úlohy: Neftys je známa ako bohynka nočného neba, temnoty a rozkladu, ale aj ako mocná mágica (hekau) a ochrankyňa mŕtvych. V pohrebných rituáloch hrá dôležitú úlohu pri ochraňovaní zosnulého, sprevádzaní duše a pri obradoch súvisiacich s mumifikáciou a prechodom do posmrtného života.
Atribúty a zobrazenia: obvykle je zobrazovaná ako žena s hieroglyfickým znakom svojho mena na čele — kombináciou symbolu košíka a domu — alebo s rozprestretými krídlami, ktoré symbolizujú ochranu. Niekedy sa objavuje aj v podobe vtáctva či sprevádzaná motívmi temnoty a podsvetia.
Mýtus o Osirisovi a funkcia opatrovateľky
Neftys má ústrednú úlohu v mýte o Osirisovi. Keď bol Osiris zavraždený a roztrhaný, bola to často Neftys spoločne s Ísis, kto pomohol zhromaždiť jeho telo a pomocou mágie ho opätovne oživiť, alebo aspoň zachovať, aby sa mohol znovu narodiť v podobe boha podsvetia. Po zrodení Hora (podľa niektorých verzií) Isis a Neftys chránili a vychovávali dieťa, kým ho neprijali do svojej ochrany ostatné božstvá.
Funkcia v pohrebnom kultu a kanopové nádoby
V pohrebných praktikách bola Neftys často zobrazovaná ako jedna z dvoch žien-božiek (spolu s Ísis), ktoré stojí pri lebke zosnulého a rozprestierajú krídla nad hrobom. V súvislosti s kanopovými nádobami bola Neftys považovaná za ochrankyňu jednej zo štyroch nádob — konkrétne tej spojenej s božstvom Hapi (paviánskou hlavou), ktorá obsahovala pľúca zosnulého a patrila k dôležitým ochranným symbolom pri mumifikácii.
Kult, texty a neskoršie spojenia
Kult Neftys bol rozšírený v rôznych regiónoch Egypta a často bol spätý s kultom Ísis a Osirisa. V pohrebných textoch, vrátane tzv. Knihy mŕtvych, sa objavujú zvolania a zaklínadlá, ktoré ju vyvolávajú ako ochrankyňu a pomocníčku duše. V neskorších obdobiach starovekého Egypta dochádzalo k synkretizmu — Neftys bola niekedy spájaná alebo až zlučovaná s inými bohynami. V niektorých prameňoch sa spomína aj spojenie s bohynou Anuket, hoci Anuket mala iné hlavné atribúty (bohyňa Nílu a jeho priekop).
Význam dnes
Neftys zostáva dôležitou postavou egyptológie a modernej popularizácie staroegyptských mýtov. Predstavuje zložitú kombináciu temných a ochranných síl — smrť aj starostlivosť, rozklad i znovuobnovenie, ničivú moc i liečivú mágiu. Jej obraz v umení a v písomnostiach poskytuje cenný vhľad do staroegyptského vnímania života, smrti a posmrtného sveta.
