Stanley Motor Carriage Company a Stanley Steamer — parné automobily

Dvojčatá Francis E. Stanley a Freelan O. Stanley boli spoluvynálezcami automobilu Stanley Steamer. Freelan bol učiteľ a riaditeľ strednej školy. Francis bol tiež učiteľom, ale v roku 1874 zanechal vyučovanie a stal sa fotografom. V roku 1885 obaja opustili svoje zamestnanie a založili spoločnosť na výrobu fotografických platní pre fotografov. svoj obchod predali o štyri roky neskôr, keď sa presťahovali do Watertownu v štáte Massachusetts. Založili ďalší podnik na výrobu fotografických platní, ale v roku 1904 ho predali spoločnosti Eastman Kodak. Bratia sa začali zaujímať o výrobu automobilov a chceli sa jej venovať na plný úväzok.

V tomto období pracovalo na výrobe automobilov mnoho vynálezcov. Bratia Stanleyovci postavili svoje prvé dve autá ako koníček. V roku 1898 priviezli svoje autá na prvú výstavu automobilov v USA, ktorá sa konala v Bostone. Vystavovali sa tu autá z USA a Európy. Konala sa aj súťaž pod holým nebom. Ich vozidlá Stanley Steamer boli rýchlejšie a dokázali oveľa lepšie šplhať do kopcov ako iné autá. Žiadne auto s benzínovým motorom nedokázalo zdolať 15 % stúpanie. Parný automobil Whitney takmer prekonal 20 % stúpanie. Parník Stanley ľahko prekonal 30 % stúpanie.

Za peniaze z predaja svojej spoločnosti spoločnosti Eastman Kodak začali vyrábať parné autá. V roku 1899 vyrobili a predali viac ako 200 automobilov, čo bolo viac ako ktorýkoľvek iný americký výrobca. V roku 1899 Freelan a jeho manželka Flora vyviezli jeden z týchto automobilov na vrchol Mount Washington v New Hampshire, najvyšší vrchol severovýchodnej časti Spojených štátov. Výstup trval viac ako dve hodiny a bol pozoruhodný tým, že po prvý raz automobil zdolal 7,6 míle (12,2 km) dlhú cestu Mount Washington Carriage Road; zostup sa uskutočnil zaradením nízkeho prevodového stupňa a použitím bŕzd automobilu. Dvojčatá neskôr predali práva na tento raný dizajn spoločnosti Locomobile a v roku 1902 založili spoločnosť Stanley Motor Carriage Company.

Spoločnosť Stanley poskytla licenciu na svoje návrhy niekoľkým ďalším automobilkám. Spoločnosť White Motor Company bola jednou z tých, ktoré použili dizajn Stanley a pokračovali vo výrobe parných automobilov až do roku 1912. Stanley bol posledným výrobcom automobilov s parným pohonom. Keď sa zlepšili konštrukcie spaľovacích motorov, parné a elektrické automobily stratili veľkú časť svojej popularity. Počet predaných automobilov klesol v roku 1918 na menej ako 600 kusov ročne. V tom roku bratia Stanleyovci predali spoločnosť chicagskému podnikateľovi Prescottovi Warrenovi. Francis Stanley zomrel pri automobilovej nehode ešte v tom istom roku (1918). Jeho brat Freelan otvoril v Colorade hotel s názvom The Stanley Hotel. Dožil sa 91 rokov. Parníky Stanley sa vyrábali do roku 1924.

Prvé vozidlá Stanley mali karosérie vyrobené z dreva. Karosérie boli pripevnené k oceľovým rámom pomocou listových pružín. Neskôr boli karosérie vyrobené z hliníka. Kotol v tvare bubna vykuroval petrolejový horák. V kotle sa uskladňovala para. Vodič ovládal paru idúcu do motora pomocou škrtiacej klapky. Prevodovka nebola potrebná. Ráno by naštartovanie Stanleyho zobudilo všetkých, ktorí bývali v okolí. Znel ako parná lokomotíva, syčal a hučal. Bolo veľmi ťažké ukradnúť parník Stanley. Trvalo 20 minút, kým nabral dostatok pary a mohol sa pohnúť. Keď sa už pohol, zdalo sa, že má neobmedzenú silu. Raný parník Stanley dokázal vyvinúť rýchlosť 75 míľ za hodinu. V roku 1906 prekonal parník Stanley na Floride pozemný rýchlostný rekord 127 míľ za hodinu. Pri riadení parníka Stanley musel vodič sledovať množstvo meradiel. K dispozícii bolo 13 rukovätí, čerpadiel a ventilov, ktoré bolo potrebné nastaviť. Vzhľadom na svoju hmotnosť prevážali len malé množstvo vody. Vozidlo mohlo prejsť len asi 40 míľ, kým muselo doplniť vodu. Bolo známe, že petrolejový horák spôsobuje požiare. Ľahšie ovládateľný benzínový spaľovací motor spôsobil, že parný automobil sa stal zastaraným.

• Parný automobil
• Parný stroj
• Ford Model T
• Kočiar bez koní