Mary Leakeyová (1913–1996): britská paleoantropologička, objavy v Olduvai

Mary Leakeyová — priekopníčka paleoantropológie: objavy lebiek, kamenných nástrojov a Laetoli odtlačkov. Prínos k poznaniu raných hominínov v Olduvaji.

Mary Leakeyová (6. februára 1913 – 9. decembra 1996) bola britská paleoantropologička a archeologička, ktorá veľkú časť svojho pracovného života zasvätila terénnemu výskumu vo východnej Afrike, najmä v Tanzánii a Keni. Preslávila sa precíznymi vykopávkami, systematickou dokumentáciou a viacerými kľúčovými objavmi, ktoré významne ovplyvnili poznanie ľudských predchodcov a vývoj primátov.

Život a profesionálna dráha

Leakeyová začala s terénnou prácou v Afrike už ako mladá, neskôr spolupracovala so svojím manželom Louisom Leakeym. V roku 1960 sa stala vedúcou vykopávok v Olduvajskej rokline a postupne vybudovala vlastný tím odborníkov a miestnych pracovníkov. Bola známa dôslednou stratigrafiou, starostlivým zaznamenávaním nálezov a úspešným spájaním archeologických metód s paleontologickými a geologickými postupmi.

Hlavné objavy a prínosy

• Objavila prvú takmer kompletnú skamenenú lebku rodu Proconsul — ranej skupiny vyhynutých primátov, ktoré majú kombinované znaky opíc starého sveta a ľudoopíc, čím prispela k diskusii o ranom vývoji primátov.
• V Olduvajskej rokline objavila v roku 1959 ikonickú robustnú lebku známu ako Zinjanthropus (neskôr klasifikovanú ako Paranthropus boisei), ktorá posunula chápanie diverzity raných hominínov a ich adaptácií.
• Vypracovala systematiku a klasifikáciu kamenných nástrojov nájdených v Olduvai, ktoré patria k raným priemyselným sústavám (Oldowan) a pomohla presnejšie datovať a interpretovať technologický vývoj raných hominínov.
• Jej tím objavil aj významné odtlačky nôh z Laetoli, ktoré dokazujú bipedálnu chôdzu hominínov (datované približne na 3,6 milióna rokov). Tieto stopy znamenajú priamy dôkaz pohybu a anatomie raných hominínov.

Metodika a vplyv

Mary Leakeyová presadzovala prísnu metodológiu pri vykopávkach: dôkladné vrstvenie, zdokumentovanie polohy každého nálezu a používanie geologických a tefrochonologických metód na presnejšie datovanie. Jej prístup zlepšil kvalitu informácií získavaných z vykopávok a poslúžil ako vzor pre ďalšie generácie paleoantropológov. Založila tiež múzeum pri Olduvaji s cieľom sprístupniť nálezy verejnosti a podporiť vzdelávanie miestnych komunít.

Dedičstvo

Po smrti svojho manžela sa Mary Leakeyová stala jednou z popredných osobností paleoantropológie. Pomohla vytvoriť trvalú Leakeyho vedeckú tradíciu — vyškoliť a inšpirovať ďalších výskumníkov vrátane svojho syna Richarda, ktorý pokračoval v rodinnej práci v oblasti paleoantropológie. Jej objavy a metodické prístupy zostávajú základom pre štúdium raných etáp ľudských predkov a významne ovplyvnili moderné chápanie evolúcie hominínov.

Mary Leakeyová zanechala bohaté vedecké dielo, množstvo publikácií a dôležité fosílne nálezy, ktoré aj dnes slúžia vedeckému skúmaniu a verejnému porozumeniu ľudskej minulosti.

Vykopávky

Leakeyová sa v rokoch 1930-1934 učila archeológii u Dorothy Liddellovej v Hembury v Devone, pre ktorú robila aj ilustrácie. V roku 1934 sa zúčastnila na vykopávkach v Swanscombe, kde objavila najväčšiu vtedy známu sloniu stoličku v Británii, ale potrebovala pomoc pri jej identifikácii. ^{s. 47}

Olduvai

V rokoch 1935 až 1959 sa v rokline Olduvai na planine Serengeti v severnej Tanzánii našlo množstvo kamenných nástrojov, od primitívnych nástrojov na sekanie kameňov až po viacúčelové ručné sekery. Tieto nálezy pochádzajú z kultúr doby kamennej spred 100 000 až dvoch miliónov rokov.

Leakeyovci objavili lebku Proconsul africanus na ostrove Rusinga v októbri 1948.

V roku 1960 Louis nemohol opustiť múzeum inak ako cez víkendy a vymenoval Mary za vedúcu vykopávok v Olduvai. Namiesto Kikuyuov, ktorí podľa jej názoru Louisa využívali, priviedla zamestnancov z kmeňa Kamba. Prvý z nich, Muteva Musomba, si nechal poníky jej detí. Okrem iných naverboval aj Kamoya Kimeu. Mary založila tábor 5 pod Jonathanovým vedením. Mal 19 rokov. Odvtedy mala vlastný personál a spolupracovníkov.

Mária od skorého rána zbierala a preosievala pozemok, oblečená v starých šatách, s reťazou fajčiacich cigariet, vždy obklopená svojím dalmatíncom. S Louisom sa dorozumievali vysielačkou. Cez víkendy jazdil bez prestávky vysokou rýchlosťou 357 míľ medzi Olduvajom a Nairobi. Dospievajúci chlapci, Richard a Philip, boli na stavbe na prázdninách a dovolenkách.

Po Louisovi

Po smrti Máriinho manžela pokračovala vo svojej práci v Olduvai a Laetoli. Práve tu, na lokalite Laetoli, objavila fosílie hominínov staré viac ako 3,75 milióna rokov. Objavila aj pätnásť nových druhov iných živočíchov a jeden nový rod.

V rokoch 1976 až 1981 Leakeyová a jej zamestnanci pracovali na odhalení stopy hominidov z Laetoli, ktorá zostala v sopečnom popole približne pred 3,6 miliónmi rokov. Roky, ktoré nasledovali po tomto objave, boli naplnené výskumom v Olduvai a Laetoli, prácou nadväzujúcou na objavy a prípravou publikácií.

Olduvajská roklina 2011

Otázky a odpovede

Otázka: Kto bola Mary Douglas Leakeyová?

Otázka: Čo bolo jej hlavným objavom?

Otázka: Aký význam má lebka prokonzula?

Otázka: V čom spočíva jej prínos k Leakyovej tradícii?

Otázka: Aký je Leakeyho klasifikačný systém?

Otázka: Čo ešte Mary Leakeyová objavila?

Otázka: Kedy sa Mary Leakeyová stala vedúcou vykopávok v Olduvai?

Hľadajte podľa písmena