Poltón (britská angličtina) (nazývaný aj polkrok) je najmenší hudobný interval používaný v západnej hudbe. Je to vzdialenosť medzi dvoma tónmi, ktoré susedia vo výške tónu — teda medzi dvoma po sebe idúcimi stupňami chromatickej stupnice.

Celý tón predstavuje vzdialenosť dvoch poltónov (dva po sebe idúce poltóny tvoria interval, ktorý sa v bežnej reči označuje ako „tón“ alebo veľký sekund).

Praktické ukážky na klávesnici

Na klavíri alebo inej klávesnici je to ľahko viditeľné: vzdialenosť medzi dvoma susednými klávesmi (bielymi alebo čiernymi) predstavuje poltón. Niektoré dvojice bielych kláves majú medzi sebou čierny kláves (to sú celé tóny medzi bielymi klávesmi), iné sú hneď vedľa seba bez čierneho klávesu — a to sú poltóny.

  • Prechod z C na Cis (C → C#) je poltón.
  • Prechod z Cis (C#) na D je poltón.
  • Prechod z C na D je celý tón (dva poltóny).
  • Na klavíri sú príklady poltónov aj medzi E–F a B–C (medzi týmito bielymi klávesmi nie je čierny kláves).

Teória: rozdelenie oktávy a veľkosť poltónu

Oktáva sa v temperovanom ladení západnej hudby delí na dvanásť poltónov. V bežnom modernom ladení nazývanom rovnomerné temperovanie (equal temperament) sú všetkých dvanásť poltónov rovnaké — každý poltón má frekvenčný pomer 2^(1/12). V tejto sústave sa poltón často udáva aj v centoch; jeden poltón = 100 centov, celá oktáva = 1200 centov.

Ak je napríklad A4 = 440 Hz, frekvencia o poltón vyššie (A#4/Bb4) je 440 × 2^(1/12) ≈ 466,16 Hz.

Druhy poltónov a enharmonické príklady

V hudobnej teórii sa rozlišujú dva typy poltónov:

  • Diatonický poltón — medzi pravidelnými susediacimi tónmi stupnice s rôznymi názvami (napr. E → F).
  • Chromatický poltón — medzi tónom a jeho chromatikou (rovnaké písmeno s krížikom alebo béčkom), napr. F → F#.

Existujú aj enharmonické prípady: napríklad Cis (C#) a Des (Db) sú v rovnomernom temperovaní zhodné zvukovo (majú rovnakú frekvenciu), ale notovo a funkčne sa používajú rozdielne v rôznych kontextoch. V nerovnomerných ladeniach alebo historických temperáciách môžu byť tieto tóny mierne odlišné.

Použitie mimo západnej hudby

V iných hudobných tradíciách alebo v modernej mikrotonálnej hudbe sa používajú menšie intervaly než poltón — napríklad kvarttóny alebo ešte jemnejšie deličky tónu. Preto „najmenší interval“ závisí od systému ladenia; v kontexte západnej temperovanej hudby je však poltón štandardom.

Zhrnutie: Poltón (polkrok) je základný stavebný kameň chromatickej stupnice v západnej hudbe, v modernej praxi meraný ako 100 centov a s frekvenčným pomerom 2^(1/12). Tvoria ho susediace tóny na klaviatúre a medzi dvoma poltónmi vzniká celý tón.