Taung Child
Dieťa Taung je fosília lebky. Na lebke sa nachádza aj odtlačok mozgu. Patrí druhu Australopithecus africanus. Objavil ju v roku 1924 lomár pracujúci pre spoločnosť Northern Lime Company v Taungu v Južnej Afrike. Raymond Dart, anatóm z Witwatersrandskej univerzity, si fosíliu prezrel a videl jej význam. V roku 1925 Dart uverejnil svoju správu v časopise Nature a označil ju za nový druh.
Britskí antropológovia v tom čase verili v Piltdownského človeka. Tento podvodník mal veľký mozog a opičie zuby - presný opak Taungského dieťaťa -, takže Dartov nález nebol docenený celé desaťročia.
Odliatok zobrazujúci tri časti lebky
Popis
Fosília pozostáva z väčšej časti lebky, tváre a spodnej čeľuste so zubami. Má aj prirodzený endocast (odtlačok) mozgovej skrine. Je stará približne 2,5 milióna rokov.
Predpokladá sa, že dieťa Taung malo v čase svojej smrti približne tri roky. Bolo to stvorenie s výškou 105 cm a hmotnosťou približne 20 - 24 kg. Taung Child mal objem lebky 340 cm3 a žil prevažne v savanovom prostredí. Vyšetrenia Taung Child v porovnaní s ekvivalentným 9-ročným dieťaťom naznačujú, že A. africanus mal rýchlosť rastu do puberty približne rovnakú ako moderné opice, napríklad šimpanzy, a nie ako moderný Homo sapiens. Neskoršie druhy, ako napríklad Homo ergaster/Homo erectus, však prešli tempom rastu medzi modernými ľuďmi a opicami. Dôkazy boli založené najmä na dôkaze chlapca z Turkany objaveného v roku 1984.
Začiatkom roka 2006 bolo oznámené, že dieťa Taung pravdepodobne zabil orol (alebo podobný veľký dravý vták). K tomuto záveru sa dospelo na základe podobnosti poškodenia lebky a očných jamiek dieťaťa z Taungu s lebkami primátov, o ktorých je známe, že boli zabité modernými orlami.
Ľavá strana endokazu dieťaťa Taung je pokrytá krásnymi kryštálmi uhličitanu vápenatého.
História
Jeho význam spočíva v tom, že to bola prvá z fosílií, ktoré boli nájdené v dvadsiatych a tridsiatych rokoch minulého storočia a ktoré poskytli dôkaz o tom, že človek má skutočne vlastnú "prírodnú históriu" - presne tak, ako to predpovedal Darwin.
Lebka je teraz uložená na Witwatersrandskej univerzite.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to taungské dieťa?
Odpoveď: Taungské dieťa je fosília lebky, na ktorej je aj odtlačok mozgu. Patrí druhu Australopithecus africanus.
Otázka: Kto objavil Taungské dieťa?
Odpoveď: Dieťa z Taungu objavil lomár pracujúci pre spoločnosť Northern Lime Company v Taungu v Južnej Afrike.
Otázka: Kedy bolo objavené dieťa z Taungu?
Odpoveď: Dieťa z Taungu bolo objavené v roku 1924.
Otázka: Kto spoznal význam dieťaťa z Taungu?
Odpoveď: Raymond Dart, anatóm na Witwatersrandskej univerzite, si uvedomil význam dieťaťa z Taungu, keď sa na skamenelinu pozrel.
Otázka: Ako Dart opísal dieťa z Taungu?
A: Dart opísal Taung Child ako nový druh, keď v roku 1925 uverejnil svoj opis v časopise Nature.
Otázka: Čomu verili britskí antropológovia v čase objavu Taungského dieťaťa?
Odpoveď: Britskí antropológovia v tom čase verili v Piltdownského človeka, podvod, ktorý mal veľký mozog a zuby podobné opiciam, čo bol presný opak Taungského dieťaťa.
Otázka: Bol význam Taungského dieťaťa okamžite ocenený?
Odpoveď: Nie, vedecká komunita vrátane britských antropológov, ktorí verili v Piltdownského človeka, význam Taungského dieťaťa okamžite nedocenila. Trvalo desaťročia, kým Dartov nález ocenili.
