Erasmus Darwin

Život

Raný život

Darwin sa narodil v Elstone neďaleko Newark-on-Trent v grófstve Nottinghamshire. Jeho otec bol právnik. Keď bol Erasmus dieťa, veľmi sa zaujímal o prírodu. Mal rád hodiny a elektrinu. Prírode dobre rozumel. Tvrdil, že ľudia by mali jesť mäso počas pôstu, kresťanského obdobia pôstu pred Veľkou nocou, keď ľudia jedia len jednoduché jedlá. ^[]

Stať sa lekárom

Študoval na univerzite v Cambridge a potom sa stal lekárom v Edinburghu. Lekárom sa stal v roku 1756 a pôsobil v Lichfielde v grófstve Staffordshire. Tvrdo pracoval a veľa sa naučil o medicíne. Čoskoro si ho začalo vážiť veľa ľudí a kráľ Juraj III. ho požiadal, aby sa stal kráľovským lekárom, ale Erazmus radšej zostal tam, kde bol.

Osobný život

Darwin sa dvakrát oženil a mal 14 detí, vrátane dvoch nemanželských dcér od zamestnanca a pravdepodobne minimálne jednej ďalšej nemanželskej dcéry. Okrem piatich detí z prvého manželstva s Mary Howardovou (1740 - 1770) a siedmich s druhou manželkou Elizabeth Poleovou sú tu dve dcéry od guvernantky Mary Parkerovej a ďalšia pravdepodobne s vydatou ženou Lucy Smithovou.

Jeho spisy

Botanika

Darwin založil Lichfieldskú botanickú spoločnosť s cieľom preložiť diela švédskeho botanika Carolusa Linnaea z latinčiny do angličtiny. Trvalo to sedem rokov. Výsledkom boli dve publikácie: A System of Vegetables v rokoch 1783 až 1785 a The Families of Plants v roku 1787. V týchto zväzkoch Darwin vytvoril mnohé anglické názvy rastlín, ktoré používame dodnes.

Darwin potom napísal dlhú báseň Lásky k rastlinám, ktorá bola populárnym spracovaním Linnéových prác. Darwin napísal aj knihu Economy of Vegetation (Ekonomika rastlinstva) a obe spolu vyšli pod názvom The Botanic Garden (Botanická záhrada).

Jeho posledná dlhá báseň Chrám prírody vyšla až po jeho smrti, v roku 1803. Považuje sa za jeho najlepšie básnické dielo. Sústreďuje sa na jeho vlastnú novo koncipovanú teóriu evolúcie, v ktorej sleduje vývoj života od mikroorganizmov až po civilizovanú spoločnosť.

Zoológia

Darwinovým najvýznamnejším vedeckým dielom je kniha Zoönomia (1794-1796), ktorá obsahuje systém patológie a pojednanie o generácii, v ktorom anticipoval niektoré Lamarckove myšlienky o evolúcii.

Podstatu jeho názorov obsahuje nasledujúca pasáž, na ktorú nadväzuje záverom, že príčinou všetkého organického života je a bol jeden a ten istý druh živého vlákna:

Bolo by príliš odvážne predstaviť si, že za ten dlhý čas, ktorý uplynul od počiatku existencie Zeme, možno milióny vekov pred začiatkom dejín ľudstva, by bolo príliš odvážne predstaviť si, že všetky teplokrvné živočíchy vznikli z jedného živého vlákna, ktoré veľká Prvá príčina obdarila živočíšnosťou, s možnosťou získavať nové časti, s novými sklonmi, riadené podnetmi, pocitmi, vôľami a asociáciami, a teda so schopnosťou naďalej sa zdokonaľovať vlastnou činnosťou a odovzdávať tieto zdokonalenia svojim potomkom bez konca sveta!

Toto je jasné vyjadrenie evolučného myslenia, ktorým je Lamarck známy.

Neskoršie práce

Darwinova myšlienka evolúcie sa objavila v niekoľkých jeho ďalších dielach. V knihe Lásky k rastlinám (1789), ktorá bola v niekoľkých vydaniach preložená ako Botanická záhrada, sa vyskytuje poznámka: "Možno všetky výtvory prírody smerujú k väčšej dokonalosti!". Všetky tieto prírodovedné diela majú formu básní, a preto nie sú z hľadiska modernej vedy uspokojivé. Ale 18. storočie bolo obdobím, keď inteligentní ľudia nadväzovali kontakty; špecializované typy vedcov sa vyskytli najskôr za života vnuka Karola.

Posledné dva listy Darwinovho Plánu na vedenie ženskej výchovy v internátnych školách (1797) obsahujú zoznam kníh, ospravedlnenie za prácu a reklamu na "Školu slečny Parkersovej". Práca pravdepodobne vznikla ako výsledok jeho známosti s Mary Parkerovou. Škola, ktorú inzeruje na poslednej strane, je škola, ktorú založil v Ashbourne v Derbyshire pre ich dve nemanželské deti Susannu a Mary.

Neskorší život

Darwin preložil dielo Carolusa Linnaea z latinčiny do angličtiny. Knihy vysvetľujú, ako sa rastliny klasifikujú. Darwin sa priatelil s mnohými významnými vedcami a podnikateľmi, v Lunárnej spoločnosti. Darwin písal básne proti otroctvu. Bol to štedrý človek, pomáhal ľuďom, ktorí nemali peniaze. Písal básne, v ktorých vysvetľoval svoje myšlienky o evolúcii. Vytvoril aj mnoho vynálezov a predpovedal, že v budúcnosti budú užitočné elektrina a lietadlá. V roku 1779 urobil aj náčrt (jednoduchú kresbu) vodíkovo-kyslíkového raketového motora.

Erasmus Darwin zomrel 18. apríla 1802 a je pochovaný v kostole Všetkých svätých v Breadsalle, severne od Derby.