Thomas Rogers (1572–1621) — pasažier Mayflower a signatár Mayflowerovej dohody

Počiatky života a presťahovanie do Leidenu

Thomas Rogers sa narodil neďaleko Watfordu v Anglicku. Bol synom Williama a Elanor Rogersovcov. Po roku 1613 sa rodina presťahovala z Anglicka do Leidenu v Holandsku, kde sa usadili príslušníci anglických separatistov hľadajúcich náboženskú slobodu, keďže ich vierovyznanie v Anglicku bolo považované za nezákonné.

V Leidene si kúpil dom a stal sa občanom mesta. Viedol obchodnú činnosť ako obchodník s camletom — luxusnou látkou vyrobenou z hodvábu a ťavej srsti. Napriek tomu bola rodina Rogersovcov podľa dobových záznamov pomerne chudobná, čo zrejme prispelo k rozhodnutiu niektorých členov komunity odísť za možnosťami do Nového sveta.

Plavba na Mayflower a podpis Mayflower Compact

V roku 1620 sa Thomas Rogers rozhodol odcestovať do Nového sveta spolu so svojim najstarším synom. Počas plavby a po pristátí v oblasti dnešného Cape Cod/Plymouth sa skupina osadníkov rozhodla vytvoriť spoločné pravidlá pre spolužitie. Dňa 11. novembra 1620 podpísal Rogers, spolu s ostatnými mužmi, Mayflower Compact — jednoduchý, no významný dokument, ktorý ustanovil princíp spoločného samosprávneho súhlasu a pravidiel pre novú osadu.

Prvé zimy, smrť a odkaz

Rogers zomrel počas tvrdej prvej zimy 1620/21, ktorá si vyžiadala životy mnohých pasažierov Mayflower z dôvodu chorôb, podvýživy a drsných klimatických podmienok. Jeho presné miesto a dátum pohrebu nie sú známe; ako mnohí raní osadníci bol pravdepodobne pochovaný bez označenia. Jeho najstarší syn naopak prežil prvú zimu a zostal v kolónii, čím sa rodinné väzby Rogersovcov v Novom svete udržali ďalej.

Thomas Rogers je dnes spomínaný medzi signatármi Mayflower Compact a medzi rannými obyvateľmi Plymouthu; jeho príbeh patrí k sťahovaniu anglických separatistov do Holandska a následnému odchodu do Ameriky. Jeho život a smrť ilustrujú ťažkosti, ktoré stretli mnohých pútnikov pri zakladaní trvalých osád na severoamerickom kontinente.