Falanga (šík)

Taktika

Rané bitky s falangou zvyčajne viedli k tomu, že sa podobné formácie tlačili proti sebe, až kým sa jedna z nich nezlomila. Potenciál falangy na viac sa ukázal v bitke pri Maratóne (490 pred n. l.). Tvárou v tvár obrovskej armáde Dareia I. Aténčania preriedili svoju falangu a predĺžili front, aby sa vyhli obkľúčeniu. Avšak aj zredukovaná falanga sa ukázala byť pre ľahko vyzbrojenú perzskú pechotu nezastaviteľná. Po tom, ako sa podarilo zlikvidovať perzské krídla, hopliti na aténskych krídlach sa zvrtli dovnútra a zničili elitnú jednotku v perzskom strede. Pre Atény to bolo zdrvujúce víťazstvo. Počas grécko-perzských vojen hoplitská falanga naďalej porážala perzskú pechotu (napr. bitky pri Termopylách a Platajoch).

Azda najlepším príkladom pružnosti falangy bol šikmý postup v bitke pri Leuktre. V nej thébsky generál Epaminondas preriedil pravé krídlo a stred svojej falangy a ľavé krídlo prehĺbil na neslýchaných 50 mužov. Tým sa zmenila konvencia, podľa ktorej bolo pravé krídlo falangy najsilnejšie. Nové usporiadanie umožnilo Thébanom silou zaútočiť na elitné spartské jednotky na pravom krídle súperovej falangy. Stred a pravé krídlo thébskej línie sa medzitým posunuli dozadu, od súperovej falangy, čím sa oslabené časti formácie nedostali do útoku. Keď bola spartská pravica zrazená thébskou ľavicou, zlomil sa aj zvyšok spartskej línie. Takto sa Epaminondovi podarilo silným krídlom poraziť nepriateľa, ktorý sa predtým považoval za neporaziteľného.

Filip II. Macedónsky strávil niekoľko rokov v Tébach ako rukojemník a venoval pozornosť Epaminondovým inováciám. Keď sa vrátil domov, vytvoril nové revolučné pechotné sily, ktoré mali zmeniť tvár gréckeho sveta. Filipovi falangiti boli prvou jednotkou profesionálnych vojakov v starovekom Grécku (okrem Sparty). Boli vyzbrojení oveľa dlhšími kopijami a dôkladnejšie sa cvičili v zložitejšej taktike a manévroch. Dôležitejšie však bolo, že Filipove falangy boli súčasťou mnohostranných kombinovaných síl, ktoré zahŕňali rôzne obranné oddiely a jazdectvo, najmä jeho slávnu sprievodnú jazdu.

Macedónska falanga sa teraz použila na zovretie stredu nepriateľskej línie, zatiaľ čo jazda a mobilnejšia pechota útočili na boky nepriateľa. Jej prevaha nad statickejšími armádami gréckych mestských štátov sa ukázala v bitke pri Chaeronei, kde armáda Filipa II. rozdrvila spojenecké thébske a aténske falangy.

Horná časť: zjednodušená schéma tradičného bojového a postupového poriadku hoplitov (elitné jednotky červenou farbou). Dole: diagonálna falanga, ktorú používali Thébania pod vedením Epaminonda. Silné ľavé krídlo postupovalo vpred, zatiaľ čo slabé pravé krídlo ustupovalo alebo zostalo nehybné


Rozmiestnenie počas bitky pri Leuktre, 371 pred n. l.