Aktívny transport je taký, keď sa molekuly presúvajú cez bunkovú membránu z nižšej koncentrácie do vyššej. Na to je potrebná energia, často z adenozíntrifosfátu (ATP). Aktívny transport sa uskutočňuje preto, aby bunky dostali to, čo potrebujú, napríklad ióny, glukózu a aminokyseliny.
Vo všeobecnosti sa molekuly pohybujú z oblasti s vyššou koncentráciou do oblasti s nižšou koncentráciou. Aby sa molekuly dostali do bunky proti koncentračnému gradientu, musí sa vykonať práca. Práca sa vykonáva v špeciálnych proteínoch, ktoré fungujú ako porty v bunkovej membráne. Dovoz musí prechádzať cez porty: nemôžu sa dostať cez bilipidovú vrstvu bunkovej membrány.

