V kresťanstve je lenivosť o tom, že človek nechce pracovať, pretože mu chýba motivácia. Človek bude fyzicky nečinný a bude zanedbávať to, čo povedal Boh. Veľmi často to povedie k plytvaniu zdrojmi. Ako príklad možno uviesť lenivosť, ktorá spočíva v tom, že človek nepomáha ľuďom v núdzi, hoci by toho bol schopný. Lenivosť je jedným zo siedmich hlavných hriechov, ktoré sa nazývajú aj sedem smrteľných hriechov.
Pre protestantov je usilovnosť (alebo tvrdá práca) jedným zo spôsobov, ako sa páčiť Bohu. Max Weber (1864 - 1920) to spracoval vo svojom diele Protestantská etika a duch kapitalizmu. Immanuel Kant vo svojom diele Anthropologie in pragmatischer Hinsicht (Antropológia v pragmatickej polohe) uviedol, že z hlavných hriechov lenivosti, zbabelosti a klamstva je prvý z nich najzavrhnutiahodnejší. Považuje to však aj za opatrenie sebaobrany jednotlivca, keďže dlhé fázy tvrdej práce vedú človeka k únave a ku krátkym prestávkam medzi jednotlivými pracovnými intervalmi. Bez týchto prestávok by odpočinková zloba, ktorá je na svete, napáchala oveľa väčšie škody. V roku 1846 Louis Blanc písal o práve na prácu. V tom čase bola finančná kríza a mnoho ľudí bolo bez práce. Kríza viedla k Francúzskej revolúcii v roku 1848. V roku 1880 socialista Paul Lafargue uverejnil esej s názvom Právo byť lenivý, v ktorej vysvetľuje, že robotník by mal mať právo byť lenivý.
