Reparácie z prvej svetovej vojny

O spravodlivosti a pravdepodobnom vplyve rozhodnutia o odškodnení sa viedla rozsiahla diskusia. John Maynard Keynes v roku 1919 odstúpil z funkcie ministra financií Veľkej Británie na protest proti takej vysokej požadovanej sume.

Dawesov plán z roku 1924 zmenil reparačné platby Nemecka. V máji 1929 sa v rámci Youngovho plánu znížili ďalšie platby na 112 miliárd zlatých mariek (28,35 miliardy USD za obdobie 59 rokov, čo bolo v roku 1988). Okrem toho Youngov plán rozdelil ročnú platbu, stanovenú na dve miliardy zlatých mariek (473 miliónov USD), na dve časti: jednu časť, ktorá sa rovnala jednej tretine sumy a nemohla byť odložená, a časť s možnosťou odkladu zvyšných dvoch tretín.

V dôsledku veľkej hospodárskej krízy sa pokúsili odložiť ďalšie platby. Nepodarilo sa to, ale na konferencii v Lausanne v roku 1932 sa rozhodlo o zrušení reparácií. Nemecko dovtedy zaplatilo jednu osminu sumy požadovanej podľa Versaillskej zmluvy. Po nástupe Hitlera k moci však Nemecko odmietlo pokračovať v platení.

Len málo Nemcov uznalo, že prehrali vojnu. Nemecké vrchné velenie obviňovalo mnohé civilné zložky spoločnosti, najmä socialistov, komunistov a Židov. Táto myšlienka bola známa ako Dolchstoßlegende (mýtus o bodnutí do chrbta). Nemci boli nespokojní so sumou reparácií, ktorá sa im zdala strašná aj preto, že nemeckí predstavitelia nemohli pri rozhodovaní zastupovať.

Hospodárske problémy s platbami boli údajne dôležitým faktorom, ktorý viedol ku koncu Výmarskej republiky a začiatku diktatúry Adolfa Hitlera. Britský ekonóm John Maynard Keynes tvrdil, že to oslabí nemeckú ekonomiku aj nemeckú politiku. Mnohí historici s ním však nesúhlasili. Margaret MacMillanová, kanadská historička, ukázala svoju myšlienku, že Nemecko mohlo zaplatiť všetky platby, keby chcelo. Povedala, že problém bol v tom, že Nemecko by nechcelo platiť.

Americká historička Sally Marksová si tiež myslela, že Nemecko môže zaplatiť reparácie. Podľa nej Nemci platili reparácie v plnej výške a načas, kým Francúzi okupovali Düsseldorf v roku 1921, ale prestali ich platiť po tom, ako tam Francúzi v roku 1922 už neboli umiestnení. Neskôr v tom istom roku sa problém stal vážnejším, pretože francúzski a belgickí predstavitelia naliehali na okupáciu Porúria, aby prinútili Nemecko platiť, zatiaľ čo Briti chceli znížiť reparácie. Okupácia Porúria sa začala v januári 1923. Spojenci si boli celkom istí, že nemecká vláda má v úmysle odmietnuť platiť na skúšku, ak by Spojenci chceli vymáhať reparácie.

V rámci "tichého boja" v Porúrí nemecká vláda začala hyperinfláciu, ktorá v roku 1923 zničila nemecké hospodárstvo. V roku 2008 britský historik Richard J. Evans uviedol, že nemecká vláda bola zodpovedná za hyperinfláciu, pretože ju uprednostnila pred platením reparácií. Nemci si získali ľútosť sveta a po nej boli Francúzi nútení súhlasiť s Dawesovým plánom z apríla 1924, ktorý znížil reparácie. Podľa tohto nového plánu Nemecko v roku 1924 zaplatilo 1 miliardu mariek a do roku 1927 dosiahlo celkovú sumu 2,25 miliardy. Po tomto roku bolo Nemecko schopné platiť 2,5 miliardy mariek ročne. Nemci však stále prestávali platiť reparácie. Aby to vyriešili, spojenci sa stretli na konferencii v Londýne v júli až auguste 1924 a bolo to prvýkrát, čo Nemecko spochybnilo Versaillskú zmluvu.

Nemci sa sťažovali, že platby v rámci Dawesovho plánu sú stále príliš vysoké, preto bol v roku 1928 vytvorený Youngov plán a až do roku 1988 nemuseli Nemci platiť viac ako 2,5 miliardy. Gustav Stresemann požadoval, aby sa Porýnie muselo vrátiť Nemecku, aby Nemecko plán prijalo. Pod silným tlakom Francúzi v júni 1930 Porýnie opustili.

Britský historik A. J. P. Taylor napísal, že reparácie boli dostatočne tvrdé na to, aby boli vnímané ako trest, ale nie dostatočne na to, aby zabránili Nemecku získať späť status veľmoci, a možno ich viniť za vzostup Adolfa Hitlera.