Vlna horúčav
Od konca januára panovalo na juhovýchode Austrálie veľmi horúce počasie, ktoré sa nazýva vlna horúčav. Vlnu horúčav spôsobil pomaly sa pohybujúci systém vysokého tlaku nad Tasmánskym morom, veľký tropický cyklón pri severozápadnom austrálskom pobreží a monzúnová tlaková níž nad severnou Austráliou. To spôsobilo, že nad juhovýchodnú Austráliu sa dostal horúci tropický vzduch.
Februárové požiare sa začali v najteplejší deň v histórii štátu Victoria, kde sa teplotné rekordy vedú od roku 1859. 6. februára 2009 - deň pred požiarmi - premiér štátu Victoria John Brumby informoval ľudí, že prichádza veľmi horúce počasie a že hrozí veľké nebezpečenstvo vzniku požiarov. Ľuďom povedal, aby boli veľmi opatrní. Premiér Brumby tiež povedal, že to bude "najhorší deň požiarnych podmienok v histórii štátu".
Požiare v Gippslande
Koncom januára vypukli požiare v oblasti Gippsland v štáte Victoria. Patrili k nim požiar malého stromu s rozlohou 30 ha (74 akrov) v blízkosti mesta Delburn v štáte Victoria a požiar, pri ktorom takmer zhorela borovicová plantáž. V blízkosti mesta Sale v štáte Victoria vznikli dva malé požiare trávy, ktoré boli úmyselne zapálené.
29. januára bojovalo viac ako 500 hasičov s dvoma požiarmi v Delburne, ktoré sa spojili do jedného veľkého požiaru. Požiare spálili 1 000 ha (2 471 akrov) v blízkosti miest Boolarra a Darlimurra, južne od mesta Morwell. Nehoreli žiadne budovy. Chladná zmena počasia 30. januára uľahčila boj s požiarmi, ale zároveň spôsobila, že bolo veterno, čo viedlo k vzniku bodových požiarov (nové, malé požiare z horiacich rastlín, ktoré sa rozfúkali dopredu). Večer 31. januára sa hasičské posádky snažili zastaviť šírenie požiaru na sever. Bojovali, aby ochránili hlavné elektrické prenosové vedenie, ktorým sa do Melbourne privádza elektrina z údolia Latrobe. Požiar sa nachádzal aj v blízkosti elektrárne Hazelwood v štáte Victoria.
Do 1. februára hasiči vytvorili okolo požiaru Boolarra prieseky (čisté plochy), hoci požiar stále horel nekontrolovane. Požiar zachvátil 6 500 ha (16 062 akrov) a zničil 29 domov, hospodárskych budov a zvierat. Polícia sa domnievala, že požiare Delburn a Boolarra boli úmyselne zapálené. Ponúkla odmenu 100 000 dolárov za informácie vedúce k zatknutiu osôb, ktoré požiare zapálili.
2. februára blesk spôsobil 23 nových požiarov. Medzi nimi boli tri v štátnom parku Bunyip a požiare v blízkosti Drouin West a Leongatha. Zvýšená vlhkosť vzduchu však pomohla zastaviť šírenie požiarov. Krajinský hasičský úrad 3. februára zoskupil požiare do šiestich oblastí. Päť požiarov bolo pod kontrolou, ale jeden, v blízkosti Mirboo North, nie.
Medzi hlavné požiare patria:
Severná a stredná časť
Požiare v Kinglake
Požiar Kinglake vznikol spojením dvoch požiarov po zmene smeru vetra 7. a 8. februára. Požiar do 8. februára spálil viac ako 210 000 ha (518 921 akrov). Pri požiari v Kinglake zahynulo 147 ľudí.
Prvý z dvoch požiarov sa začal v Kilmore East v štáte Victoria 7. februára 2009 popoludní a horel 30 km juhovýchodne smerom na St. Andrews cez Wandong a Clonbinane. Požiar 7. februára zničil 30 domov v lokalitách Wandong a Heathcote Junction. Do 8. februára bolo vo Wandongu zničených 150 domov a zahynuli štyria ľudia. Požiar uzavrel železničnú trať Seymour a časť diaľnice Hume Highway pri Kilmore. Severozápadný vietor hnal čelo požiaru smerom k St Andrews, než sa okolo 19.30 h zmenilo počasie a vietor sa zmenil na juhozápadný. Zmena vetra zmenila dlhý, úzky požiar na široký front, ktorý sa presunul na severovýchod ku Kinglake a Strathewenu.
Do večera 8. februára sa 100 ľudí, ktorí unikli pred požiarom v Kilmore, ukrývalo na basketbalovom štadióne vo Wallane. Mnohí z nich sa nemohli vrátiť do svojich domovov, pretože polícia uzavrela cesty.
Požiarny front prešiel oblasťou Kinglake 7. februára. Išlo o najhoršiu požiarnu oblasť v štáte, kde zahynulo 37 ľudí a bolo zničených viac ako 550 domov. Ďalších 12 ľudí zahynulo v Kinglake West a v Strathewene 27.
Druhý požiar zničil mesto Marysville v štáte Victoria. Začal severne od Marysville a ľudia si najprv mysleli, že obíde mesto, ale v priebehu niekoľkých minút sa z mesta stalo peklo. Približne o 17.00 hod. sa stratila elektrická energia a vietor ustal. O niekoľko minút neskôr sa vietor vrátil z iného smeru a priniesol so sebou oheň do údolia. Poškodenie úpravne vody v Marysville spôsobilo, že voda nebola bezpečná na pitie. Dňa 11. februára sa uvádzalo, že z 500 obyvateľov mesta zomrelo pravdepodobne 100 ľudí a zostalo len niekoľko budov. Premiér Brumby povedal: "Nie je tu žiadna aktivita, nie sú tu žiadni ľudia, žiadne budovy, žiadne vtáky, žiadne zvieratá, všetko je jednoducho preč." Tieto čísla boli neskôr revidované, ale 40 ľudí skutočne zahynulo a takmer každá budova v meste bola poškodená alebo zničená.
Približne 95 % domov v Narbethongu bolo zničených. Medzi ďalšie mestá postihnuté tým istým požiarom patrili Taggerty a Buxton.
Juhozápadne od mesta Yarra Glen v štáte Victoria horeli tri strany požiaru, ktorý uväznil ľudí v meste. Domy severne od Yarra Glen boli zničené a zhoreli veľké plochy trávnatých plôch.
Polícia sa istý čas domnievala, že oheň, ktorý spálil Marysville, niekto zapálil, a vyšetrovalo sa niekoľko osôb. V júni 2011 však polícia štátu Victoria oznámila, že to pravdepodobne nebola príčina.
Požiare Maroondah/Yarra
Požiar Maroondah/Yarra bol pomenovaný 10. februára, keď sa spojilo niekoľko požiarov, ktoré horeli východne od Healesville, Victorie a Toolangi. Do neskorého rána oheň spálil 505 ha (1 248 akrov), pričom pri požiari bolo 184 hasičov a 56 hasičských vozidiel. Hoci sa teplota ochladila, silný vietor rozfúkal uhlíky a založil nové požiare. Okolo poludnia bolo nebezpečenstvo pre majetok v okolí Healesville znížené, hoci ministerstvo pre udržateľnosť a životné prostredie uviedlo, že ľudia by mali sledovať zmeny počasia.
Požiare v oblasti Maroondah/Yarra naďalej ohrozovali mesto Healesville v štáte Victoria až do 14. februára.
Požiar v Beechworthe
V Beechworthe v štáte Victoria požiar spálil viac ako 30 000 ha (74 132 akrov) a priblížil sa k mestám Yackandandah, Stanley, Bruarong, Dederang, Kancoona, Kancoona South, Coralbank, Glen Creek a Running Creek v štáte Victoria. Požiar vznikol 7. februára o 19.00 hod. 3 km južne od mesta Beechworth, predtým, ako ho horúci severný vietor preniesol na juh cez borovicové porasty.
Požiar zničil budovy v Mudgegonga v štáte Victoria, juhovýchodne od Beechworthu; zahynuli 2 ľudia. Hustý dym a mraky sťažovali určenie veľkosti požiaru v Beechworthe.
Silný vietor podporil požiar v noci 8. februára a blesk spôsobil nový požiar v Kergunyah okolo poludnia 9. februára. Viac ako 440 hasičov pracovalo na zastavení nového požiaru, ktorý ohrozoval Gundowring a Eskdale v štáte Victoria po tom, ako preskočil rieku Kiewa. V noci 9. februára bolo najväčšie nebezpečenstvo pre Eskdale. Požiare horeli aj na borovicových plantážach 8 km od veľkého mesta Myrtleford, na opačnom, západnom konci oblasti požiaru. Zatiaľ čo menšie mestá na východe vrátane Gundowringu a Kergunyah boli stále ohrozené, CFA uviedla, že bezprostredné nebezpečenstvo nehrozí väčším mestám Beechworth a Yackandandah na severnom okraji oblasti požiaru.
Do 10. februára hasiči dokončili 115 km dlhý úsek okolo požiaru v Beechworthe a snažili sa urobiť ďalších 15 km, keďže požiar sa stále vymykal kontrole. Popoludní sa hrozba požiaru znížila, ale hasiči bojovali s novým požiarom pri Koetongu v štáte Victoria, východne od hlavného požiaru v Beechworthe, s rozlohou od 50 ha (124 akrov) do 80 ha (198 akrov). Obyvatelia Beechworthu a okolitých miest boli 10. februára večer informovaní, aby očakávali viac dymu, pretože 250 hasičov bude opäť zakladať oheň, aby vytvorili ďalšie ohniská.
Väznica Beechworth Correctional Centre ponúkla na pomoc hasičom až tridsať väzňov.
Požiar v meste Bendigo
Požiar západne od mesta Bendigo spálil 500 ha (1236 akrov). Požiar vypukol 7. februára približne o 16.30 h a horelo v Long Gully a Eaglehawk v štáte Victoria. Dostal sa do vzdialenosti 2 km od centra mesta Bendigo, než sa ho podarilo dostať pod kontrolu neskoro 8. februára. Zničil približne 45 domov na západnom predmestí Bendiga a poškodil elektrické vedenie, čo spôsobilo výpadky elektrickej energie v niektorých častiach mesta. Pri požiari zahynul jeden muž z Long Gully, ktorý bol chorý a nemohol opustiť svoj dom; jeho susedia sa veľmi snažili, ale nepodarilo sa im ho zachrániť. Požiar zmenil smer neskoro 7. februára, keď sa zmenilo počasie, a obrátil sa späť smerom k Eaglehawku. Požiar sa podarilo zvládnuť okolo poludnia 8. februára.
Centrum pomoci bolo zriadené v Kangaroo Flat, Victoria Senior Citizens Centre. Počas požiaru boli ľudia z Long Gully, Eaglehawk, Maiden Gully, California Gully a West Bendigo presťahovaní zo svojich domovov a poslaní do centra. Polícia vyšetruje, či tento požiar niekto nezapálil. CFA si myslí, že požiar vznikol od cigarety vyhodenej z auta alebo nákladného auta na diaľnici.
Požiar v Redesdale
V Redesdale požiar spálil 10 000 ha (24 711 akrov). Požiar vznikol 9 km západne od mesta. Požiar sa nachádzal v blízkosti miest Baynton a Glenhope. Glenhope bolo opäť ohrozené 9. februára menším požiarom, ktorý sa oddelil od hlavného požiaru. Z miest Bendigo a Kyneton boli privolaní ďalší hasiči a nákladné vozidlá. Do 10. februára sa požiar podarilo dostať pod kontrolu, pričom zničil 12 domov a hospodárskych budov.
Východ
Požiar Bunyip
Požiar v štátnom parku Bunyip spálil domy v Longwarry North a Drouin West v štáte Victoria, ako aj farmy a podniky po tom, čo oheň preskočil diaľnicu Princes Highway.
Požiar sa podarilo zastaviť 9. februára popoludní po tom, ako zhorel na ploche 24 500 ha (60 541 akrov). Požiar zničil najmenej osem domov, ďalšie budovy a továreň. Hasičské posádky začali 9. februára spätné hasenie, aby požiar zastavili. Obyvatelia medzi Pakenhamom a Warragulom v štáte Victoria boli varovaní pred dymom z týchto požiarov.
mnohí farmári, ktorí nemohli držať zvieratá na svojich farmách kvôli škodám spôsobeným požiarom, ich odviezli do blízkych predajní; do 9. februára boli stovky kusov dobytka z požiaru v Bunyip odvezené do predajní v Pakenhame.
Požiar v Churchille
Požiar v meste Churchill vznikol 7. februára popoludní na borovicovej plantáži 1 km juhovýchodne od mesta Churchill v štáte Victoria. V priebehu 30 minút sa rozšíril na juhovýchod, do blízkosti Hazelwood South, Traralgon South, Jeeralang a Budgeree East v štáte Victoria. Do neskorého popoludnia sa požiar nachádzal v blízkosti miest Yarram a Woodside v štáte Victoria na južnom pobreží Gippsland. Počasie sa zmenilo okolo 18.00 hod. a juhozápadný vietor potom požiar posunul na severovýchod ku Gormandale a Willung South na diaľnici Hyland Highway. Približne 500 ľudí sa ukrylo v divadle v Traralgone.
Požiar sa priblížil k elektrárni Loy Yang a k jej uhoľnej bani. V noci 7. februára sa požiar priblížil k skládke nadložia v bani, ale nič nepoškodil a nezastavil prevádzku elektrárne. V zásobníku, v ktorom sa skladovalo uhlie z bane, vypuklo niekoľko malých požiarov, ktoré sa však podarilo lokalizovať bez škôd. Hrozba sa zmiernila do večera 8. februára, keď sa ochladilo a spadlo niekoľko slabých zrážok. Jeden malý požiar vznikol južne od elektrárne, ale lietadlá na bombardovanie vodou ho uhasili.
Do 9. februára sa Churchillov požiar stále vymykal spod kontroly a jeho fronty prechádzali údolím Latrobe Valley a Strzeleckým pohorím. Do neskorého popoludnia oheň spálil 32 860 ha (81 199 akrov) a zabil niekoľko ľudí. Zmeny vetra v ten večer zhoršili situáciu v niektorých častiach požiaru, preto CFA varovala ľudí vo Won Wrone a v okolitých oblastiach, aby boli pripravení.
Polícia sa domnieva, že Churchill niekto zapálil. Polícia 12. februára zatkla muža z Churchillu. Dňa 13. februára bol obvinený z podpaľačstva, ktoré spôsobilo smrť, zo založenia požiaru v buši a z prechovávania detskej pornografie.
Požiare v pohorí Dandenong Ranges
Požiar vznikol v Ferntree Gully a Upper Ferntree Gully v pohorí Dandenong Ranges. Všetky hlavné cesty boli uzavreté. Požiar poškodil železničnú trať v Upper Ferntree Gully, v dôsledku čoho bola uzavretá železničná trať Belgrave. Požiar, ktorý hasiči zvládli do troch hodín, spálil 2 ha (5 akrov) pozdĺž železnice.
Ráno 12. februára v Upper Ferntree Gully vypukol požiar domu, pri ktorom zahynul dobrovoľný hasič z CFA. Polícia sa domnieva, že požiar bol založený úmyselne.
Narre Warren
V Narre Warren došlo k niekoľkým požiarom. Šesť domov bolo zničených v Narre Warren South a tri v Narre Warren North.
Wilsons Promontory
8. februára blesk spôsobil požiar vo Wilsons Promontory, ktorý rýchlo spálil viac ako 2 850 akrov (1 153 ha). Tento požiar neohrozil oblasť kempovania, ale strážcovia národného parku sa rozhodli evakuovať park; niektorých táborníkov odviezli na člnoch. Požiar pokračoval v nekontrolovanom horení viac ako 10 dní. Do 17. februára spálil plochu 11 000 ha (27 182 akrov) vrátane leteckej dráhy a pretínal hlavnú cestu.
Západ
Požiar v meste Horsham
Pri požiari v Horshame zhorelo 5 700 ha (14 085 akrov) vrátane golfového klubu a ôsmich domov. Poškodené bolo aj požiarne zariadenie (utilita) Dimboola.
Požiar vypukol 7. februára o 12.30 h, keď silný vietor prevrátil stĺp elektrického vedenia v obci Remlaw západne od mesta. Oheň sa najprv šíril na juhozápad a potom na juhovýchod, cez diaľnicu Wimmera Highway a rieku Wimmera ku golfovému ihrisku Horsham a potom do Havenu južne od mesta. Hasičom sa podarilo zachrániť obchod so zmiešaným tovarom, radnicu a školu v Havene, hoci plamene sa k týmto budovám priblížili na niekoľko metrov. Vietor s rýchlosťou až 90 km/h (56 míľ za hodinu) počas dňa trikrát zmenil smer a spôsobil podmienky, ktoré hasič CFA označil za najhoršie, aké kedy videl. Taxikár vyzdvihol 82-ročnú ženu na invalidnom vozíku a jej dcéru z jej domu, keďže požiar nebol vzdialený viac ako 100 yardov (91 m); dom bol v plameňoch, keď taxík odchádzal, a v priebehu niekoľkých minút zhorel.
O 15.00 hod. bojovalo s požiarom viac ako 400 hasičov, ako aj dve lietadlá na vodné bombardovanie, 54 hasičských vozidiel Krajinského hasičského úradu (CFA) a 35 hasičských posádok ministerstva udržateľnosti a životného prostredia (DSE). Do 18.00 hod. sa požiar presunul na východ a po zmene vetra sa presunul na severovýchod cez Western Highway do Drungu, východne od Horshamu.
Požiar v Coleraine
V Coleraine zhorelo 770 ha (1 903 akrov); jeden človek bol ťažko popálený.
