Potápanie

História

V roku 1600 sa spúšťal potápačský zvon, v ktorom bol zachytený vzduch. Potápačský zvon je ako veľké ťažké obrátený vedro, ktoré po spustení do vody zadržiava vzduch. Potápač sa nadýchal tohto vzduchu a plával do a zo zvona, aby pracoval, kým sa vzduch neznehodnotil. Neskôr sa do potápačského zvona hadicou privádzal čerstvý vzduch, aby v ňom potápač mohol zostať dlhšie.

Prvé potápačské obleky používali ťažkú medenú potápačskú prilbu s okienkami a hadicu od vzduchovej pumpy. Prilba bola pripevnená k potápačskému obleku. Potápači nosili ťažké vesty a chodili po morskom dne, pretože plávanie nebolo bezpečné. Vzduchová hadica posielala do prilby vzduch z čerpadla na súši alebo na lodi nad potápačom. Vzduch prechádzal cez prilbu do vody cez ventil a potápač dýchal zo vzduchu v prilbe. Týmto spôsobom sa strácalo veľa vzduchu, ale neexistoval spôsob, ako dodávať vzduch len vtedy, keď ho potápač potreboval. Tento systém sa nazýva systém s voľným prietokom.

Jacques Cousteau bol Francúz, ktorý vyvinul niekoľko dôležitých častí potápačského systému a urobil ho užitočným. Jednou z nich bol lepší regulátor, ktorý posielal vzduch len vtedy, keď sa potápač nadýchol. Vďaka tomu sa potápači mohli dostať ďalej na jednu nádrž. Bol vyrobený s náustkom na gumovej hadici, takže nebola potrebná ťažká prilba. Bol dostatočne ľahký na to, aby sa dal používať s plutvami a ľahko plávať. Natočil aj veľa podvodných filmov a ukázal ľuďom, čo sa nachádza pod vodou a prečo ju treba chrániť.

Od čias Cousteaua sa potápačské vybavenie zlepšilo, aby bolo bezpečnejšie a jednoduchšie na používanie.

Vybavenie

• Potápačská nádrž (jedna alebo viac) obsahujúca vzduch. Pri väčšine ponorov je to obyčajný stlačený vzduch, ale pri dlhších ponoroch sa môže použiť zmes vzduchu s väčším množstvom kyslíka, nazývaná nitrox, aby sa predišlo dekompresnej chorobe, nazývanej aj záhyby (bolestivý alebo smrteľný problém spôsobený príliš rýchlym výstupom na hladinu). Nádrž je k potápačovi pripevnená pomocou postroja, ktorý je často súčasťou BCD. Pri hlbších ponoroch sa môže použiť dýchací plyn obsahujúci hélium, aby sa zabránilo dusíkovej narkóze, ktorá môže spôsobiť, že sa potápač správa ako opitý a je nebezpečná.
• Regulátor na dýchanie vzduchu z nádrže. Tým sa zníži tlak vzduchu vychádzajúceho z nádrže. Prispôsobuje vzduch tlaku vody v okolí potápača, aby mohol ľahko dýchať v akejkoľvek bezpečnej hĺbke. K dispozícii je aj manometer tlaku vzduchu, ktorý ukazuje, koľko vzduchu v nádrži zostáva.
• BCD (zariadenie na kontrolu vztlaku), ktoré kontroluje, či potápač pláva alebo sa potápa. Potápač môže pridávať vzduch z nafukovacieho ventilu alebo odoberať vzduch otvorením vypúšťacieho ventilu. Potápači môžu nosiť aj závažia, ktoré im zabránia vznášať sa hore, keď je ich potápačský oblek príliš plávajúci. BCD umožňuje potápačovi nastaviť si vztlak tak, aby bol neutrálny (plával na mieste) v požadovanej hĺbke. Ak potápač pláva smerom nahor, vzduch v BCD sa rozpína, pretože tlak vody je menší, a potápač musí časť vzduchu vypustiť alebo vyplávať na hladinu. Ak potápač pláva smerom nadol, vzduch sa stlačí a potápač musí vpustiť viac vzduchu, inak klesne ku dnu, takže potápač musí starostlivo kontrolovať, koľko vzduchu je v BCD vždy, keď sa mení jeho hĺbka.
• Hĺbkomer, aby vedeli, v akej hĺbke sa nachádzajú, a môžu mať hodinky, ktoré ukazujú čas, alebo potápačský počítač, ktorý ukazuje, ako pomaly musia vystúpiť, aby boli v bezpečí pred dekompresnou chorobou. Bezpečný ponor závisí od toho, ako dlho a ako hlboko sa potápač ponára a ako dlho uplynulo od posledného ponoru.
• Väčšina potápačov nosí potápačský oblek, aby sa zahriali. Zvyčajne je to neoprénový oblek z penovej gumy, ale v chladnejšej vode sa môže použiť aj suchý oblek.
• Potápači nosia masku, cez ktorú vidia, pretože ľudské oko nedokáže vo vode správne zaostriť.
• Plavecké plutvy sa nosia na nohách, aby sa im lepšie plávalo.
• Šnorchel sa môže používať na dýchanie na hladine pri plávaní tvárou nadol

Certifikácia

Potápači čelia nebezpečenstvám, ktoré ich môžu zraniť alebo zabiť, ak nevedia, čo majú robiť. Môžu spotrebovať všetok vzduch, dostať dekompresnú chorobu alebo dusíkovú narkózu. Človek musí byť vyškolený, aby mohol používať výstroj a bezpečne sa potápať. Keď preukáže, že sa vie bezpečne potápať, dostane certifikačný preukaz. Najväčšou organizáciou na certifikáciu potápačov je PADI - Professional Association of Diving Instructors (Profesionálna asociácia inštruktorov potápania), ale v závislosti od krajiny existuje mnoho ďalších. Na niektorých turistických miestach sa koná krátky kurz bez certifikácie a potom inštruktor vedie potápača pri plytkom ponore, a to všetko v priebehu jedného dňa.

Kvôli osobitným nebezpečenstvám existujú pokročilé triedy pre potápanie v okolí vrakov lodí, jaskynné potápanie a hlboké potápanie (viac ako 60 stôp alebo 18 metrov).

Súvisiace stránky

• freediving - potápanie bez potápačského výstroja (zadržiavanie dychu). Pri freedivingu sa často používa šnorchlovacie vybavenie. Nie je potrebná žiadna certifikácia, ale napriek tomu môže byť nebezpečné.