Henry Fairfield Osborn — paleontológ, múzejník a kontroverzný eugenik (T. rex)
Život a dedičstvo Henryho Fairfielda Osborna — paleontológa, múzejníka a kontroverzného eugenika; objaviteľ T. rexa, tvorca slávnych expozícií Amerického prírodovedného múzea.
Henry Fairfield Osborn, Sr. FRS (8. augusta 1857 - 6. novembra 1935) bol americký geológ, paleontológ a eugenik, 25 rokov prezident Amerického prírodovedného múzea. Bol výraznou osobnosťou americkej vedy na prelome 19. a 20. storočia: okrem systematického zbierania a popisovania fosílií sa výrazne zaslúžil o rozvoj múzejnej prezentácie prírodných dejín a o budovanie verejného záujmu o dinosaury a evolúciu. Súbežne s tým boli jeho názory na rasu a spoločenskú biologiu kontroverzné a dnes sú považované za problematické a vedecky neopodstatnené.
Osborn bol jedným z najväčších lovcov dinosaurích skamenelín na konci 19. storočia. Osborn získal doktorát z paleontológie na Princetone a v rokoch 1883 - 1890 tam bol profesorom porovnávacej anatómie. V roku 1891 sa Osborn zamestnal na Kolumbijskej univerzite ako profesor zoológie. Zároveň získal miesto v Americkom prírodovednom múzeu v New Yorku. Pôsobil tam ako kurátor novovytvoreného oddelenia paleontológie stavovcov. Počas svojej kariéry inicioval a podporoval rozsiahle terénne expedície (vrátane tzv. Central Asiatic Expeditions), ktoré priniesli do múzea množstvo významných nálezov vrátane kostier, vajec dinosaurov a ďalších fosílií z Mongolska a ďalších lokalít.
Osborn pomenoval Tyranosaura rexa (1905) a Velociraptora (1924) a mnoho ďalších dinosaurov, pričom jeho mená sa stali trvalou súčasťou paleontologickej literatúry. Jeho taxonomické popisy a interpretácie formovali súčasné chápanie veľkých mäsožravých dinosaurov, hoci neskorší výskum mnohé detaily doplnil alebo prehodnotil. Jeho životopisec Ronald Rainger o ňom povedal, že bol "prvotriedny vedecký administrátor a treťotriedny vedec". Pod jeho vedením pracovali zamestnanci Americkéhoprírodovednéhomúzea na expozíciách. Múzeum sa stalo jednou z najlepších expozícií na začiatku dvadsiateho storočia. Výsledkom boli nástenné maľby, diorámy biotopov a dinosaury, ktoré prilákali milióny návštevníkov a inšpirovali ďalšie múzeá k napodobňovaniu. Jeho rozhodnutie výrazne investovať do výstav rozhnevalo kurátorov, ktorí dúfali, že budú môcť venovať viac času vlastnému výskumu.
Vedecký a múzejný prínos
Osborn mal veľký zmysel pre verejnú prezentáciu vedy. Podporoval umelcov a preparátorov, napríklad malára Charlesa R. Knighta, ktorý vytvoril ikonické obrazy dávnych živočíchov, a staviteľov diorám, vďaka čomu sa výstavy múzea stali živými a vzdelávacími. Jeho administratívne schopnosti pomohli finančne i organizačne rozšíriť zbierky a medzinárodné výskumné aktivity múzea, čím sa zvýšil jeho vplyv v paleontológii a verejnej edukácii.
Kontroverzie a eugenika
Súčasťou Osbornovho diela boli aj jeho politické a spoločenské názory. Ako eugenik presadzoval predstavy o dedičných rozdieloch medzi ľudskými skupinami a podporoval spoločenské opatrenia založené na týchto predstavách. Jeho interpretácie evolúcie často obsahovali prvky sociálneho darwinizmu a hierarchického videnia ľudských rás, čo dnes odborná obec odmieta ako ideologicky motivované a vedecky nepodložené. Tieto názory ovplyvnili jeho reputáciu a sú predmetom kritiky zo strany historikov vedy aj sociálnych vedcov.
Dedičstvo a hodnotenie
Osborn zostáva dvojznačnou postavou: na jednej strane významný organizátor vedy, zástanca rozsiahlych expedícií a zakladateľ modernej múzejnej prezentácie paleontológie; na strane druhej autor kontroverzných a škodlivých myšlienok v oblasti eugeniky a rasových teórií. Mnohé jeho múzejné riešenia formovali spôsob, akým verejnosť vníma pravieké ekosystémy a dinosaury, pričom jeho meno je pevne späté s ikonami populárnej paleontológie, akými sú Tyranosaurus rex a Velociraptor. Moderné inštitúcie a historici sa snažia o vyvážené zhodnotenie jeho odkazov — uznávajúc jeho prínos pre prírodovedné múzejníctvo a zároveň kriticky reflektujúc jeho ideologické omyly.
Otázky a odpovede
Otázka: Aké bolo povolanie Henryho Fairfielda Osborna?
Odpoveď: Henry Fairfield Osborn bol americký paleontológ, geológ a eugenik.
Otázka: Kde získal doktorát?
Odpoveď: Osborn získal doktorát z paleontológie na Princetonskej univerzite.
Otázka: Akú pozíciu zastával v Americkom prírodovednom múzeu?
Odpoveď: V Americkom prírodovednom múzeu pôsobil Osborn ako kurátor novovytvoreného oddelenia paleontológie stavovcov.
Otázka: Ktoré druhy dinosaurov pomenoval a napísal ich opisy?
Odpoveď: Osborn okrem iných dinosaurov pomenoval a napísal opisy Tyrannosaura rexa a Velociraptora.
Otázka: Ako ovplyvnilo jeho vedenie Americké prírodovedné múzeum?
Odpoveď: Pod jeho vedením zamestnanci múzea pracovali na expozíciách, ktoré prilákali milióny návštevníkov a inšpirovali ostatné múzeá, aby ich napodobnili.
Otázka: Aké rozhodnutie nahnevalo kurátorov, ktorí s ním spolupracovali?
Odpoveď: Jeho rozhodnutie investovať veľké prostriedky do výstav nahnevalo kurátorov, ktorí dúfali, že budú môcť venovať viac času vlastnému výskumu.
Otázka: Čo je v súvislosti so Struthiomimusom dodnes nejasné?
Odpoveď: Životný štýl Struthiomima nie je dodnes veľmi jasný napriek tomu, že ho Osborn skúmal už počas svojho života.
Prehľadať