Predseda Snemovne reprezentantov (Austrália): funkcia, história, kompetencie

Predsedu volí Snemovňa reprezentantov v tajných voľbách. Voľbu vedie tajomník Snemovne reprezentantov Austrálie. Vždy musí byť predseda parlamentu, a ak sa táto funkcia uvoľní, musia sa uskutočniť voľby skôr, ako parlament začne konať čokoľvek iné.

V Austrálii zostáva rečník spravidla aktívnym členom svojej strany. Naďalej sa zúčastňujú na straníckych schôdzach a vo všeobecných voľbách kandidujú za stranu. Sir Frederick Holder a Peter Slipper však vystúpili zo svojich strán a zasadli ako nezávislí.

Proti rečníkovi je možné postaviť sa vo všeobecných voľbách. Vo všeobecných voľbách boli porazení traja rečníci: Groom v roku 1929, Nairn v roku 1943 a Aston v roku 1972. Keďže rečník je vždy členom vládnej strany, po zmene vlády vo funkcii rečníka nepokračoval. Opozícia si niekedy po všeobecných voľbách vyberie za predsedu parlamentu jedného zo svojich členov. Ide o symbolický akt a vládna strana vždy podporuje svojich vlastných kandidátov.

Predseda parlamentu nemusí na konci svojho funkčného obdobia odstúpiť z funkcie. Dvaja predsedovia parlamentu, Makin a Scholes, sa po skončení funkcie predsedu parlamentu stali ministrami vlády.

Väčšina rečníkov bola dlhoročnými členmi strany. Štyria rečníci boli bývalí ministri vlády Watt, Groom, Cameron a Sinclair. Martin bol bývalým parlamentným tajomníkom. Snedden bol bývalým ministrom aj lídrom opozície. Holder a Watt boli bývalí štátni premiéri.

Názov "speaker" pochádza z dávnych čias anglickej Dolnej snemovne. "Pán hovorca" bol poslanec parlamentu, ktorý bol vybraný, aby za nich hovoril pred kráľom. Prvýkrát bol výraz "speaker" zaznamenaný v roku 1377.

V skorších časoch, keď mal kráľ veľkú moc, zvolával parlament zvyčajne len preto, aby ho prinútil schváliť nové dane. Predseda parlamentu podával kráľovi správy o rozhodnutiach parlamentu. To bolo nebezpečné, ak to nebolo to, čo chcel kráľ počuť. Nezriedka sa stávalo, že prvých rečníkov sťali, iného "zavraždili". To viedlo k modernému symbolickému prejavu odmietnutia poslanca pri zvolení za predsedu parlamentu. V raných časoch mohol byť boj poslanca o to, aby sa vyhol nútenému zasadnutiu do kresla, úplne úprimný. V Austrálii sa v tejto tradícii pokračuje aktom, keď sa nový rečník odprevadí na predsednícke kreslo.

Hlavnou úlohou predsedu parlamentu je byť osobou, ktorá riadi snemovňu. Predsedovi pomáhajú dvaja podpredsedovia a skupina zastupujúcich predsedov. Druhý podpredseda je volený z opozičnej strany. Tí často preberajú vedenie počas bežných rozpráv. Úlohou predsedu parlamentu je:

• udržiavať poriadok v Parlamente
• dodržiavať stály poriadok (rokovací poriadok).
• pravidlo o procedurálnych otázkach
• chrániť práva členov zadných lavíc.
• bude mať na starosti budovu parlamentu spolu s predsedom Senátu.

Austrálske parlamenty môžu byť veľmi hlučné a ich členovia sa často správajú zle. Predseda parlamentu má právomoc kontrolovať ich správanie, čo je súčasťou rokovacieho poriadku. Predseda môže poslancovi nariadiť, aby na jednu hodinu opustil rokovaciu sálu. V prípade závažnejších priestupkov môže predseda parlamentu poslanca "vymenovať". Predseda povie: "Menujem váženého poslanca za X." V Parlamente sa poslanci vždy nazývajú menom svojho volebného obvodu. Parlament potom hlasuje o návrhu na odvolanie poslanca na 24 hodín. Snemovňa mala tiež právomoc vylúčiť poslanca natrvalo. Raz sa to stalo Hughu Mahonovi v roku 1920. V roku 1987 bol prijatý nový zákon a poslancov už nie je možné z parlamentu vylúčiť.

Austrálski rečníci majú byť nestranní, majú byť spravodliví a nemajú sa stavať na jednu zo strán sporu. Nezúčastňujú sa na diskusiách a zvyčajne nehlasujú, iba v ojedinelých prípadoch, keď je výsledok hlasovania nerozhodný. Na verejnosti sa nevyjadrujú k politike politických strán s výnimkou prípadov, keď sú súčasťou vlastnej volebnej kampane.

Hoci rečníci nemajú aktívnu politickú pozíciu, považujú za svoju povinnosť presadiť vládnu legislatívu v snemovni. Zvyčajne súhlasia s vládou v procedurálnych otázkach, ktoré predkladajú opoziční poslanci. Ak sú poslanci nespokojní s rečníkom, môžu sa pokúsiť o prijatie návrhu na vyslovenie nesúhlasu alebo dokonca nedôvery. Tieto návrhy sú takmer vždy zamietnuté, pretože členovia hlasujú za podporu svojej strany.

Medzi rečníkmi a vládou došlo k niekoľkým známym stretom.

• V roku 1929 predseda parlamentu Sir Littleton Groom nechcel prísť do sály a hlasovať. Jeho hlas by zachránil Bruceovu vládu pred porážkou. Bol vylúčený z nacionalistickej strany a v nasledujúcich voľbách bol vo svojom volebnom obvode porazený.
• V roku 1975 Whitlamova vláda odmietla podporiť predsedu parlamentu Jima Copea, keď vymenoval ministra Clyda Camerona. Za normálnych okolností by bol minister suspendovaný. Predseda parlamentu na mieste odstúpil. Toto je jediný prípad, keď vláda nepodporila predsedu parlamentu po vymenovaní člena.
• V roku 1982 predseda parlamentu Sir Billy Snedden odmietol prinútiť Boba Hawkeho vziať späť svoje tvrdenie, že premiér Malcolm Fraser je klamár. Snedden si stál za svojím napriek zúrivým požiadavkám členov vlády, aby Hawke buď odvolal svoje tvrdenie, alebo bol menovaný.

V roku 2011 predseda parlamentu Harry Jenkins prežil po tom, čo snemovňa nepodporila jeho rozhodnutie vymenovať liberálneho poslanca Boba Baldwina. Vláda navrhla, aby bol Baldwin suspendovaný, ale podporila ho koalícia, nezávislý poslanec Rob Oakeshott a poslanec WA Nationals Tony Crook. Hlasovanie o pozastavení výkonu funkcie Baldwina na 24 hodín neprešlo pomerom hlasov 71:72. Za normálnych okolností by predseda parlamentu odstúpil, ale Snemovňa reprezentantov okamžite schválila návrh na vyslovenie dôvery predsedovi parlamentu, ktorý bol prijatý. Predseda parlamentu Jenkins pokračoval vo svojej funkcii.

Nezávislí a mimovládni rečníci

Vystúpili tu rečníci, ktorí neboli členmi vlády. Bývalý člen LNP Peter Slipper sa stal nezávislým, keď mu labouristická vláda v roku 2011 ponúkla túto prácu. Frederick Holder bol zvolený za Stranu slobodného obchodu v prvých federálnych voľbách v roku 1901. Zo strany vystúpil a až do svojej smrti v roku 1909 bol nezávislým rečníkom. Po voľbách v roku 1940 bol Walter Nairn zo strany United Australia Party rečníkom počas labouristickej vlády Johna Curtina, ktorá vznikla v roku 1941. Opozičný poslanec Carty Salmon bol rečníkom labouristickej vlády Andrewa Fishera po voľbách v roku 1910. Pri voľbách v roku 1913 bol Charles McDonald z Labouristickej strany požiadaný nastupujúcou Liberálnou stranou Spoločného štátu, ktorá mala väčšinu jedného kresla, aby zostal rečníkom. Odmietol, ale po víťazstve labouristov vo voľbách v roku 1914 sa stal opäť predsedom parlamentu. McDonald zostal vo funkcii aj vtedy, keď sa vlády ujala nacionalistická strana.

Členovi, ktorý je zvolený za rečníka, sa udeľuje titul "ctihodný". So súhlasom panovníka môže tento titul používať doživotne. Zvyčajne sa udeľuje len tým, ktorí vykonávali funkciu predsedu parlamentu tri roky alebo dlhšie. Harry Jenkins bol prvým rečníkom, ktorý požiadal, aby sa pre neho nepoužíval titul "ctihodný".

Tradičným odevom rečníka je podľa vzoru Dolnej snemovne Spojeného kráľovstva dvorný odev. Ten môže zahŕňať čierne hodvábne šaty (podobné šatám kráľovnej radkyne), krídlový golier a čipkovaný jabot alebo pásky (ďalšia varianta zahŕňala bieleho motýlika s čipkovaným jabotom), barové sako a parochňu s plným dnom. Parochňu, ktorú rečník používal, daroval Herbert "Doc" Evatt, keď bol v roku 1951 zvolený do snemovne. Túto parochňu nosil, keď bol sudcom Najvyššieho súdu (1930 - 1940). Parochňa je v súčasnosti zapožičaná z kancelárie predsedu parlamentu do Múzea austrálskej demokracie. Pri slávnostných príležitostiach môžu nosiť aj dvorné topánky a pančuchy. Oblečenie rečníkov sa často menilo podľa vládnucej strany, ale je to osobná voľba rečníka. Všetci rečníci Labouristickej strany nosili obchodné obleky podľa príkladu ich prvého rečníka Charlesa McDonalda.

V súčasnosti už rečník nenosí tradičný odev v plnom rozsahu. Billy Snedden (1976-1983) bol posledným rečníkom, ktorý tak robil. Pracovnícka prax sa obnovila od roku 1983 až do zvolenia Howardovej vlády v roku 1996. Nový rečník Bob Halverson sa po svojom zvolení v apríli 1996 rozhodol nosiť dvorný odev rečníka, ale bez parochne. Predseda parlamentu Ian Sinclair sa počas svojho krátkeho funkčného obdobia v roku 1998 rozhodol nosiť normálne pracovné oblečenie. Rečníci Andrew a Hawker však vrátili nosenie hodvábnych šiat. Predseda Jenkins obnovil prax labouristov od roku 2007 až do zvolenia Petra Slippera koncom roka 2011. Predseda Slipper nosil tradičné šaty s bielou dlhou kravatou alebo motýlikom. Pri príležitosti svojho prvého slávnostného sprievodu do parlamentu mal oblečený krídlový golier s bielym motýlikom a páskami. Predseda Burke sa vrátil k praxi labouristov nosiť normálne pracovné oblečenie.