Ústava Austrálie (1901): vznik, právomoci a fungovanie federácie

História austrálskej ústavy sa začala v 19. storočí snahou o federáciu. To viedlo k spojeniu austrálskych kolónií do Austrálskeho zväzu v roku 1901.

Federácia

V polovici 19. storočia museli austrálske kolónie spolupracovať v otázkach, ktoré sa týkali všetkých kolónií, najmä v oblasti ciel medzi kolóniami. Táto spolupráca viedla k plánom spojiť kolónie do jednej federácie. Tlak na tento krok prichádzal najmä z Británie a miestna podpora bola malá. Menšie kolónie si mysleli, že ich prevezmú väčšie kolónie. Viktória a Nový Južný Wales nesúhlasili s potrebou chrániť miestny priemysel na rozdiel od toho, aby sa umožnilo všetkým voľne obchodovať. Vtedajšia americká občianska vojna tiež oslabila argumenty za federalizmus. Tieto ťažkosti viedli k neúspechu viacerých pokusov o federáciu v 60. a 50. rokoch 19. storočia.

V 80. rokoch 19. storočia sa Austrálčania obávali rastúcej prítomnosti Nemcov a Francúzov v Tichomorí. Spolu s rastúcou austrálskou identitou to vytvorilo príležitosť na založenie prvého medzikoloniálneho orgánu, Federálnej rady Austrálie, v roku 1885. Táto Federálna rada mohla prijímať zákony o určitých témach, ale nemala stály úrad, výkonnú moc ani vlastný zdroj príjmov. Nový Južný Wales, najväčšia kolónia, sa na nej nezúčastnil.

Henry Parkes, premiér Nového Južného Walesu, sa v 90. rokoch 19. storočia zasadzoval o usporiadanie série konferencií, na ktorých sa hovorilo o federalizme. Prvá sa konala v Melbourne v roku 1890 a ďalšia, Národný austrálsky konvent, v Sydney v roku 1891. Zúčastnili sa na nich koloniálni vodcovia. Na konferencii v roku 1891 už mnohí ľudia chceli federálny systém. Väčšina diskusií sa týkala toho, ako by tento federálny systém fungoval. S pomocou sira Samuela Griffitha bol napísaný návrh ústavy. Tieto stretnutia nemali podporu verejnosti. V návrhu ústavy sa tiež vynechali dôležité, ale zložité otázky, ako napríklad colná politika. Návrh z roku 1891 bol predložený koloniálnym parlamentom, ale Nový Južný Wales ho nepodporil. Bez Nového Južného Walesu neboli ostatné kolónie ochotné pokračovať.

V roku 1895 sa šesť premiérov austrálskych kolónií dohodlo na vytvorení nového Konventu na základe ľudového hlasovania. Konvent zasadal v priebehu jedného roka od roku 1897 do roku 1898. Na zasadnutiach vznikla nová ústava, ktorá bola rovnaká ako návrh z roku 1891, ale s doplnenými ustanoveniami o zodpovednej vláde. S cieľom získať ľudovú podporu o návrhu hlasovali voliči v jednotlivých kolóniách. Po jednom neúspešnom pokuse bol zmenený návrh predložený voličom každej kolónie okrem Západnej Austrálie. Päť kolónií schválilo návrh zákona, ktorý bol následne zaslaný westminsterskému parlamentu spolu s listom, v ktorom sa kráľovná žiadala, aby ho uzákonila.

Britská vláda urobila pred schválením zákona jednu zmenu. Hlavní sudcovia kolónií chceli mať právo odvolať sa proti rozhodnutiam Najvyššieho súdu na Tajnú radu v ústavných záležitostiach. Obávali sa, že hranice právomocí Spoločenstva alebo štátov by mohol zmeniť parlament. Britský parlament prijal v roku 1900 zákon o ústave Austrálskeho spoločenstva. Západná Austrália nakoniec súhlasila s pripojením k Spoločnosti národov v čase, keď sa pripojila k Austrálskemu zväzu, ktorý oficiálne začal fungovať 1. januára 1901.

V roku 1990 Úrad pre verejné záznamy v Londýne zapožičal Austrálii originál Ústavného zákona Austrálskeho zväzu z roku 1900. Austrálska vláda si chcela kópiu ponechať. Britský parlament s tým súhlasil prijatím zákona o austrálskej ústave (kópia verejného záznamu) z roku 1990.

Westminsterský štatút a zákony o Austrálii

Hoci federácia urobila Austráliu nezávislou od Veľkej Británie, z právneho hľadiska bol Commonwealth výtvorom britského imperiálneho parlamentu, a to prostredníctvom Ústavného zákona Austrálskeho zväzu z roku 1900 (Imp), ktorý sa vzťahoval na Austráliu. V dôsledku toho pretrvávala neistota, či sa na Commonwealth stále vzťahujú britské imperiálne zákony. Túto otázku vyriešil Westminsterský štatút z roku 1931, ktorý Commonwealth prijal prostredníctvom zákona o prijatí Westminsterského štatútu z roku 1942. Westminsterský štatút oslobodil domíniá vrátane Commonwealthu od imperiálnych zákonov a kontroly. Z právneho hľadiska je to moment národnej nezávislosti Austrálie.

Britské zákony však boli v austrálskych štátoch stále dôležitejšie. To bolo stanovené v austrálskom zákone z roku 1986, ktorý prijali parlamenty Austrálie, Spojeného kráľovstva a jednotlivých štátov. Tento zákon zastavil právomoc britského parlamentu vydávať zákony nad austrálskymi štátmi. Zastavil aj odvolania austrálskych súdov k Súdnemu výboru Tajnej rady. Keďže išlo o veľmi dôležitý dokument, kráľovná Alžbeta II. odcestovala do Austrálie, aby podpísala vyhlásenie tohto zákona.

Jedným z výsledkov týchto dvoch zákonov je, že Austrália je teraz úplne nezávislou krajinou. Ústava sa teraz líši od pôvodného zákona, pretože austrálsky ľud môže ústavu zmeniť prostredníctvom referenda^[]. Pôvodný zákon však zostáva v zbierke zákonov Spojeného kráľovstva s poznámkou: "Ústava nemusí byť nevyhnutne v podobe, v akej platí v Austrálii". Aj keby parlament Spojeného kráľovstva zrušil zákon o ústave Austrálskeho zväzu z roku 1900, nemalo by to žiadny vplyv na Austráliu^[].

Ústavný zákon Austrálskeho zväzu z roku 1900 (Imp) obsahuje preambulu a deväť oddielov. V oddieloch 1 - 8 sa vysvetľujú zákony na zriadenie Commonwealthu. Oddiel 9, ktorý sa začína slovami "Ústava Austrálskeho zväzu je nasledovná...", obsahuje Ústavu Austrálskeho zväzu. Samotná ústava má osem kapitol so 128 oddielmi.

Parlament

V kapitole I sa ustanovuje austrálsky parlament. Má tri časti:

• austrálsky panovník (kráľ alebo kráľovná), ktorého zastupuje generálny guvernér Austrálie
• Snemovňa reprezentantov
• Senátu.

V oddiele 1 sa uvádza, že zákonodarná moc patrí parlamentu. Je to najmocnejšia časť vlády.

Druhá časť prvej kapitoly je venovaná Senátu. Senátori majú byť "priamo volení obyvateľmi štátu", ktorí hlasujú ako jeden volebný obvod. Každý štát má mať rovnaký počet senátorov. V súčasnosti má každý štát 12 senátorov a po 2 senátoroch majú kontinentálne územia, Severné teritórium a Teritórium austrálskeho hlavného mesta.

Tretia časť prvej kapitoly je venovaná Snemovni reprezentantov. V § 24 sa uvádza, že Snemovňa musí mať dvakrát toľko členov ako Senát, pričom každý z nich musí byť volený jediným voličom. To sa nazýva "Nexus". Je určený na to, aby sa zabránilo zahlteniu moci Snemovne v prípade spoločnej schôdze (pozri oddiel 57 nižšie). Počet volebných obvodov v štáte sa má odvíjať od jeho podielu na celoštátnom obyvateľstve.

V časti IV kapitoly 1 sa uvádza, kto môže voliť, kto môže byť zvolený do parlamentu, koľko môžu poslanci dostávať, parlamentné pravidlá a súvisiace záležitosti.

Časť V kapitoly 1 sa týka právomocí parlamentu. Oddiel 51 sa zaoberá právomocami parlamentu Commonwealthu a nazývajú sa "osobitné právomoci". Existujú "súbežné právomoci", keďže tak Commonwealth, ako aj štáty môžu prijímať zákony týkajúce sa týchto tém. Federálne právo je dôležitejšie, ak sú zákony odlišné (oddiel 109). Z tridsiatich deviatich častí oddielu 51 sa niekoľko stalo veľmi dôležitými pri rozhodovaní o tom, koľko právomocí má vláda Commonwealthu v oblasti práva. Patrí medzi ne právomoc v oblasti obchodu a živností, právomoc v oblasti korporácií a právomoc v oblasti vonkajších záležitostí. Oddiel 52 sa zaoberá právomocami, ktoré patria len parlamentu Commonwealthu. Štáty nemôžu prijímať zákony týkajúce sa týchto tém.

Výkonná vláda

Kapitola II ustanovuje výkonnú moc. Výkonnú moc vykonáva generálny guvernér, ktorému radí Federálna výkonná rada. Generálny guvernér je vrchným veliteľom. Môže vymenúvať a odvolávať členov Výkonnej rady, štátnych ministrov a všetkých úradníkov výkonnej vlády. Tieto právomoci spolu s právomocou rozpustiť (alebo odmietnuť rozpustiť) parlament (§ 5, § 57) sa označujú ako "rezervné právomoci". Využívanie týchto právomocí je na základe dohovoru. Vo všeobecnosti generálny guvernér koná len na základe odporúčania predsedu vlády. Bol zaznamenaný len jeden prípad, keď generálny guvernér neprijal radu predsedu vlády. Generálny guvernér Sir John Kerr, ktorý konal na vlastnú päsť, odvolal premiéra Gougha Whitlama v austrálskej ústavnej kríze v roku 1975.

Rezervné právomoci sa vo všetkých štátoch Westminsteru uplatňujú len veľmi zriedkavo mimo rámca dohodnutých dohovorov. Avšak na rozdiel od ústav iných kráľovstiev Commonwealthu, ako je Kanada, ktoré formálne udeľujú monarchovi rozsiahle rezervné právomoci, sú dokonca aj formálne právomoci austrálskej kráľovnej mimoriadne obmedzené a väčšinu právomocí môže využiť len generálny guvernér.

V § 68 sa uvádza, že vrchný veliteľ austrálskych námorných a vojenských síl ako: "Hlavné velenie námorných a vojenských síl Commonwealthu je zverené generálnemu guvernérovi ako zástupcovi kráľovnej". Hlavným veliteľom austrálskych obranných síl je teraz Jej Excelencia Quentin Bryce ako generálny guvernér Austrálie. Austrálska kráľovná nie je veliteľkou ozbrojených síl.

Judikatúra

Kapitola III ustanovuje súdnu moc. Oddiel 71 zveruje súdnu moc "Federálnemu najvyššiemu súdu", ktorý sa bude nazývať Najvyšší súd Austrálie. Parlament môže tiež vytvoriť nové federálne súdy alebo udeliť iným súdom federálne právomoci. Takéto súdy sa nazývajú "súdy podľa kapitoly III" a sú jedinými súdmi, ktoré môžu využívať federálnu súdnu moc. V článkoch 73 a 75 až 78 sa uvádza pôvodná a odvolacia právomoc Najvyššieho súdu. V oddiele 74 sa vysvetľuje, ako možno podať odvolanie kráľovnej v Rade. Oddiel 79 umožňuje parlamentu obmedziť počet sudcov, ktorí môžu vykonávať federálnu súdnu právomoc, a oddiel 80 zaručuje súdne konanie pred porotou v prípade obžalovateľných trestných činov proti Commonwealthu.

Financie a obchod

Kapitola IV sa zaoberá financiami a obchodom vo federálnom systéme. V oddiele 81 sa uvádza, že všetky príjmy Commonwealthu tvoria konsolidovaný fond príjmov. Parlament môže prijímať zákony o tom, ako sa jeho peniaze vynakladajú (oddiel 53). Na rozdiel od väčšiny ostatných právomocí parlamentu zákony prijaté na základe tejto právomoci zvyčajne nemožno napadnúť. Oddiel 90 dáva Commonwealthu výlučnú právomoc nad colnými a spotrebnými poplatkami.

Článok 92 stanovuje, že "obchod, živnosti a styky medzi štátmi sú úplne slobodné". Presný význam tejto frázy je predmetom značného množstva právnych predpisov.

Oddiel 96 dáva Spoločenstvu národov právomoc poskytovať štátom peniaze "za podmienok, ktoré parlament považuje za vhodné". Táto právomoc nie je obmedzená žiadnou inou časťou ústavy, napríklad oddielom 99, ktorý zakazuje uprednostňovať jeden štát alebo iný štát. Podlieha len oddielu 116, slobode náboženského vyznania a prípadne ďalším takýmto slobodám. Túto právomoc, ktorá bola určená len na použitie ("počas obdobia desiatich rokov ... a potom, kým parlament neustanoví inak"), Commonwealth v priebehu rokov v rôznej miere využíval na podporu spolupráce štátov.

V § 101 sa zriaďuje medzištátna komisia, orgán, ktorý už neexistuje, ale ktorý mal mať významnú úlohu vo federálnej štruktúre.

Štáty

V kapitole V sa uvádza, čo môžu štáty robiť vo federálnom systéme. V oddieloch 106-108 sa zachováva ústava, právomoci parlamentu a platné zákony jednotlivých štátov.

V § 109 sa uvádza, že ak sa štátny zákon líši od federálneho zákona, federálny zákon je zákonným zákonom.

V článku 111 sa uvádza, že štát sa môže vzdať akejkoľvek časti svojich pozemkov v prospech Spoločenstva. To sa už niekoľkokrát stalo. Južná Austrália odovzdala Severné teritórium Spoločnosti národov.

Článok 114 bráni každému štátu mať vlastné vojenské sily. Zabraňuje tiež tomu, aby si štát alebo Commonwealth navzájom zdaňovali svoj majetok.

Článok 116 stanovuje "slobodu náboženského vyznania" tým, že zakazuje Spoločnosti národov vydávať akékoľvek zákony na začatie náboženstva, ukladať akékoľvek náboženské obrady alebo zastaviť náboženstvo, alebo náboženskú diskrimináciu pre verejné funkcie.

Nové štáty

Kapitola VI umožňuje vytvorenie nových štátov alebo ich pripojenie k Spoločenstvu. Oddiel 122 umožňuje parlamentu ustanoviť zastúpenie každého nového územia v parlamente. V oddiele 123 sa uvádza, že zmena hraníc štátu potrebuje podporu parlamentu tohto štátu a musí prejsť referendom v tomto štáte.

Od vzniku federácie sa k Spoločenstvu nepripojil žiadny nový štát.

Rôzne

V kapitole VII sa uvádza, že sídlo vlády Commonwealthu (teraz Canberra) bude v Novom Južnom Walese, ale nie menej ako sto míľ od Sydney, a že generálny guvernér môže vymenovať svojich zástupcov. V oddiele 127 sa najprv uvádza, že domorodci sa nemôžu započítavať do žiadneho sčítania ľudu Commonwealthu ani štátu. Tento oddiel bol zmenený v roku 1967.

Zmena ústavy

V kapitole VIII sa uvádza, ako možno ústavu zmeniť. Článok 128 hovorí, že zmeny musia byť schválené v referende. Na úspešnú zmenu je potrebné:

• väčšinu v oboch komorách federálneho parlamentu a
• väčšinu hlasov v celoštátnom referende.
• väčšina vo väčšine štátov

Generálny guvernér musí predložiť návrh zákona o referende občanom dva až šesť mesiacov po schválení parlamentom. Po tom, ako návrh novely ústavy prejde parlamentom aj referendom, dostane kráľovský súhlas od generálneho guvernéra. Tým sa stáva novým zákonom a znenie ústavy sa zmení.

Výnimkou z tohto postupu je prípad, keď návrh novely zákona zamietne jedna z komôr federálneho parlamentu. Ak návrh zákona prejde prvou snemovňou a druhá ho zamietne, po troch mesiacoch ho môže prvá snemovňa schváliť znova. Ak návrh zákona stále zamietne druhá snemovňa, generálny guvernér sa môže rozhodnúť, že návrh zákona ešte predloží na hlasovanie ľudu.

Ako už bolo spomenuté, zmena ústavy si vyžaduje referendum, v ktorom "áno" dosiahne väčšinu na národnej úrovni, ako aj väčšinu vo väčšine štátov.

V referendách sa hlasovalo o štyridsiatich štyroch návrhoch na zmenu ústavy. Osem z nich bolo schválených. Nasleduje zoznam schválených zmien.

• 1906 - Voľby do Senátu - zmena § 13 s cieľom zmeniť dĺžku a dátumy funkčného obdobia senátorov.
• 1910 - Štátne dlhy - zmena článku 105, ktorá dáva Spoločnosti národov právomoc prevziať štátne dlhy.
• 1928 - Štátne dlhy - pridaný článok 105A, aby sa zabezpečilo, že finančná dohoda dosiahnutá medzi Commonwealthom a štátnymi vládami v roku 1927 je zákonná.
• 1946 - Sociálne služby - pridaný článok 51 (xxiiiA), ktorý dáva vláde Commonwealthu väčšie právomoci v oblasti sociálnych služieb.
• 1967 - Aborigéni - zmenil článok 51 (xxvi), aby dal vláde Commonwealthu právomoc vydávať zákony pre ľudí akejkoľvek rasy na Aborigénov; zrušil článok 127, ktorý stanovil, že "Pri počítaní počtu ľudí Commonwealthu alebo štátu alebo inej časti Commonwealthu sa domorodí obyvatelia nezapočítavajú."
• 1977
• Príležitostné voľby do Senátu - súčasť politických dôsledkov ústavnej krízy z roku 1975; formalizovala sa konvencia, ktorá bola porušená v roku 1975, že ak sa v Senáte uvoľní miesto, príslušný parlament štátu musí zvoliť nového senátora z tej istej politickej strany ako odchádzajúci senátor (ak táto strana ešte existuje).
• Referendá - zmena oddielu 128, aby sa obyvatelia teritórií mohli zúčastňovať na referendách a započítavať sa do celkového počtu hlasov na celoštátnej úrovni.
• Odchod sudcov do dôchodku - zmena § 72, aby sudcovia odchádzali do dôchodku vo veku 70 rokov na federálnych súdoch.

Okrem písanej ústavy a listov vydaných korunou sú dôležitou súčasťou ústavy aj konvencie. Tie sa vyvíjali v priebehu rokov a definujú, ako rôzne ústavné mechanizmy fungujú v praxi.

Konventy zohrávajú významnú úlohu pri fungovaní austrálskej ústavy, pretože je vytvorená a funguje ako westminsterský systém zodpovednej vlády. Medzi dôležité dohovory patria:

• V ústave je zakotvená funkcia predsedu vlády Austrálie. Táto funkcia sa začala ako vedúci kabinetu. Premiér je považovaný za hlavu vlády.
• Hoci ústavné obmedzenia právomocí generálneho guvernéra sú malé, podľa dohovoru generálny guvernér koná na základe odporúčania predsedu vlády.

Keďže však konvencie nie sú zapísané, o ich existencii a uplatňovaní možno diskutovať. Skutočné alebo údajné porušenie konvencie často viedlo k politickým sporom. Jedným z extrémnych prípadov bola austrálska ústavná kríza v roku 1975, v ktorej bolo fungovanie konvencií podrobené vážnej skúške. Následná ústavná kríza sa vyriešila dramaticky, keď generálny guvernér Sir John Kerr odvolal labouristického premiéra Gougha Whitlama a vymenoval Malcolma Frasera za dočasného premiéra až do všeobecných volieb v roku 1975. Počas tejto epizódy bolo údajne porušených viacero konvencií. Medzi ne patrí napr:

• Konvencia, podľa ktorej v prípade, že senátor z určitého štátu uvoľní svoju funkciu počas funkčného obdobia, vláda príslušného štátu nominuje náhradníka z rovnakej politickej strany ako odchádzajúci senátor. Túto konvenciu údajne porušila najprv Lewisova vláda v Novom Južnom Walese a potom Bjelkeho-Petersenova vláda v Queenslande, ktoré obsadili uvoľnené labouristické miesta nezávislým členom a labouristickým členom, ktorí boli v opozícii voči Whitlamovej vláde.

Poznámka: Dohovor bol do ústavy zapísaný po celoštátnom referende v roku 1977. Táto zmena znamená, že nový senátor musí byť z tej istej strany ako starý senátor. To by zabránilo vymenovaniu Lewisa, ale nie Bjelkeho-Petersena. V zmene sa však tiež uvádza, že ak nový senátor "predtým, ako sa ujme mandátu, prestane byť členom tejto strany... má sa za to, že nebol takto zvolený alebo vymenovaný". Bjelke-Petersenov nominant Albert Patrick Field bol pred nástupom do mandátu vylúčený zo Strany práce a podľa novej ústavnej zmeny by nebol vymenovaný.

• Konvencia, že ak Senát ovláda strana, ktorá neovláda Snemovňu reprezentantov, Senát nebude hlasovať proti poskytnutiu peňazí vláde. Túto konvenciu údajne porušil Senát kontrolovaný koalíciou liberálno-straníckych strán v roku 1975.

V súlade s tradíciou common law v Austrálii sa právo týkajúce sa výkladu a uplatňovania ústavy vyvinulo najmä prostredníctvom rozsudkov Najvyššieho súdu Austrálie v rôznych prípadoch. Vo viacerých zásadných prípadoch Najvyšší súd vypracoval niekoľko doktrín, ktoré sú základom výkladu austrálskej ústavy. Niektoré príklady zahŕňajú:

• Oddelenie moci - tri samostatné kapitoly, ktoré sa zaoberajú tromi zložkami vlády, naznačujú oddelenie moci, podobné ako v Spojených štátoch, ale nezvyčajné pre vládu vo westminsterskom systéme. Tak napríklad zákonodarný orgán nemôže vopred určovať právny výsledok alebo meniť smerovanie či výsledok súdneho konania.
• Rozdelenie právomocí - vládne právomoci sú rozdelené medzi Commonwealth a vlády jednotlivých štátov, pričom niektoré právomoci sú výlučne v kompetencii Commonwealthu, iné sú vykonávané súbežne a zvyšné sú výlučne v kompetencii štátov.
• Medzivládne imunity - hoci v prípade Engineers sa rozhodlo, že neexistuje všeobecná imunita medzi vládami štátov a Commonwealthu voči vzájomným zákonom, Commonwealth nemôže prijímať daňové zákony, ktoré by diskriminovali štáty alebo časti štátov (oddiel 51 ii), ani prijímať zákony, ktoré by diskriminovali štáty alebo ktoré by bránili štátu v ďalšej existencii a fungovaní ako štát (Melbourne Corporation proti Commonwealthu).

Prevažná väčšina ústavných prípadov na Najvyššom súde sa zaoberá charakterizáciou: či sú nové zákony súčasťou právomoci, ktorú ústava udeľuje vláde Spoločenstva národov.

Ochrana práv

Austrálska ústava neobsahuje listinu práv. Niektorí ľudia na ústavnom zhromaždení v roku 1898 chceli listinu práv, akú má ústava Spojených štátov, ale väčšina sa domnievala, že tradičné práva a slobody britských poddaných sú dostatočné. Tie by boli chránené parlamentným systémom a nezávislým súdnictvom, ktoré by ústava vytvorila. V dôsledku toho bola austrálska ústava často kritizovaná za to, že nechráni práva a slobody.

Niektoré práva boli zahrnuté:

• Právo na pojednávanie pred porotou - § 80 ustanovuje právo na pojednávanie pred porotou v prípade trestných činov proti právu Spoločenstva. Toto právo má však závažné obmedzenia, keďže Commonwealth môže akýkoľvek trestný čin, bez ohľadu na závažnosť trestu, súdiť inak ako na základe obžaloby. Ako uviedol sudca Higgins vo veci R. v. Archdall & Roskruge; Ex parte Carrigan and Brown (1928) 41 CLR 128: "ak existuje obžaloba, musí existovať porota, ale neexistuje nič, čo by nútilo postup podľa obžaloby". V praxi sa však nevyskytol žiadny závažný problém zneužitia tejto medzery.
• Právo na spravodlivú náhradu - odsek 51(xxxi) vytvára právo na spravodlivú náhradu za majetok odobratý Spoločnosťou národov.
• Právo na slobodu náboženského vyznania - § 116 vytvára obmedzené právo na slobodu náboženského vyznania. Zabraňuje Spoločenstvu (ale nie štátom) "vydávať zákony na ustanovenie akéhokoľvek náboženstva alebo na uloženie akýchkoľvek náboženských obradov alebo na zákaz slobodného vyznávania akéhokoľvek náboženstva". Tento oddiel vychádza z prvého dodatku ústavy USA, ale je slabší. Keďže štáty si ponechávajú všetky právomoci, ktoré mali ako kolónie pred federáciou, s výnimkou tých, ktoré boli výslovne udelené Commonwealthu, tento oddiel nemá vplyv na právomoci štátov vydávať zákony o náboženstve a v súlade s výkladmi Najvyššieho súdu by ním neboli obmedzené ani žiadne federálne právne predpisy o náboženstve, okrem ustanovenia oficiálneho náboženstva Austrálie.
• Právo na slobodu od diskriminácie obyvateľov iného štátu - článok 117 bráni postihnutiu alebo diskriminácii v jednom štáte voči obyvateľom iného štátu. To sa vykladá široko (Street v. Queensland Bar Association), ale nezakazuje štátom ukladať požiadavky na pobyt, ak si to vyžaduje autonómia štátu a jeho zodpovednosť voči svojim občanom.

V rokoch 1992 a 1994 Najvyšší súd Austrálie zistil, že ústava poskytuje "implicitné" právo na slobodu politickej komunikácie, a to v sérii prípadov vrátane prípadu Australian Capital Television a prípadu Theophanous. Považovalo sa to za nevyhnutnú súčasť demokratického systému vytvoreného ústavou. Uplatňovanie tohto "implicitného práva" však bolo obmedzené v neskorších prípadoch, ako napríklad Lange proti ABC. V žiadnom prípade nie je rovnocenné so slobodou prejavu a chráni jednotlivcov len pred vládou, ktorá sa snaží obmedziť ich politickú komunikáciu: neposkytuje žiadnu ochranu pred inými jednotlivcami.

V roku 2007 Najvyšší súd Austrálie vo veci Roach v. Electoral Commissioner uviedol, že články 7 a 24 ústavy tým, že stanovujú, že členovia Snemovne reprezentantov a Senátu sú "priamo volení ľudom", vytvárajú obmedzené volebné právo. To znamená, že v zásade existuje všeobecné volebné právo, a obmedzila sa legislatívna právomoc federálneho parlamentu zmeniť ho. V tomto prípade bola legislatívna zmena, ktorá mala zabrániť všetkým väzňom voliť (na rozdiel od tých, ktorí si odpykávali trest tri roky alebo viac, ako to bolo pred novelou), zamietnutá ako porušenie tohto práva.

Iné pokusy nájsť iné "implicitné práva" v prípadoch Najvyššieho súdu neboli úspešné.

Preambula

Zatiaľ čo zákon o ústave Austrálskeho zväzu z roku 1900 obsahuje preambulu, samotná austrálska ústava preambulu nemá. Objavili sa výzvy na jej doplnenie, aby vyjadrila ducha a ašpirácie obsiahnuté v ústave. Vyskytol sa však ostrý odpor, zvyčajne na základe obsahu preambuly, ako aj možných právnych dôsledkov tohto textu. V roku 1999 bol v referende, ktoré sa konalo súčasne s referendom o republike, zamietnutý návrh preambuly, ktorého autorom bol John Howard, vtedajší premiér. Hlasovanie "áno" (za vloženie preambuly) nedosiahlo väčšinu v žiadnom zo šiestich štátov.

Návrhy republiky

Mnoho ľudí si želalo, aby sa Austrália stala republikou. Dňa 6. novembra 1999 Austrálčania nepodporili zákon o odvolaní kráľovnej a nahradení generálneho guvernéra prezidentom. Prezident mal byť menovaný dvojtretinovou väčšinou členov parlamentu Commonwealthu. Výsledky prieskumu verejnej mienky hovorili, že väčšina Austrálčanov je za určitú formu republiky. Mnohí voliči, ktorí hlasovali proti referendu v roku 1999, chceli mať možnosť voliť prezidenta. Vo výskume a prieskume verejnej mienky po referende v roku 1999 ľudia uviedli, že menovaný prezident by nebol schopný konať nezávisle od parlamentu. Mnohí mali pocit, že tým, že sa prezident môže vymenovať, a nie že ho volia občania, sa parlamentu dáva príliš veľká moc bez akejkoľvek kontroly alebo rovnováhy tejto moci. Zdá sa, že podpora usporiadania ďalšieho referenda v blízkej budúcnosti rastie a ďalšie referendum sa možno uskutoční. Bývalý premiér Kevin Rudd povedal, že súčasná situácia "už neodráža ani základné demokratické princípy, ktoré sú základom austrálskeho národa, ani jeho rozmanitosť". Uvažoval o referende za nezávislého, voleného prezidenta. Ďalej povedal, že "v priebehu budúceho roka sa uskutoční "urýchlená verejná diskusia" o otázke monarchie".

Deň ústavy sa oslavuje 9. júla, teda v deň, keď sa v roku 1900 prijala ústava. Tento dátum nie je štátnym sviatkom. Deň ústavy sa prvýkrát konal 9. júla 2000 pri príležitosti stého výročia prijatia ústavy ako súčasť osláv storočnice federácie. Oslavy neboli veľké a po roku 2001 sa už vo veľkom rozsahu nekonali. Deň ústavy bol obnovený v roku 2007 a spoločne ho organizujú Národný archív Austrálie, ktorý uchováva originály dokumentov ústavy, a Ministerstvo pre imigráciu a občianstvo.

• Konštitucionalizmus