Podnet v psychológii je zmena energie (napríklad svetlo alebo zvuk), ktorú prijímajú zmysly. Použitie sa trochu mení podľa toho, ktorá psychologická škola ho používa:
- V klasickom podmieňovaní a behaviorizme je základom správania podnet.
- V psychológii vnímania je základom vnímania. V tejto súvislosti sa rozlišuje medzi distálnym podnetom (vonkajší, vnímaný objekt) a proximálnym podnetom (stimulácia zmyslových orgánov).
- V experimentálnej psychológii sa pojem "podnet" používa na označenie udalosti alebo objektu, na ktorý sa meria reakcia. V tomto prípade nie všetko, čo je účastníkom predložené, je podnet. Napríklad o fixačnom kríži sa nehovorí, že je podnetom, pretože slúži len na sústredenie pohľadu subjektu na stred obrazovky. Takisto dlhšie udalosti sa zvyčajne nenazývajú "podnety", aj keď sa meria reakcia na takúto udalosť.
Na zistenie, či je osoba v kóme a v akom type kómy, sa môže použiť podnet alebo podnety.