Spoločenský tanec je názov pre množstvo tancov, ktoré sa tancujú v spoločenských sálach. Zvyčajne ide o páry (väčšinou muž a žena), ktoré tancujú na tom istom parkete ako iné páry. Najdôležitejší rozdiel v štýle je medzi modernými alebo štandardnými tancami a latinskoamerickými tancami. Medzi moderné tance patria valčík, quickstep, foxtrot, tango a viedenský valčík. Latinské tance sú cha-cha-cha, samba, rumba, paso doble a jive. Existujú však aj sekvenčné tance, pri ktorých sa tanečníci pohybujú spoločne podľa vopred stanoveného vzoru.
Všetky tieto tance sa dajú tancovať spoločensky, viac-menej akýmkoľvek spôsobom. Ako súťažné tance sú organizované pod pravidlami Svetovej tanečnej rady. Na týchto súťažiach sa tancuje v medzinárodnom štýle; techniky vyvinuli anglickí tanečníci v 20. storočí. Všetky významné medzinárodné súťaže sa konajú podľa podrobných pravidiel. Existujú aj iné tanečné systémy, ktoré sú regulované národnými orgánmi. Jedným z nich je americký štýl, ďalším škótsky tanec, ďalším grécky klasický tanec.
Hoci najznámejšími tanečníkmi boli Fred Astaire a Ginger Rogersová, netancovali v tanečných sálach. Ich spoločná kariéra sa odohrávala výlučne na filmovom plátne. Astaire tancoval aj na divadelných doskách a v televízii. Najslávnejším americkým párom spoločenských tanečníkov boli Vernon a Irene Castleovci, ktorí boli národnými osobnosťami až do Vernonovej smrti v roku 1918. Neskôr sieť tanečných škôl Arthura Murraya naučila tancovať mnohých Američanov. Najznámejším anglickým spoločenským tanečníkom bol pravdepodobne Victor Silvester, ktorý bol profesionálnym tanečníkom a veľmi úspešným kapelníkom.
