Freelan Oscar Stanley

Raný život

Freelan O. Stanley a jeho dvojča Francis E. Stanley sa narodili 1. júna 1849 v Kingsfielde v štáte Maine. Ich rodičia boli Solomon a Apphia (French) Stanleyovci. Solomon Stanley bol farmár a učiteľ. Freelan a jeho brat Francis absolvovali Farmington State Normal School vo Farmingtone v štáte Maine. Z tejto školy je dnes Univerzita štátu Maine vo Farmingtone. Freelan sa stal učiteľom a učil v Andoveri, Lisabone a Farmingtone v štáte Maine. Neskôr sa stal riaditeľom strednej školy v Mechanic Falls v štáte Maine. V roku 1876 sa zoznámil a oženil s Florou Tilestonovou.

V roku 1885 spolu s bratom-dvojčaťom opustili svoje zamestnanie a založili spoločnosť na výrobu fotografických platní pre fotografov. o štyri roky neskôr, keď sa presťahovali do Watertownu v Massachusetts, svoj obchod predali. Založili ďalší podnik na výrobu fotografických platní, ale v roku 1904 ho predali spoločnosti Eastman Kodak. Obchod s fotografickými platňami priniesol obom bratom veľké bohatstvo.

Parník Stanley

V roku 1896 Freelan a jeho brat Francis navštívili Brockton County Fair. Videli parný automobil a rozhodli sa, že si ho sami postavia. V roku 1897 začali obaja bratia vyrábať autá poháňané parou. Ich parné autá mali oveľa ľahší kotol a ľahší parný stroj ako ostatné. Čoskoro vyrábali približne 200 áut ročne. V roku 1899 kúpili továreň na výrobu bicyklov vo Watertowne a začali vyrábať svoje autá. Potom predali svoju automobilovú spoločnosť Johnovi B. Walkerovi a Amzi L. Barberovi za 250 000 USD. Spolu s ňou predali aj práva na svoje návrhy automobilov. Predaj obsahoval klauzulu, že dva roky nemôžu bratia Stanleyovci vyrábať a predávať autá. Bratia Stanleyovci túto klauzulu porušili a museli svoj nový dizajn odovzdať spoločnosti, ktorú Walker a Barber založili, Locomobile Company of America. V roku 1901 Francis a Freelan Stanleyovci založili novú automobilovú spoločnosť Stanley Motor Carriage Company.

Vozidlá, ktoré vyrábali, nazývané Stanley Steamers, mali mnoho výhod. Ich cena bola 650 dolárov. To bolo o 300 dolárov menej ako cena Fordu Model T. Autá boli veľmi tiché a vydávali len syčivé zvuky z kotla. Nemali žiadnu prevodovku, pretože nebolo potrebné meniť prevodové stupne, ako to bolo pri autách s benzínovým pohonom. Ich autá začali prinášať novinky. V roku 1899 Freelan a jeho manželka Flora vyviezli jedno z týchto áut na vrchol Mount Washington v New Hampshire, najvyšší vrchol severovýchodnej časti Spojených štátov. Výstup trval viac ako dve hodiny a bol pozoruhodný tým, že po prvý raz auto zdolalo 7,6 míle (12,2 km) dlhú cestu Mount Washington Carriage Road. V roku 1906 prekonal parník Stanley na pláži na Floride pozemný rýchlostný rekord na úrovni 127 míľ za hodinu.

Neskoršie roky

V práci vyzerali dvojčatá úplne rovnako a rovnako sa aj obliekali. Dokonca si rovnako strihali aj brady. Ľudia, s ktorými pracovali, hovorili, že jediný spôsob, ako ich od seba rozoznať, bol ten, že každý z nich mal inú reakciu, keď ste mu povedali vtip. Keď ostatné automobilky prešli z parného na benzínový pohon, ich Stanley Steamer sa stal najpopulárnejším parným autom. Keď sa však konštrukcie spaľovacích motorov zdokonalili, parné a elektrické autá stratili veľkú časť svojej popularity. Nakoniec sa počet predaných automobilov v roku 1918 znížil na menej ako 600 kusov ročne. V tom roku bratia Stanleyovci predali spoločnosť chicagskému podnikateľovi Prescottovi Warrenovi. obaja bratia odišli do dôchodku. O niekoľko mesiacov neskôr, keď sa Francis vracal domov z výletu do Maine, jeho auto zišlo z cesty. Francis šoféroval nový parník Stanley model 735 z roku 1918. Pri nehode zomrel 21. júla 1918.

V roku 1903 Freelan ochorel na tuberkulózu a zostával mu necelý rok života. Spolu s manželkou Florou prišli do Colorada, aby sa pokúsili zlepšiť jeho zdravotný stav. Manželia si zamilovali Estes Park v Colorade. Stanleyho zdravotný stav sa začal zlepšovať a v roku 1906 začal stavať veľký hotel. Z miesta bol nádherný výhľad na národný park Rocky Mountain. Hotel otvoril v roku 1909. Mal (na tú dobu) luxusné vybavenie v podobe telefónov, elektriny a vnútorného vodovodu. Mal flotilu parníkov Stanley Steamers, ktoré privážali hostí do jeho hotela s názvom The Stanley Hotel. Hotel Stanley bol inšpiráciou pre knihu Stephena Kinga Osvietenie. King napísal veľkú časť knihy, keď bol hosťom v izbe 217. Medzi ďalších slávnych hostí hotela patria Theodore Roosevelt, Molly Brownová a japonský cisár.

Stanley sa zaslúžil o rozvoj Estes Parku. Postavil vodnú elektráreň, ktorá zabezpečovala mestu elektrickú energiu. Poskytol pozemky na parky, výstavisko a zlepšil cesty v oblasti. V Estes Parku trávil každé leto počas 37 rokov. Zomrel 2. októbra 1940 vo veku 91 rokov.