Proces je séria časových etáp, pričom poslednou etapou je produkt, výsledok alebo cieľ.
Procesy môžu byť plánované alebo neplánované.
Proces plánovaný ľuďmi má svoj cieľ. Je to postup činnosti alebo postup na dosiahnutie výsledku alebo konečného produktu. Postupnosť od začiatku do konca je plán. Plán môže byť napísaný, naprogramovaný alebo len udržiavaný v mysli. Príkladmi sú stavba domu, boj v bitke, zasiatie plodín, organizácia svadby.
Prírodné procesy nie sú plánované ľuďmi. Sú skúmané a opisované. Príklady: výbuch sopky, vývoj slnečnej sústavy; biologický vývoj; topenie ľadu a iné fázové zmeny; proces vývoja od vajíčka po dospelého jedinca.
Procesy sa často opakujú vždy, keď sú splnené určité podmienky. Príklad: v aute je málo benzínu/plynu, navštívte servis a doplňte ho. Väčšina počítačových programov je tohto typu. Procesy môžu byť kruhové: planéty obiehajú okolo Slnka; vajcia produkujú kurčatá a kurčatá produkujú vajcia. Dažďová voda tečie do riek, vyparuje sa a vracia sa ako dážď.
Procesy, najmä tie, ktoré sú cyklické, môžu podliehať spätnej väzbe. Jednoduchým príkladom je systém ústredného kúrenia.