Cecil 'Tiny' Thompson — kanadský brankár NHL, 4× víťaz Vezinovej trofeje

Thompson sa narodil 31. mája 1903 v Sandone v Britskej Kolumbii. Vyrastal v Calgary v Alberte. V roku 1906 sa v Calgary narodil jeho brat Paul. Paul sa tiež stal profesionálnym hokejistom. Keď bol Cecil dieťa, rád hrával baseball a ľadový hokej. Spočiatku nebol Cecil brankár. Brankárom sa stal preto, aby mu ostatné deti dovolili hrať s nimi. Keď sa stal tínedžerom, ostatné osoby v jeho tíme ho začali volať "Drobček", pretože bol najvyšším hráčom. Po zvyšok kariéry bol známy ako "Tiny".

Thompson začal hrať juniorský hokej ako 16-ročný v tíme Calgary Monarchs. Vo svojej prvej sezóne sa zúčastnil na Memorial Cupe. Memorial Cup sa udeľuje najlepšiemu juniorskému hokejovému tímu v Kanade. V dvoch zápasoch, v ktorých bojoval o Memorial Cup, dal 11 gólov, čo bol priemerný počet gólov, ktoré dal v tomto období ľadového hokeja.

V sezóne 1920-21 hral Thompson za Calgary Alberta Grain. V nasledujúcich troch sezónach hral za tím v Bellevue v provincii Alberta. V sezóne 1924-25 sa pripojil k tímu Duluth Hornets. Za Hornets odohral 40 zápasov. V týchto 45 zápasoch zaznamenal 11 shutoutov.

V nasledujúcej sezóne sa Thompson pripojil k tímu Minneapolis Millers v American Hockey Association (AHA). Za Millers hral tri sezóny. Počas tohto obdobia nastúpil na 118 zápasov a dosiahol 33 shutoutov. Mal priemer 1,37 gólu na zápas, čo je priemer inkasovaných gólov v rozpätí šesťdesiatich minút).

Boston Bruins

Thompson začal hrať v National Hockey League (NHL) v sezóne 1928-29. Nastúpil za Boston Bruins, keďže bostonský manažér Art Ross odkúpil jeho zmluvu od Minnesoty. Urobil tak preto, lebo počul, že Thompson je veľmi dobrý brankár.

Vo svojom vôbec prvom zápase sa Thompson postaral o shutout. Je jediným brankárom, ktorý je v Hokejovej sieni slávy, ktorý dosiahol shutout vo svojom prvom zápase. I Vo svojej prvej sezóne nastúpil Thompson vo všetkých 44 zápasoch Bostonu. Vytvoril 12 shutoutov a dosiahol priemer 1,15 gólu na zápas. V jednej celej sezóne je priemer 1,15 gólu na zápas druhým najnižším v histórii NHL. George Hainsworth má v tejto sezóne nižší priemer 0,98 gólu na zápas, čo je historicky najnižší priemer gólov na zápas za celú sezónu. Boston Bruins bol na prvom mieste v Americkej divízii a dostal sa do play-off. V play-off vyhrali všetkých päť zápasov, keď prvýkrát získali Stanleyho pohár. V piatich zápasoch play-off sa Thompson postaral o tri shutouty a počas play-off dal iba tri góly. V tejto sezóne proti sebe prvýkrát v NHL nastúpili dvaja bratia, Cecil a Paul. Cecil a Paul proti sebe hrali aj vo finále Stanleyho pohára, čo bolo tiež prvýkrát, keď proti sebe hrali bratia.

V nasledujúcej sezóne odohral Cecil opäť všetkých 44 zápasov Bostonu. Trikrát sa mu podarilo vylúčiť a mal priemer 2,19 inkasovaného gólu na zápas. Thompson urobil oveľa menej shutoutov a mal oveľa vyšší priemer inkasovaných gólov, pretože sa zmenili pravidlá tak, že hráči mohli v útočnom pásme prihrávať dopredu. V tej sezóne Boston vyhral všetky zápasy okrem šiestich a skončil s bilanciou 38-5-1, čo je historicky najvyššie percento víťazstiev spomedzi všetkých tímov v NHL. V play-off prvýkrát v tejto sezóne prehrali dva zápasy po sebe. Vo finále Stanleyho pohára prehrali s Montrealom Canadiens. Na začiatku play-off sa skončila jeho séria prvých siedmich víťazných zápasov. Zostáva najdlhšou víťaznou sériou na začiatku play-off v kariére. Thompson v tej sezóne získal svoju prvú zo štyroch Vezinových trofejí.

V sezóne 1930-31 odohral opäť všetkých 44 zápasov a bol vymenovaný do druhého All-Star tímu. V nasledujúcej sezóne Boston prehral semifinále play-off s Montrealom. V druhom zápase série proti Montrealu bol Thompson ku koncu zápasu vylúčený z bránky. Urobilo sa tak preto, aby mal Boston k dispozícii šesť útočiacich hráčov proti piatim hráčom Montrealu. Viac útočiacich hráčov dávalo Bostonu väčšiu šancu skórovať. Hoci Boston prehral, nápad jeho trénera bol označený za "úžasný".

V sezóne 1931-32 sa Boston prvýkrát neprebojoval do play-off, keď zaň hral Thompson. Počas tejto sezóny vynechal päť zápasov, čo sa mu stalo jediný raz. V 43 zápasoch, ktoré Thompson odohral, vyhral iba 13. V nasledujúcej sezóne sa Boston opäť dostal do play-off, ale prehral s Torontom Maple Leafs.

Posledný zápas série play-off proti Maple Leafs bol označený za Thompsonov najlepší. V tomto zápase bol stav medzi Bostonom a Torontom po troch obvyklých 20-minútových tretinách nerozhodný. Keďže zápas bol nerozhodný, pokračovalo sa v predĺžení. Po piatich dvadsaťminútových tretinách bol stav zápasu nerozhodný. Na konci piateho predĺženia manažéri Conn Smythe z Maple Leafs a Art Ross z Bruins požiadali prezidenta NHL Franka Caldera, aby zápas prerušil a dohral ho neskôr. Calder to odmietol. Na začiatku šiesteho predĺženia zachytil prihrávku hráča Bostonu Eddie Shore. Ken Doraty z Maple Leafs sa vydal do brejku, čo znamená, že mal puk a korčuľoval smerom k súperovej bránke, pričom medzi ním a Thompsonom nebol žiadny obranca. V čase 4:46 šiesteho predĺženia skóroval Thompson. Hoci zápas prehral, fanúšikovia v Maple Leaf Gardens mu hlasno tlieskali. Tento zápas bol druhým najdlhším, aký sa kedy v NHL odohral. Hoci Thompson v play-off viac zápasov prehral ako vyhral, skončil s priemerom 1,23 gólu na zápas.

Thompson získal svoju druhú Vezinovu trofej v sezóne 1932-33, keď dosiahol 11 shutoutov a priemer 1,76 gólu na zápas. V nasledujúcej sezóne Boston vynechal play-off. V sezóne 1934-35 sa Boston umiestnil na prvom mieste v Americkej divízii. Thompson bol druhýkrát vybraný do druhého All-Star tímu. Bruins vyhrali iba jeden zo štyroch zápasov play-off. Ich jediné víťazstvo prišlo, keď sa Thompson prezentoval shutoutom. Play-off ukončil s priemerom 1,53 gólu na zápas.

V sezóne 1935-36 sa Thompson postaral o 10 shutoutov, ale Boston vyhral len 22 zo 48 zápasov. Počas tejto sezóny Thompson zaznamenal asistenciu, čo znamená, že úmyselne prihral spoluhráčovi, ktorý vďaka tomu, že od neho dostal puk, strelil gól. V tom čase bolo veľmi zriedkavé, aby sa to podarilo brankárovi. Na konci sezóny bol prvýkrát menovaný do prvého All-Star tímu. Po tretí raz získal aj Vezinovu trofej. V play-off tej sezóny bola séria Bostonu proti Torontu Maple Leafs sériou kontrastov. Boston prehral sériu na dva zápasy s celkovým počtom gólov osem ku šiestim. V jednom zápase Boston vyhral nad Torontom 6:0, ale druhý zápas prehral 8:0.

V sezóne 1937-38 odohral Thompson za Bruins celú svoju poslednú sezónu. Vyhral 30 zo 48 zápasov, ale Boston v play-off opäť prehral s Maple Leafs. Na konci sezóny získal svoju štvrtú a poslednú Vezinovu trofej a druhýkrát bol menovaný do prvého All-Star tímu.

Detroit Red Wings

V sezóne 1938-39 odohral Thompson iba päť zápasov, pretože Bruins sa ho rozhodli nahradiť FrankomBrimsekom. Aby sa uvoľnilo miesto pre Brimseka, bol Thompson vymenený do Detroitu Red Wings za Normieho Smitha a 15 000 USD. Thompson dostal od Bostonu aj 1000 dolárov. Art Ross, stále manažér Bruins, predpovedal, že Thompson odohrá za Detroit ešte päť rokov, avšak odohral len dva. Hoci Detroit viac zápasov prehral, ako vyhral, v oboch sezónach sa dostal do play-off, ale Stanleyho pohár nezískal. Celkovo Thompson nastúpil za Detroit v 85 zápasoch základnej časti, v ktorých zaznamenal bilanciu 32-41-12, sedem shutoutov a priemer 2,54 gólu na zápas, a v 11 zápasoch play-off, v ktorých dosiahol bilanciu 5-6, jeden shutout a priemer 2,41 gólu na zápas.

Po ukončení profesionálnej kariéry sa Thompson stal trénerom. V sezóne 1940-41 začal trénovať Buffalo Bisons v American Hockey League (AHL). Počas dvoch sezón odtrénoval 56 zápasov. V oboch prípadoch sa nedostali do play-off. V sezóne 1940-41 odohral za Bisons jeden zápas ako náhradný brankár.

Počas druhej svetovej vojny Thompson slúžil v Kanadskom kráľovskom letectve (RCAF). Bol tiež trénerom tímu Calgary RCAF Mustangs v seniorskej hokejovej lige Alberty. V rokoch 1942-43 doviedol Mustangy do série o majstra ligy proti armádnemu tímu Calgary Currie. V marci 1943 ho zranenia brankárov Mustangov prinútili opäť hrať. S Thompsonom v bránke vyhrali Mustangy nad Currie Army 8:4 a vyrovnali tak stav série hranej na dve víťazstvá. V rozhodujúcom zápase nastúpil, ale jeho tím nezískal titul v Alberte, keď prehral 3:1.

Po vojne sa Thompson stal hlavným skautom tímu Chicago Black Hawks v západnej Kanade. Bol jedným z mála skautov, ktorí sa popri hráčskych zručnostiach snažili nájsť aj osobnosť hráča a často sa s hráčmi rozprávali, aby sa o sledovaných hráčoch niečo dozvedeli.

Thompson bol brankár v stoji, čo znamenalo, že len zriedkakedy padol na obe kolená, aby sa pokúsil zastaviť puk. Bol jedným z prvých brankárov v NHL, ktorí chytali puk, aby ho zastavili. Keď hral, bol najlepším chytačom pukov. S rukavicami menšími ako jeden z ostatných hráčov nemal Thompson pri chytaní v bránke veľa chráničov.

Často používal rovnakú alebo veľmi podobnú metódu na zastavenie pukov. Pokľakol na jedno koleno, lopatkou brankárskej palice si zakryl priestor medzi nohami a roztiahol rukavicu, aby si zakryl ľavú stranu bránky. Hoci puk chytal rukavicou, robil to bez rukavíc, ktoré boli podobné moderným blokátorom a lapačkám. Blokátor je rukavica, ktorá sa nosí na ruke, ktorá drží hokejku, a používa sa na spätné zasahovanie pri strelách na bránku. Lapačka je rukavica, ktorá sa nosí na druhej ruke a používa sa na chytanie striel na bránku).

Johnny Bower, bývalý brankár, ktorý bol uvedený do Hokejovej siene slávy, opísal Thompsona ako hráča, ktorý vedel dobre rozohrať puk hokejkou a bol jedným z najlepších hráčov svojej doby v prihrávkach. V sezóne 1935-36 sa Thompson stal prvým brankárom, ktorý získal asistenciu tým, že úmyselne prihral puk hokejkou spoluhráčovi.

Thompsonov percentuálny podiel bodov v sezóne 0,875, zaznamenaný v sezóne 1929-30, je stále rekordný. Jeho 38 víťazstiev v tejto sezóne bolo rekordom Bostonu, ktorý prekonal až Pete Peeters v sezóne 1982-83. Odvtedy žiadny brankár Bruins nemal viac ako 37 víťazstiev v sezóne. Thompson je historickým lídrom Bruins v počte zápasov, víťazstiev, shutoutov a priemere inkasovaných gólov na zápas. Počas celej svojej kariéry v NHL dosiahol Thompson 81 shutoutov, čo je šieste miesto v histórii NHL, pričom v čase, keď Thompson prestal hrať, bol druhý za Georgeom Hainsworthom (ten ich mal 94). Sedem shutoutov dosiahol aj v play-off. V priemere inkasovaných gólov na zápas je piaty v histórii, keď za 60 minút inkasoval v priemere len 2,08 gólu. Desaťkrát viedol všetkých brankárov v počte odohraných zápasov v základnej časti a päťkrát v počte víťazstiev v základnej časti.

V roku 1959 bol Thompson uvedený do Hokejovej siene slávy. Zomrel 9. februára 1981 v Calgary. Prežila ho manželka Edith a dcéra Sandra.

Pravidelná sezóna

Play-off

NHL