Vráskavec obrovský
Veľryba modrá (Balaenoptera musculus) je morský cicavec z podradu veľrýb (nazývaného mysticeti). Dorastá do dĺžky približne 30 metrov. Najväčšia nájdená modrá veľryba mala 190 ton a merala 98 metrov. Väčšie exempláre merali 110 stôp, ale nikdy sa nevážili. Modré veľryby sú tak najväčšími živočíchmi, aké kedy boli na Zemi, dokonca väčšie ako najväčšie dinosaury.
Modrá veľryba sa živí prevažne veľmi drobnými živočíchmi, ako je napríklad kril. Tieto palcové kôrovce pripomínajúce krevety plávajú v húfoch. V antarktickom lete je týchto krillov toľko, že sfarbujú vodu do oranžova. Modrá veľryba môže denne zjesť osem až desať ton krilu.
Telo modrej veľryby je dlhé a štíhle. Na vrchu môže mať rôzne odtiene modrošedej farby a pod ňou môže byť o niečo svetlejšia. Existujú najmenej tri odlišné poddruhy: B. m. musculus v severnom Atlantiku a severnom Pacifiku, B. m. intermedia v Južnom oceáne a B. m. brevicauda (známa aj ako modrá veľryba trpasličia) v Indickom oceáne a južnom Tichom oceáne. B. m. indica, ktorá sa vyskytuje v Indickom oceáne, môže byť ďalším poddruhom. Tak ako u ostatných veľrýb, ich potrava pozostáva takmer výlučne z malých krillov.
Modré veľryby boli kedysi hojne rozšírené po celom svete. V devätnástom storočí ich lovci veľrýb takmer vyhubili. Medzinárodné spoločenstvo ich napokon v roku 1966 začalo chrániť. V správe z roku 2002 sa odhaduje, že na svete žije 5 000 až 12 000 modrých veľrýb, ktoré sa nachádzajú v najmenej piatich skupinách. Novší výskum poddruhu Pygmej naznačuje, že tento údaj môže byť podhodnotený. Pred lovom veľrýb sa najväčšia populácia nachádzala v Antarktíde, kde ich bolo približne 239 000 (rozpätie 202 000 až 311 000). V každej zo skupín vo východnej časti severného Tichého oceánu, v Antarktíde a v Indickom oceáne zostávajú len oveľa menšie koncentrácie (približne 2 000). Ďalšie dve skupiny sú v severnom Atlantiku a najmenej dve na južnej pologuli.
Otázky a odpovede
Otázka: Aký je vedecký názov modrej veľryby?
Odpoveď: Vedecký názov modrej veľryby je Balaenoptera musculus.
Otázka: Do akej dĺžky môže dorásť modrá veľryba?
Odpoveď: Modré veľryby môžu dorásť do dĺžky približne 30 metrov. Najväčšia nájdená modrá veľryba bola dlhá 98 metrov a u väčších exemplárov bola nameraná dĺžka 110 metrov.
Otázka: Čím sa modré veľryby živia?
Odpoveď: Modré veľryby sa živia najmä veľmi malými živočíchmi, ako je krill, čo sú niekoľko centimetrov dlhé krevety, ktoré plávajú v húfoch. V antarktickom lete je týchto krillov toľko, že sfarbujú vodu do oranžova. Modrá veľryba môže denne zjesť osem až desať ton krilu.
Otázka: Ako vyzerá modrá veľryba?
Odpoveď: Telo modrej veľryby je dlhé a štíhle a môže mať rôzne odtiene modrošedej farby na povrchu a trochu svetlejšiu spodnú časť.
Otázka: Existujú rôzne poddruhy modrých veľrýb?
Odpoveď: Áno, existujú najmenej tri rôzne poddruhy modrých veľrýb - B. m. musculus (vyskytuje sa v severnom Atlantiku a severnom Tichom oceáne), B. m. intermedia (vyskytuje sa v Južnom oceáne) a B. m. brevicauda (známa aj ako modrá veľryba trpasličia), ktorá sa vyskytuje v Indickom oceáne a južnom Tichom oceáne). Môže existovať aj ďalší poddruh s názvom B. m indica, ktorý sa vyskytuje aj v Indickom oceáne.
Otázka: Kedy boli modré veľryby chránené medzinárodným právom?
Odpoveď: Modré veľryby boli nakoniec chránené medzinárodným právom v roku 1966 po tom, čo ich veľrybári v 19. storočí lovili takmer do vyhubenia.
Otázka: Kde dnes môžete vidieť populáciu modrých veľrýb v severnom Atlantiku?
A Populáciu modrých veľrýb v severnom Atlantiku môžete dnes vidieť v morskom parku Saguenay-St Lawrence neďaleko Tadoussacu v Kanade.
