Vytvorenie
WAC založilo v roku 1962 šesť západných škôl - Arizonská univerzita, Arizonská štátna univerzita, Univerzita Brighama Younga (BYU), Univerzita Nového Mexika, Univerzita Utahu a Univerzita Wyomingu. Ďalšie tri školy, University of Oregon, Oregon State University a Washington State University, boli súčasťou pôvodných diskusií, ale rozhodli sa pripojiť k dnešnej Pacific-12 Conference. Štát New Mexico a štát Utah požiadali o štatutárne členstvo, ale boli odmietnuté a pripojili sa až v roku 2005.
Prvé rozšírenie
V roku 1967 sa WAC rozrástla na osem členov, keď sa k nej pripojili Colorado State University a University of Texas at El Paso (UTEP). V 70. rokoch 20. storočia však masívny nárast počtu obyvateľov v Arizone viedol k tomu, že dve arizonské školy dominovali konferencii, najmä vo futbale. Arizona a Arizona State odišli v roku 1978 do konferencie Pacific-8, ktorá sa potom zmenila na Pacific-10 (teraz Pacific-12). WAC sa v roku 1978 doplnila o San Diego State University, v roku 1979 o University of Hawaiʻi at Mānoa (Hawaiʻi) a v roku 1980 o United States Air Force Academy (Air Force). Toto zloženie deviatich tímov definovalo WAC na nasledujúcich 15 rokov.
Druhé rozšírenie
V roku 1990 WAC pridala ženské športy, keď absorbovala High Country Athletic Conference, ženskú športovú konferenciu, ktorá zahŕňala väčšinu škôl, ktoré vtedy patrili do WAC. O dva roky neskôr sa k WAC pripojila Kalifornská štátna univerzita vo Fresne (Fresno State). O niekoľko rokov neskôr zánik Juhozápadnej konferencie (SWC) viedol k zmene konferencie mnohých škôl. V roku 1996 sa k WAC pripojilo šesť škôl. Tri z nich - Rice University, Southern Methodist University (SMU) a Texas Christian University (TCU) - pochádzali zo SWC. Ďalšími boli San Jose State a University of Nevada, Las Vegas (UNLV), obe z Big West Conference, a University of Tulsa z Missouri ValleyConference. V tom istom čase Air Force a Hawaiʻi začlenili svoje ženské športy do WAC. Tieto kroky znamenali, že WAC mala teraz 16 členov.
Rozchod
Väčšina členov spred roku 1990 bola čoskoro v 16-člennej lige nešťastná. Konferencia sa teraz rozprestierala od Havaja až po Oklahomu, v piatich časových pásmach a na vzdialenosť 3 900 míľ (6 300 km), čo spôsobilo, že cestovné náklady boli veľkým problémom. V roku 1999 sa konferencia z veľkej časti rozdelila podľa línie pred rokom 1990 a po roku 1990. Sedem členov spred roku 1990 - Air Force, BYU, Colorado State, New Mexico, San Diego State, Utah a Wyoming - sa spojilo s nováčikom UNLV a vytvorili konferenciu Mountain West (MW).
V roku 2000
Po rozpade WAC sa rýchlo pridala nová univerzita University of Nevada, Reno (Nevada), ktorá sa v roku 2000 pripojila k Big West. Neskôr v tom istom roku Big West oznámil, že už nebude hrať futbal. Štyri školy z tejto konferencie - Boise State University, University of Idaho, New Mexico State University a Utah State University - chceli naďalej hrať futbal. Boise State bola okamžite prijatá do WAC a stala sa jej členom v roku 2001. Spolu s Boise State sa k WAC pripojila aj Louisiana Tech University. Ostatné tri futbalové školy Big West sa v tom čase k WAC nepridali.
Neskôr v roku 2000 postihla WAC ďalšia vlna prerozdelenia konferencií. Po tom, čo v rokoch 2004 a 2005 prišla konferencia Big East o troch svojich členov a prešla do konferencie Atlantic Coast Conference (ACC), doplnila sa "nájazdom" na konferenciu USA (C-USA). C-USA zasa hľadala nových členov z iných konferencií a štyri školy WAC - Rice, SMU, TCU a Tulsa - prijali pozvanie do C-USA v roku 2005. WAC reagovala pridaním ďalších troch škôl, ktoré hrali futbal v Big West (Idaho, New Mexico State a Utah State).
Zmätok a možný zánik
Ďalší veľký cyklus prerozdeľovania konferencií sa začal v roku 2010, keď konferencie Big Ten a Pacific-10 oznámili plány na rozšírenie. To odštartovalo reťaz presunov, ktoré ovplyvnili všetkých jedenásť konferencií, ktoré hrajú futbal v najvyššej divízii FBS. Žiadna konferencia nebola postihnutá viac ako WAC, ktorej budúcnosť ako konferencie divízie I je teraz vážne ohrozená.
Prvý krok, ktorý ovplyvnil WAC, prišiel v júni 2010. Po tom, čo MW stratila Utah a prestúpila do Pacific-12, Boise State prijala pozvanie do MW v roku 2011. O dva mesiace neskôr z MW odišla aj BYU, ktorá reagovala pozvaním dvoch členov WAC, Fresno State a Nevady. Obe prijali a v roku 2012 odišli do MW.
V novembri 2010 boli Denver, Texas State a UTSA pozvané, aby sa v roku 2012 pripojili k WAC, pričom všetky pozvanie prijali. V tom istom mesiaci Hawaiʻi oznámila, že v roku 2012 opustí WAC a pripojí sa k Big West pre väčšinu športov a MW pre futbal. V lete 2011 prijali pozvanie na vstup do WAC v roku 2012 ďalšie dve školy - Seattle a UT Arlington. Tieto kroky znamenali, že prvýkrát v histórii WAC bude mať konferencia nefutbalových členov, keďže Denver, Seattle a UT Arlington nemajú futbalové tímy. O mesiac neskôr Boise State oznámilo, že sa v roku 2013 vráti do WAC pre väčšinu športov, pričom jeho futbalový tím sa presunie do Big East.
Na jar 2012 však WAC utrpel veľké straty a päť členov oznámilo, že v júli 2013 odídu. Traja z nových členov z roku 2012 strávia vo WAC iba jeden rok - USA sa pripojí k C-USA a Texas State a UT Arlington sa presunú do konferencie Sun Belt. Louisiana Tech sa tiež pripojí k C-USA, zatiaľ čo San Jose State a Utah State vstúpia do MW. O to horšie pre WAC je, že Boise State sa rozhodol nepridať k WAC v roku 2013 a namiesto toho sa rozhodol umiestniť svoje nefutbalové športy do Big West.
Vďaka týmto krokom bude mať WAC v roku 2013 štyroch členov - menej ako šesť, ktoré NCAA vyžaduje pre plnohodnotné členstvo v Divízii I.
